Vous souvenez-vous de l’époque où WhatsApp n’était qu’un simple champ « About » où l’on écrivait « Hey there I am using WhatsApp » ou « Busy » ? Quinze ans plus tard, Meta ramène cette fonction au premier plan, mais boostée aux stéroïdes d’Instagram Notes. Et si cette petite mise à jour discrète était en réalité l’une des plus stratégiques de l’année pour les 2,9 milliards d’utilisateurs de l’application ? Pour les marketers, les startups et tous ceux qui vivent du digital, c’est une nouvelle donne qu’il faut décrypter immédiatement.
Le grand retour d’une fonction oubliée
L’histoire est savoureuse. Avant même que WhatsApp ne devienne le roi du chiffrement de bout en bout, son tout premier usage était… un statut texte. Jan Koum et Brian Acton, les fondateurs, avaient créé une app pour dire simplement « je suis en réunion », « je dors », « batterie faible ». C’était en 2009. Seize ans après, Meta ressuscite cette idée originelle, mais en la plaçant cette fois tout en haut des conversations individuelles, bien visible, avec une expiration par défaut de 24 heures.
Le parallèle avec Instagram Notes est évident : même emplacement (au-dessus de la liste des DM), même durée de vie, même promesse d’un micro-moment de partage. Sauf que chez WhatsApp, l’audience est bien plus large et surtout beaucoup plus fidèle au quotidien.
Concrètement, ça change quoi pour l’utilisateur ?
Le nouveau « About » (Meta a conservé le nom historique) apparaît désormais :
- En haut de chaque conversation individuelle
- Sur le profil de l’utilisateur
- Avec possibilité de répondre directement en tapant dessus (comme une Note Instagram)
Les options de confidentialité sont classiques mais efficaces : tout le monde, mes contacts uniquement, ou une liste personnalisée. Et surtout, la durée est personnalisable : de quelques heures à « toujours visible » si vous le souhaitez.
« Nous ramenons la fonction la plus ancienne de WhatsApp, mais dans un format moderne qui favorise les interactions spontanées. »
– Équipe WhatsApp, blog officiel
Pourquoi Meta fait ça maintenant ?
Regardez les chiffres : WhatsApp, c’est 100 milliards de messages envoyés chaque jour, 2,9 milliards d’utilisateurs actifs mensuels, et surtout une durée moyenne de session bien supérieure à Instagram ou Facebook. C’est la vache à lait de Meta, mais aussi… son application la moins « sociale » au sens réseau du terme.
En injectant une couche sociale légère directement dans les conversations privées, Meta tente trois choses simultanément :
- Augmenter le temps passé dans l’app (le graal absolu)
- Réduire la fuite vers Telegram ou Signal sur les usages « broadcast légers »
- Créer une nouvelle surface publicitaire potentielle (les Notes Instagram sont déjà testées avec des pubs)
Et ça marche déjà : les Instagram Notes ont boosté de 15 % les ouvertures de DM chez les moins de 25 ans. WhatsApp a toutes les chances de faire encore mieux grâce à sa base plus mature et plus fidèle.
Ce que ça change pour les marques et les startups
Pour les pros du marketing, c’est une opportunité en or. Imaginez :
- Un restaurant qui indique « Tables dispo ce soir à 20h30, réservez en répondant ici »
- Un créateur de contenu qui tease « Nouvelle vidéo en ligne, premier lien dans la bio WhatsApp Business »
- Une startup SaaS qui annonce « Maintenance prévue à 3h du mat, on est désolés d’avance ❤️ »
- Un influenceur qui pose une question ouverte pour générer des réponses directes
Le tout avec une visibilité organique maximale, sans algorithme punitif. C’est du push marketing ultra-ciblé dans un canal où le taux d’ouverture frôle les 98 %.
Les limites actuelles (et ce qui pourrait arriver ensuite)
Pour l’instant, pas de vidéo courte ni de musique comme sur Instagram Notes. Pas non plus de traduction automatique du texte (alors que WhatsApp maîtrise déjà ça dans les messages). Mais soyons réalistes : si l’engagement explose, Meta va enrichir la fonction très vite.
On peut raisonnablement s’attendre dans les 12 prochains mois à :
- Ajout de mini-vidéos bouclées
- Intégration Spotify/Apple Music
- Possibilité de taguer des produits (WhatsApp Catalog)
- Et… des publicités sponsorisées dans les About (comme sur IG)
Comment les early adopters s’en servent déjà
En Asie et en Amérique latine, où le déploiement a commencé plus tôt, on voit déjà des usages créatifs :
Les livreurs qui indiquent « En route avec votre commande, 12 min » – finis les « où est mon livreur ? »
Les profs particuliers qui affichent « Cours de maths dispo ce soir 19h-21h »
Les communautés crypto qui partagent le prix live de leur token préféré
Les couples qui remplacent les « je t’aime » par des messages visibles uniquement l’un pour l’autre (oui, ça existe).
Et la concurrence ? Telegram et Signal regardent ailleurs
Telegram a ses chaînes de diffusion, Signal reste ultra-minimaliste. Aucun des deux n’a encore de fonction équivalente aussi bien intégrée dans le flux de conversation. WhatsApp vient de creuser l’écart sur l’expérience sociale légère.
Conclusion : une mise à jour petite par la taille, gigantesque par l’impact
En ressuscitant une fonction vieille de 16 ans sous une forme moderne, Meta ne fait pas que copier Instagram. L’entreprise rappelle que WhatsApp reste son actif le plus précieux et qu’elle est prête à tout pour le transformer progressivement en super-app sociale.
Pour les entrepreneurs, les créateurs, les marques et les startups, c’est le moment de tester, d’expérimenter et de prendre de l’avance. Parce que dans six mois, tout le monde aura oublié que les « About » étaient autrefois un simple champ de texte oublié.
La boucle est bouclée : la première fonctionnalité de WhatsApp redevient, en 2025, l’une des plus stratégiques. Et ça, c’est une belle leçon de product management.
