Imaginez poser une simple question à votre moteur de recherche : « Quel est le meilleur ordinateur portable pour un développeur nomade qui voyage souvent en train ? » Et au lieu de vous noyer sous 50 onglets, l’IA vous répond en 10 secondes avec trois modèles parfaitement adaptés, leurs forces, leurs faiblesses, les avis réels d’utilisateurs dans votre situation… puis vous propose d’en commander un en un clic via PayPal sans quitter la conversation. Ce n’est plus de la science-fiction. C’est exactement ce que Perplexity vient de lancer aux États-Unis. Et ça risque de faire très mal à pas mal d’acteurs établis.
Quand la recherche devient un conseiller personnel qui encaisse
Perplexity n’a pas simplement ajouté un bouton « acheter ». L’entreprise a repensé toute la chaîne de décision d’achat. Là où Google vous envoie vers des sites marchands et Amazon vous impose ses propres produits, Perplexity garde l’utilisateur dans une conversation fluide tout en monétisant directement la valeur qu’il crée.
Le parcours est d’une simplicité déconcertante :
- Vous posez une question en langage naturel (ex : « J’ai besoin d’un casque anti-bruit pour travailler en open space avec 200 € max »)
- L’IA se souvient de vos anciennes recherches, de votre budget habituel, de vos marques préférées
- Elle vous propose 3 à 5 produits sous forme de cartes ultra-condensées avec verdict clair : « Celui-ci est parfait pour vous car… »
- Vous cliquez sur « Acheter avec PayPal » → paiement en deux secondes → c’est commandé
Aucun changement d’onglet. Aucun formulaire interminable. Aucune perte d’attention. Le taux de conversion promet d’exploser.
Pourquoi maintenant ? Parce que le marché était prêt
Le e-commerce stagne en termes d’expérience utilisateur depuis dix ans. On a optimisé la fiche produit, le tunnel de paiement, la logistique… mais la phase de découverte reste un cauchemar. 70 % des internautes ne savent pas exactement ce qu’ils veulent acheter quand ils commencent leur recherche (source Baymard Institute 2024). Ils cherchent d’abord un conseil.
Perplexity apporte enfin la réponse que tout le monde attendait sans le savoir : un conseiller de vente honnête, disponible 24/7, qui connaît vos goûts et qui peut encaisser immédiatement.
« Nous ne construisons pas un moteur de recherche. Nous construisons un moteur de réponses qui peut maintenant agir pour vous. »
– Aravind Srinivas, CEO de Perplexity
PayPal : le partenaire parfait pour la monétisation immédiate
Le choix de PayPal n’est pas anodin. Avec plus de 400 millions de comptes actifs et une réputation de simplicité, c’est le moyen de paiement le plus universellement accepté après la carte bancaire directe. L’intégration est fluide : une fois connecté, plus besoin de saisir quoi que ce soit.
Mais surtout, PayPal permet à Perplexity de toucher une commission sur chaque transaction sans avoir à gérer la logistique, les retours ou la relation client. Le marchand reste propriétaire de la relation client – un point crucial pour éviter les foudres des e-commerçants.
Qu’est-ce que ça change concrètement pour les e-commerçants ?
Beaucoup. Perplexity devient une nouvelle porte d’entrée massive vers vos produits. Et cette porte a des exigences précises.
Pour être bien recommandé, il ne suffira plus d’avoir une fiche produit optimisée SEO avec de belles photos. Il faudra :
- Des descriptions ultra-précises orientées usage réel (pas du blabla marketing)
- Des avis clients authentiques et détaillés (l’IA les lit et les synthétise)
- Une politique de retour claire et généreuse
- Des données structurées parfaites (prix, disponibilité, variants)
- Et très probablement… accepter PayPal comme moyen de paiement
Les marques qui joueront le jeu verront probablement leur visibilité exploser. Les autres risquent de disparaître des recommandations.
La comparaison inévitable avec OpenAI et Google
OpenAI a annoncé il y a quelques jours son assistant « Shopping Research ». Google travaille depuis des mois sur ses propres agents d’achat. Mais Perplexity a un avantage décisif : il est déjà spécialisé dans la recherche conversationnelle de haute qualité et n’a pas les conflits d’intérêts publicitaires de Google.
Google gagne encore principalement grâce aux annonces Shopping. Proposer des recommandations objectives irait à l’encontre de son modèle économique. Perplexity, lui, peut se permettre d’être brutalement honnête… tant qu’il touche sa commission à la fin.
Les zones d’ombre qui restent à clarifier
Tout n’est pas encore parfaitement transparent :
- Quelle commission Perplexity prend-il sur chaque vente ?
- Les marchands acceptant PayPal seront-ils priorisés dans les recommandations ?
- Comment les données personnelles sont-elles protégées lors du paiement intégré ?
- Quid des marketplaces comme Amazon ou AliExpress ? Seront-elles intégrées ou exclues ?
Ces questions trouveront probablement leurs réponses dans les prochaines semaines. Mais une chose est sûre : le lancement est déjà un succès technique et médiatique.
Et pour les marketeurs ? Une nouvelle discipline à maîtriser
On va voir apparaître une nouvelle expertise : l’optimisation pour les assistants d’achat IA. Un peu comme le SEO en 2000 ou le SMO en 2010.
Les compétences qui vont devenir critiques :
- Rédaction de fiches produits compréhensibles par une IA (et pas seulement par Google)
- Collecte massive d’avis détaillés et authentiques
- Structuration parfaite des données produits
- Stratégie de pricing cohérente (l’IA compare en temps réel)
- Expérience post-achat irréprochable (retours, service client)
Ce que ça dit de l’avenir du commerce en ligne
Nous assistons peut-être à la fin du e-commerce tel qu’on le connaît. Dans cinq ans, poser une question à son assistant IA et recevoir son colis deux jours plus tard pourrait devenir la norme. Les sites marchands traditionnels deviendront des backends invisibles. Les comparateurs de prix traditionnels seront obsolètes.
Le gagnant ne sera plus celui qui a le plus beau site ou le plus gros budget publicitaire. Ce sera celui qui aura les données produits les plus riches, les avis les plus authentiques et la meilleure expérience client une fois la commande passée.
Perplexity ne révolutionne pas seulement le shopping. Il annonce la mort du browsing tel qu’on le pratique depuis 25 ans.
Et vous, avez-vous déjà testé cette nouvelle fonctionnalité ? Comment imaginez-vous le shopping dans 3 ans ? La révolution est en marche, et elle parle votre langue.
