L’avènement de l’intelligence artificielle dans les moteurs de recherche bouleverse le paysage du référencement naturel. De nombreux sites web constatent une baisse significative de leur trafic organique en 2024, en grande partie à cause de l’essor des résultats générés par l’IA. Les requêtes ne mènent plus systématiquement à des clics, et même lorsque les utilisateurs cliquent, il est difficile pour les entreprises d’obtenir plus de contexte sur les recherches effectuées dans des applications comme ChatGPT ou Perplexity.

L’optimisation pour les moteurs de recherche génératives (GEO)

La réponse à ce problème est parfois appelée optimisation pour les moteurs de recherche génératives, ou GEO, en référence au SEO. Selon Thomas Peham, PDG d’Otterly.AI, certains préfèrent parler d’optimisation de la visibilité dans la recherche par IA, une appellation plus longue mais plus précise.

Comme son concurrent new-yorkais Profound, la startup autrichienne Otterly.AI construit des tableaux de bord pour aider les entreprises et les agences de publicité à surveiller et optimiser leur présence dans les résultats de l’IA. Mais alors que Profound est encore en bêta fermée, Otterly.AI sort du mode furtif après avoir franchi le cap des 1 000 utilisateurs, a déclaré Peham en exclusivité à TechCrunch.

L’impact de Google AI Overviews

Tout a basculé quand Google a introduit AI Overviews en mai. Il s’agit de l’implémentation par Google de résultats alimentés par l’IA, aboutissant souvent à des recherches dites « zero-click » où les utilisateurs ne vont pas au-delà du moteur de recherche.

Avec le déploiement mondial d’AI Overviews, les entreprises qui dépendaient du trafic de recherche organique en ressentent les effets. Peham donne l’exemple d’une entreprise SaaS qui a vu sa présence dans les recherches organiques diminuer aux États-Unis, pour se rendre compte grâce à Otterly qu’AI Overviews de Google affichait des résultats pour la moitié de ses mots-clés SEO.

Rendre ces informations exploitables

La question est de savoir comment rendre ces connaissances exploitables, surtout quand les grands modèles de langage sont souvent décrits comme une boîte noire. C’est l’une des raisons pour lesquelles Otterly prévoit d’ajouter un moteur de recommandation. En attendant, le suivi est passé d’un rythme mensuel à hebdomadaire, afin que les équipes marketing puissent mener des expériences pour optimiser leur contenu et voir rapidement ce qui fonctionne ou non.

Je pense qu’en parlant d’optimisation de la visibilité dans la recherche par IA, on met vraiment en avant l’aspect selon lequel nous, en tant qu’équipes marketing, devons aussi penser à notre positionnement de marque, à notre visibilité de marque.

– Thomas Peham, PDG d’Otterly.AI

L’équipe derrière Otterly.AI

Peham lui-même a passé la majeure partie de sa carrière dans le marketing. Ancien VP Marketing chez Storyblok, il a lancé Otterly pour répondre à son propre besoin : comprendre comment ChatGPT impactait la recherche du point de vue d’une marque.

Il s’est finalement associé à deux cofondateurs, Josef Trauner (au centre sur l’image) et Klaus M. Schremser (à gauche), respectivement ancien PDG et responsable de la croissance chez Usersnap, une plateforme de feedback utilisateur qu’ils ont vendue à saas.group en 2023.

Avoir deux cofondateurs permet de répartir les tâches, Schremser se concentrant sur les opérations et le produit, et Trauner sur les aspects techniques. Cela ne gâche rien non plus que le duo ait déjà réalisé une sortie ensemble. Son incubateur, GroWTF, a également soutenu Otterly, mais la startup ne cherchera pas de financement externe, a déclaré Peham.

Les ambitions d’Otterly.AI

Au lieu de cela, Otterly prévoit de continuer à se développer avec sa base de clients, avec l’ambition de devenir ce que Semrush ou Ahrefs sont pour le SEO, mais dans l’espace de recherche par IA.

Il y a toujours un risque que ces entreprises veuillent étendre leur champ d’action et devenir des concurrents directs, mais Otterly espère pouvoir travailler ensemble. La startup prévoit d’annoncer les détails d’un partenariat avec Semrush le mois prochain, a déclaré Peham.

• L’IA enterre les sites web des entreprises dans les résultats de recherche
• Otterly.AI aide les entreprises à optimiser leur présence dans les résultats de l’IA
• L’optimisation pour les moteurs de recherche génératives (GEO) devient cruciale
• Google AI Overviews a un impact significatif sur le trafic organique
• Otterly.AI sort du mode furtif et vise à devenir un leader dans l’espace de recherche par IA

Dans un paysage de recherche en pleine mutation, où l’IA redéfinit les règles du jeu, des startups comme Otterly.AI s’efforcent d’aider les entreprises à naviguer dans ces eaux inconnues. Reste à voir comment les géants de la technologie réagiront et si la GEO deviendra aussi incontournable que le SEO dans les années à venir.