Le monde de l’open source est secoué par une nouvelle controverse impliquant WordPress, le célèbre CMS qui propulse plus de 40% des sites web dans le monde. Au cœur de cette tempête se trouve Matt Mullenweg, co-fondateur de WordPress et CEO d’Automattic, qui a pris la décision radicale de désactiver les comptes de plusieurs contributeurs clés du projet. Selon Mullenweg, certains d’entre eux planifiaient de créer un fork de WordPress, une copie indépendante du code source qui pourrait potentiellement rivaliser avec la plateforme originale.
Les Origines Du Conflit
Les tensions ont commencé à monter en septembre dernier lorsque Mullenweg a publiquement critiqué WP Engine, une société d’hébergement spécialisée dans WordPress, pour profiter du projet open source sans y contribuer suffisamment en retour. La situation s’est ensuite envenimée, WP Engine intentant même un procès après avoir été bannie des ressources clés de WordPress. Un tribunal a finalement ordonné à WordPress de rétablir l’accès de WP Engine.
C’est dans ce contexte tendu que des figures importantes de la communauté WordPress ont exprimé leur vision pour l’avenir du projet :
- Joost de Valk, créateur du plugin Yoast SEO, a évoqué la possibilité de créer des dépôts « fédérés et indépendants ».
- Karim Marucchi, CEO de Crowd Favorite, a fait écho à ces idées dans un article de blog séparé.
- WP Engine a indiqué être prêt à apporter un soutien corporatif.
La Réaction De Matt Mullenweg
Face à ces débats, Matt Mullenweg a publiquement soutenu l’idée d’un fork de WordPress. Cependant, dans un article de blog sarcastique publié ce matin, il a qualifié les plans de De Valk et Marucchi de « fork », bien que le duo n’ait annoncé aucun projet concret en ce sens. Mullenweg a alors pris la décision de désactiver leurs comptes WordPress.org, ainsi que ceux de trois autres personnes, sans fournir de justification détaillée.
Pour donner à leur effort indépendant l’élan dont il a besoin pour décoller, je désactive leurs comptes WordPress.org.
– Matt Mullenweg
Les Conséquences Pour Les Contributeurs
La désactivation d’un compte WordPress.org empêche l’utilisateur de contribuer via ce canal, que ce soit au projet principal ou à tout autre plugin ou thème auquel il pourrait participer. Cependant, le code étant également hébergé sur GitHub, n’importe qui peut toujours y accéder s’il souhaite le forker.
Certains des contributeurs visés, comme Heather Burns, ont exprimé leur surprise face à cette décision, notant qu’ils n’avaient plus été impliqués dans le projet depuis plusieurs années. D’autres, comme Morten Rand-Hendriksen, suggèrent que Mullenweg les cible en raison de leurs objections passées à la gouvernance de WordPress.
L’Avenir De WordPress En Question
Cette controverse soulève des questions fondamentales sur la gouvernance et l’avenir de WordPress en tant que projet open source. Bien que Matt Mullenweg ait exprimé sa curiosité quant aux idées « audacieuses et intéressantes » de De Valk et Marucchi, sa décision de désactiver leurs comptes jette une ombre sur la possibilité d’un dialogue constructif.
Reste à voir si cette crise débouchera effectivement sur la création d’un fork significatif de WordPress, et quelles en seraient les conséquences pour l’écosystème dans son ensemble. Une chose est sûre : cette affaire illustre une nouvelle fois les défis complexes de la gouvernance dans les projets open source de grande envergure, où les enjeux de pouvoir, d’influence et de contrôle ne sont jamais loin de la surface.
