Imaginez : vous êtes créateur de contenu, vous avez patiemment construit une communauté fidèle sur une plateforme qui promet liberté et monétisation directe. Et du jour au lendemain, vous apprenez que vos adresses email et numéros de téléphone ont été exposés à un tiers non autorisé. C’est exactement la situation que viennent de vivre des milliers d’utilisateurs de Substack en ce début d’année 2026. Cette affaire soulève des questions cruciales pour tous les entrepreneurs du numérique, les marketeurs et les fondateurs de startups qui misent sur la relation directe avec leur audience.
Le 5 février 2026, la plateforme de newsletters Substack a officiellement confirmé une violation de données survenue plusieurs mois plus tôt. L’annonce, faite directement par email par le PDG Chris Best, a provoqué une onde de choc dans l’écosystème des créateurs indépendants et des entreprises tech qui utilisent ce type d’outils pour leur communication.
Ce que l’on sait précisément de l’incident Substack
Selon les informations communiquées par l’entreprise, l’intrusion a eu lieu en octobre 2025. Un acteur externe non autorisé a réussi à accéder à certaines parties du système interne. Les données compromises incluent principalement :
- Les adresses email des comptes utilisateurs
- Les numéros de téléphone associés (lorsqu’ils avaient été fournis)
- Diverses métadonnées internes non précisées
En revanche, Substack insiste sur le fait que les informations hautement sensibles sont restées intactes : numéros de carte bancaire, mots de passe, données financières ou encore contenus des publications n’auraient pas été touchés. Cette précision vise clairement à rassurer la base d’utilisateurs, en particulier les créateurs qui perçoivent des revenus réguliers via la plateforme.
« Je vous contacte pour vous informer d’un incident de sécurité qui a conduit au partage non autorisé de l’adresse email et du numéro de téléphone de votre compte Substack. Je suis incroyablement désolé que cela soit arrivé. Nous prenons très au sérieux notre responsabilité de protéger vos données et votre vie privée, et nous avons failli ici. »
– Chris Best, cofondateur et PDG de Substack
Cette déclaration, bien que sincère dans le ton, arrive après un délai de détection particulièrement long : près de cinq mois entre l’accès illégitime présumé et la découverte officielle de la faille en février 2026. Ce point constitue l’un des aspects les plus critiqués de la gestion de crise par l’entreprise.
Pourquoi tant de temps pour détecter la brèche ?
Dans le monde de la cybersécurité, le délai moyen entre une intrusion et sa détection oscille souvent entre 100 et 200 jours selon les rapports annuels des cabinets comme Mandiant ou CrowdStrike. Mais dans le cas d’une plateforme comme Substack, qui repose entièrement sur la confiance des créateurs et des abonnés, ce délai pose problème.
Plusieurs hypothèses circulent parmi les experts en sécurité :
- Une compromission via une dépendance logicielle tierce mal patchée
- Une attaque par credential stuffing ou réutilisation de mots de passe
- Une faille dans un outil interne d’administration ou d’API mal sécurisée
- Une technique d’accès persistant (living off the land) qui évite les signatures classiques de détection
Substack n’a pour l’instant fourni aucun détail technique sur la nature exacte de la vulnérabilité corrigée. Cette opacité est compréhensible d’un point de vue légal (éviter de donner des pistes aux attaquants), mais elle frustre une communauté habituée à plus de transparence de la part des acteurs du web 3.0 et des outils no-code/low-code.
Impacts concrets pour les créateurs et les entrepreneurs
Pour un créateur qui envoie des newsletters payantes, l’email et le numéro de téléphone constituent souvent les deux seuls points de contact directs avec ses abonnés les plus engagés. Une fuite de ces données peut ouvrir la porte à plusieurs scénarios indésirables :
- Phishing ciblé : les attaquants peuvent envoyer de faux emails Substack demandant de « vérifier » le compte ou de cliquer sur un lien malveillant
- Smishing (phishing par SMS) : utilisation du numéro pour des tentatives d’escroquerie plus personnelles
- Revente sur le dark web : combinaison avec d’autres fuites pour créer des profils enrichis vendus à des marketeurs peu scrupuleux ou à des escrocs
- Usurpation d’identité : tentative de récupération de comptes sur d’autres plateformes grâce aux numéros de téléphone
Du côté business, les startups qui utilisent Substack comme canal principal de nurturing ou de vente directe (lancement de produit, waitlist, upsell) voient leur confiance dans l’outil ébranlée. Beaucoup se posent désormais la question : faut-il conserver tous ses œufs dans le même panier ?
Substack en chiffres : une croissance fulgurante… et des risques proportionnels
Pour rappel, Substack affiche des métriques impressionnantes :
- Plus de 50 millions d’abonnements actifs (dont 5 millions payants dès mars 2025)
- Levée de fonds de 100 millions de dollars en Série C en juillet 2025 (BOND, The Chernin Group, a16z…)
- Positionnement comme alternative décentralisée aux Big Media et aux réseaux sociaux traditionnels
Cette croissance exponentielle s’accompagne forcément d’une surface d’attaque élargie. Plus une plateforme stocke de données personnelles sur un grand nombre d’utilisateurs, plus elle devient une cible attractive pour les groupes criminels organisés.
Les leçons à retenir pour tout entrepreneur tech et marketeur digital
Cet incident Substack n’est pas un cas isolé ; il s’inscrit dans une longue série de violations qui touchent des plateformes grand public (Twitter/X 2022, LastPass 2022, MOVEit 2023, etc.). Voici les enseignements les plus importants pour votre propre business :
1. Diversifiez vos points de contact avec votre audience
Ne mettez jamais 100 % de votre liste email ou de vos numéros dans un seul outil. Exportez régulièrement vos données (Substack le permet) et conservez une copie chiffrée. Envisagez des outils secondaires comme Beehiiv, Ghost ou ConvertKit pour répartir les risques.
2. Activez la 2FA partout où c’est possible… et surveillez les sessions actives
La double authentification reste l’une des barrières les plus efficaces contre les prises de contrôle de compte. Sur Substack, elle est disponible mais pas imposée par défaut pour tous les utilisateurs.
3. Pensez “zero trust” même pour une petite structure
Principe de moindre privilège, segmentation réseau, monitoring des accès inhabituels… Ces concepts ne sont plus réservés aux géants. Des outils comme Tailscale, Cloudflare Access ou même des solutions open-source peuvent être implémentés rapidement.
4. Préparez un plan de communication de crise
Si la brèche touche vos clients ou votre communauté, la transparence et la rapidité sont essentielles. Substack a attendu février pour communiquer, ce qui a amplifié la perte de confiance. Ayez déjà rédigé des templates d’email, des posts X et un plan d’action.
5. Auditez régulièrement vos fournisseurs SaaS
Chaque outil que vous utilisez (CRM, email marketing, analytics, paiement…) est une porte d’entrée potentielle. Demandez les rapports SOC 2, les certifications ISO 27001, et posez des questions précises lors du renouvellement annuel.
Vers une prise de conscience collective sur la souveraineté des données
Cet événement intervient à un moment où de plus en plus d’entrepreneurs et de créateurs s’interrogent sur leur dépendance vis-à-vis des plateformes centralisées. La montée en puissance des alternatives décentralisées (Nostr, Farcaster, Lens Protocol) ou auto-hébergées (Ghost, WordPress avec membership plugins) s’explique en partie par ces craintes récurrentes.
Pour les marketeurs et les fondateurs de startups, la question n’est plus « est-ce que ça peut m’arriver ? » mais « quand ça arrivera, quel sera mon plan B ? ».
Que faire dès aujourd’hui si vous utilisez Substack ?
Voici une checklist actionnable immédiate :
- Vérifiez que la 2FA est activée sur votre compte et sur tous les comptes administrateurs
- Exportez votre liste complète d’abonnés (CSV) et stockez-la de manière chiffrée
- Surveillez votre boîte mail et vos SMS pendant les prochaines semaines pour repérer toute tentative suspecte
- Informez votre audience de manière proactive (sans paniquer) et proposez un canal alternatif (par exemple un Telegram ou un Discord)
- Envisagez de répartir votre stratégie sur plusieurs outils pour limiter l’impact d’une future panne ou brèche
La confiance est le carburant principal des créateurs et des marques modernes. Une fois ébranlée, elle est très difficile à restaurer complètement. Substack l’a appris à ses dépens en 2026.
Cet incident rappelle une vérité inconfortable : dans le numérique, la sécurité n’est jamais un acquis. Elle doit être reconstruite chaque jour, à chaque commit, à chaque intégration. Pour les entrepreneurs, les marketeurs et les créateurs, c’est aussi une opportunité de se différencier : ceux qui traiteront la protection des données comme un avantage concurrentiel plutôt qu’une contrainte légale sortiront renforcés de cette ère de défiance croissante.
Et vous, avez-vous déjà été touché par une fuite de données sur une plateforme professionnelle ? Comment avez-vous réagi ? Partagez votre expérience en commentaire — cela peut aider d’autres lecteurs à mieux se préparer.
