Imaginez un monde où la majorité de vos recherches Google seraient satisfaites directement sur la page de résultats, sans jamais avoir à cliquer sur un lien. C’est le scénario que redoutent de nombreux éditeurs de sites web avec l’arrivée des AI Overviews de Google, ces résumés générés par intelligence artificielle qui menacent de capter une grande partie du trafic et des revenus.
Des milliards de dollars en jeu pour les éditeurs web
Selon LEPTIDIGITAL, un média spécialisé dans le marketing digital, les éditeurs pourraient perdre jusqu’à 2 milliards de dollars de revenus à cause des AI Overviews de Google. Ces résumés intelligents, placés en tête des pages de résultats, répondent directement aux requêtes des internautes en agrégeant du contenu issu de différentes sources web. Résultat : les utilisateurs ont beaucoup moins besoin de visiter les sites pour obtenir l’information recherchée.
Certains sites pourraient voir leur trafic chuter de deux tiers, mettant en péril leur modèle économique basé sur la publicité et le référencement naturel.
LEPTIDIGITAL
Propriété intellectuelle et éthique en question
Au-delà de l’impact économique, les AI Overviews soulèvent aussi des questions juridiques et éthiques. Des éditeurs français ont ainsi porté plainte contre Google pour violation de leurs droits de propriété intellectuelle, le géant du web utilisant leurs contenus sans autorisation pour entraîner ses algorithmes. Un tribunal a donné raison aux plaignants en avril 2024, ordonnant à Google de négocier une juste compensation. Mais tous les éditeurs ne pourront pas en bénéficier, surtout les plus petits.
Plus largement, l’usage massif des données publiques en ligne par les IA comme celle de Google fait débat. De nombreux créateurs de contenus s’insurgent contre ce qu’ils assimilent à du plagiat et réclament un meilleur partage de la valeur générée. La régulation devra trouver un équilibre entre les bénéfices de l’IA pour les utilisateurs et la juste rémunération des ayants droit.
L’avenir incertain du trafic référent gratuit
Avec les AI Overviews, Google franchit une étape supplémentaire dans la captation des internautes sur ses propres services. Après avoir siphonné une partie du trafic de Wikipedia avec ses Knowledge Graphs, le moteur de recherche s’attaque maintenant à l’ensemble des éditeurs de contenus web. Pour beaucoup, c’est le modèle même du référencement naturel et du trafic référent gratuit qui est remis en cause.
Si Google utilise les informations produites par les éditeurs de sites pour répondre à ses internautes directement, sans rémunérer au passage les éditeurs pour leur travail, c’est toute une industrie qui pourrait être mise à mal.
Vers un web de l’abonnement ?
Pour survivre dans ce contexte, de plus en plus d’éditeurs envisagent désormais de miser à 100% sur le contenu payant et les abonnements. Un changement de paradigme qui signerait la fin de l’information gratuite telle que nous la connaissons aujourd’hui. D’autres espèrent qu’une régulation contraindra Google et consorts à mieux partager les revenus générés grâce au travail des créateurs de contenus. Mais le doute plane sur la capacité des pouvoirs publics à imposer de telles mesures aux géants du web. Les éditeurs ont-ils encore un avenir dans l’ère de l’IA ? La question est plus que jamais ouverte.
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