Dans un contexte économique difficile pour le secteur technologique, Okta, le géant américain de la gestion des accès et des identités, a annoncé mardi le licenciement de 180 employés. Cette décision intervient un peu plus d’un an après une précédente vague de réductions d’effectifs qui avait déjà impacté 400 postes.

Fondée en 2009, Okta est une entreprise phare du marché du software-as-a-service (SaaS) qui propose des solutions d’authentification unique et de gestion des identités pour les entreprises. Malgré une croissance continue ces dernières années, portée par l’accélération de la transformation numérique, la société fait face à un ralentissement de la demande dans un environnement macroéconomique plus incertain.

Une deuxième vague de licenciements en un an

En février 2023, Okta avait déjà procédé à une première réduction d’effectifs de 300 personnes. Avec ces 180 nouveaux départs, c’est donc près de 9% de ses effectifs que l’entreprise a supprimé en l’espace d’un an. Selon un dépôt auprès de la SEC, la dernière coupe représente 3% de sa main-d’œuvre totale.

Les employés d’Okta ont été informés aujourd’hui que nous éliminons environ 180 postes pour réallouer les ressources vers de nouveaux domaines de croissance. Nous remercions nos collègues sortants pour tout ce qu’ils ont apporté à Okta et nous nous engageons à fournir un soutien et des ressources pour les aider dans cette transition.

– Un porte-parole d’Okta

Bien qu’Okta n’ait pas partagé le nombre total d’employés après cette dernière série de licenciements, un calcul rapide montre qu’elle comptait environ 5300 employés à la même période l’an dernier. Malgré ces réductions d’effectifs, l’entreprise a enregistré un chiffre d’affaires de 665 millions de dollars au troisième trimestre de son exercice fiscal, en hausse de 14% par rapport à l’année précédente.

Un secteur de la tech sous pression

Les licenciements chez Okta s’inscrivent dans un contexte difficile pour l’industrie technologique dans son ensemble. De nombreuses entreprises, des géants de la Silicon Valley aux startups en pleine croissance, ont dû réduire leurs effectifs face au ralentissement économique et à la baisse des valorisations.

Parmi les facteurs expliquant ces difficultés :

• La hausse des taux d’intérêt qui pèse sur le financement des entreprises tech
• Le ralentissement des dépenses informatiques des entreprises clientes
• Des recrutements trop rapides pendant la période de croissance accélérée du Covid
• La pression des investisseurs pour améliorer la rentabilité

Dans ce contexte, même des entreprises en bonne santé financière comme Okta sont contraintes de rationaliser leurs coûts et d’ajuster leurs effectifs. Les réductions de postes permettent de préserver les marges et de réallouer les ressources vers les domaines les plus porteurs.

Quel avenir pour Okta et le marché de la gestion des identités ?

Malgré ces vents contraires, Okta reste un acteur majeur sur le marché stratégique de la gestion des accès et des identités. Avec la multiplication des applications cloud et le développement du travail hybride, les entreprises ont plus que jamais besoin de solutions pour sécuriser les connexions et gérer les droits des utilisateurs.

Okta peut s’appuyer sur une base de clients fidèles, attirés par la simplicité et l’efficacité de sa plateforme. L’entreprise continue d’innover, avec de nouvelles fonctionnalités d’automatisation et d’orchestration des identités, et des partenariats stratégiques, comme celui noué récemment avec HashiCorp dans la gestion des secrets.

Nous pensons que la gestion des identités est l’un des domaines les plus importants et les plus passionnants de la sécurité informatique aujourd’hui. Malgré les défis à court terme, nous sommes incroyablement optimistes quant à notre avenir et à notre capacité à générer de la valeur à long terme pour nos clients, nos partenaires et nos actionnaires.

– Todd McKinnon, PDG et co-fondateur d’Okta

À plus long terme, la croissance d’Okta devrait être portée par plusieurs tendances de fond :

• L’adoption croissante du cloud et du SaaS par les entreprises de toutes tailles
• La prise de conscience des enjeux de cybersécurité et de conformité réglementaire
• Le développement de technologies comme le Zero Trust ou l’intelligence artificielle

Même si les réductions d’effectifs sont toujours douloureuses, Okta semble avoir pris les mesures nécessaires pour s’adapter au nouveau contexte et préserver sa compétitivité. L’avenir dira si l’entreprise parviendra à renouer avec une trajectoire de croissance rentable et à conserver sa place de leader dans un marché de plus en plus concurrentiel.