Imaginez un monde où l’hydrogène vert, ce vecteur énergétique propre et prometteur, pourrait être produit à grande échelle et à moindre coût. C’est précisément la vision audacieuse portée par la startup Ecolectro, qui révolutionne le secteur en intégrant des électrolyseurs dans des conteneurs maritimes standards. Une approche ingénieuse qui pourrait bien changer la donne dans la transition énergétique.
Le défi de l’hydrogène vert
Malgré son potentiel immense comme carburant décarboné, l’hydrogène vert peine encore à s’imposer face aux énergies fossiles. Son talon d’Achille ? Des coûts de production et de transport prohibitifs. Contrairement au gaz naturel qui bénéficie d’un vaste réseau de pipelines, l’hydrogène doit être acheminé par camion, un mode bien plus onéreux. Quant à sa production, elle repose souvent sur des électrolyseurs gourmands en matériaux rares et coûteux comme l’iridium ou le platine.
Ecolectro et son concept novateur
C’est là qu’intervient Ecolectro et son approche disruptive. La jeune pousse fondée par Gabriel Rodriguez-Calero et Kristina Hugar a mis au point des électrolyseurs compacts qui s’intègrent dans des conteneurs maritimes standards. L’idée est de produire l’hydrogène au plus près de son lieu de consommation, éliminant ainsi les coûts logistiques liés au transport.
Nous nous intéressons de près aux acteurs qui acheminent aujourd’hui l’hydrogène par camion. En produisant le gaz sur site, on réduit considérablement les risques et les coûts liés à la logistique de transport et de stockage.
Gabriel Rodriguez-Calero, cofondateur d’Ecolectro
Une technologie de pointe abordable
Mais Ecolectro ne se contente pas d’une solution logistique astucieuse. Ses électrolyseurs allient le meilleur de deux mondes : la membrane échangeuse de protons (PEM), réputée pour son efficacité, et l’électrolyse alcaline, moins chère. Leur membrane innovante résiste aux conditions plus rudes de l’électrolyse alcaline, tout en se passant de composés PFAS problématiques. Cerise sur le gâteau, leurs électrolyseurs utilisent du nickel comme catalyseur, bien moins cher que l’iridium ou le platine.
Un format adapté aux besoins des clients
Avec ses électrolyseurs conteneurisés de 250 kilowatts produisant 125 kg d’hydrogène par jour, Ecolectro cible un marché de niche prometteur :
- Les entreprises qui commandent un camion d’hydrogène par semaine
- Les clients réticents à investir d’emblée dans de grosses unités de production
- Les sites éloignés des réseaux de distribution d’hydrogène
Un avenir radieux
Avec une levée de fonds de 10,6 millions de dollars en série A, Ecolectro a les moyens de ses ambitions. Lisa Coca, partner chez Toyota Ventures, est convaincue qu’Ecolectro peut produire de l’hydrogène à 1,35 $ le kilo d’ici 2030, proche de l’objectif de 1 $ du Department of Energy. De quoi ouvrir de belles perspectives pour cette technologie prometteuse !
En démocratisant la production d’hydrogène vert grâce à ses électrolyseurs conteneurisés novateurs et abordables, Ecolectro pourrait bien donner un coup d’accélérateur décisif à la transition énergétique. Une startup à suivre de près dans les années à venir !
