Dans une annonce surprenante dimanche matin, le président élu des États-Unis Donald Trump a indiqué qu’il comptait repousser l’interdiction de l’application populaire TikTok, pourtant prévue pour entrer en vigueur le jour-même. Cette décision intervient suite à l’entrée en application d’une loi votée par le Congrès en avril dernier, obligeant la maison-mère chinoise ByteDance à vendre TikTok ou à voir le réseau social banni du territoire américain.
Trump Envisage une Co-Entreprise Américano-Chinoise
Mais Donald Trump, qui s’était déjà opposé à cette interdiction durant sa campagne, semble avoir d’autres plans en tête. Dans un message publié sur Truth Social, il a évoqué son « idée initiale » d’un accord impliquant la création d’une co-entreprise, dont 50% du capital serait détenu par des intérêts américains :
« Ma pensée initiale est qu’il pourrait s’agir d’une joint-venture entre les propriétaires actuels et/ou de nouveaux propriétaires, où les États-Unis obtiendraient une participation de 50 %. »
– Donald Trump, Président élu des États-Unis
Cette solution permettrait selon lui de protéger la sécurité nationale américaine, tout en maintenant TikTok accessible au public américain. Il a d’ailleurs demandé aux entreprises de ne pas laisser l’application dans le noir en attendant la publication de son décret présidentiel lundi, qui doit confirmer l’absence de sanctions pour celles ayant contribué à son maintien.
Un Revirement Après des Mois de Bras de Fer
Ce revirement de situation intervient après de longs mois de bras de fer entre le gouvernement américain et ByteDance. Malgré une tentative ratée de rachat forcé par Trump lors de son premier mandat, une large majorité bipartisane au Congrès avait voté en faveur de l’interdiction en avril, rapidement signée par le président Joe Biden.
Mais suite à la confirmation de la loi par la Cour Suprême vendredi, et face à l’imminence de l’investiture de Trump lundi, les responsables de la Maison Blanche et du Département de la Justice ont indiqué qu’ils laisseraient la mise en œuvre effective du bannissement au nouveau président. TikTok a alors annoncé devoir suspendre ses services, faute de garanties suffisantes pour ses prestataires critiques.
Assurer la Continuité du Service
C’est dans ce contexte tendu que Donald Trump a posté son message, appelant les entreprises à maintenir TikTok en ligne, même avant la publication de son décret. Il a assuré qu’aucune sanction ne serait prise à l’encontre de celles ayant aidé à éviter le « black-out » de l’application avant son entrée en fonction.
« Les Américains méritent de voir notre passionnante Investiture lundi, ainsi que d’autres événements et conversations. »
– Donald Trump, Président élu des États-Unis
Une référence à peine voilée aux nombreux contenus relatifs à son investiture et à sa présidence qui circulent sur le réseau social, très populaire auprès des jeunes Américains. TikTok s’était d’ailleurs dit « fortuné que le président Trump ait indiqué qu’il travaillerait avec nous sur une solution pour rétablir TikTok une fois en fonction ».
Quel Avenir pour TikTok aux États-Unis ?
Reste à voir quelle forme prendra concrètement ce partenariat évoqué par Donald Trump, et dans quelle mesure il permettra de rassurer sur les risques d’ingérence chinoise, tout en préservant l’essence de TikTok. Le partage du capital et le contrôle américain semblent en tout cas des points clés pour le nouveau président.
ByteDance et le gouvernement chinois, très protecteurs de leurs intérêts dans les technologies, accepteront-ils un tel compromis ? Affaire à suivre, alors que l’application aux plus d’un milliard d’utilisateurs cherche à sécuriser son avenir sur le lucratif marché américain. L’enjeu est de taille pour le réseau social, devenu en quelques années un phénomène culturel incontournable, et un acteur majeur de l’économie numérique mondiale.
