Le géant indien de l’edtech Unacademy procède à une nouvelle vague de licenciements, supprimant environ 250 emplois. Cette restructuration intervient alors que les écoles rouvrent à travers le pays après la pandémie, entraînant une baisse des inscriptions aux cours en ligne.

Unacademy réduit ses effectifs pour la troisième fois

Basée à Bengaluru, la startup valorisée à 3,4 milliards de dollars lors de son dernier tour de financement en 2021 supprime 100 postes dans les fonctions centrales (marketing, business et produit) et environ 150 dans les ventes. Cela porte à près de 2 000 le nombre total d’emplois supprimés par Unacademy depuis la seconde moitié de 2022.

Un porte-parole d’Unacademy a confirmé les licenciements, déclarant que cet exercice de restructuration était « nécessaire » pour rester sur l’objectif de rentabilité de la startup. Unacademy compte parmi ses investisseurs General Atlantic, SoftBank et Peak XV.

L’industrie edtech indienne face à des défis

Ces licenciements interviennent à un moment délicat pour le secteur edtech indien :

• Les entreprises edtech ont connu un boom pendant les confinements, mais font face à une baisse des inscriptions avec le retour des cours en présentiel.
• L’industrie est également ébranlée par l’effondrement soudain de Byju’s, autrefois la startup la plus valorisée du pays.
• Prosus, le plus gros investisseur externe de Byju’s, a récemment déprécié à zéro sa participation de 9,6% dans la société.

Unacademy se diversifie face à la crise

Pour faire face à ces défis, Unacademy, qui propose des cours en ligne pour les examens les plus compétitifs en Inde, réduit ses coûts depuis deux ans tout en se diversifiant dans les centres et expériences hors ligne. Selon Gaurav Munjal, co-fondateur et PDG :

Une présence offline est indispensable pour les entreprises qui se développent en Inde.

Gaurav Munjal, co-fondateur et PDG d’Unacademy

Il a également laissé entendre que les valorisations auxquelles les startups ont levé des fonds en 2021 étaient « gonflées », reflétant une réalité déconnectée du marché actuel.

Les leçons de l’échec de Byju’s

Commentant la débâcle de Byju’s, Munjal a déclaré que l’entreprise avait échoué car son fondateur « n’écoutait personne ». Il a conseillé aux entrepreneurs :

Ne vous mettez pas sur un piédestal en arrêtant d’écouter. Ayez des gens qui peuvent vous donner un feedback direct.

Alors qu’Unacademy navigue dans cette période turbulente pour l’edtech indien, sa capacité à pivoter, réduire les coûts et tirer les leçons des erreurs de ses pairs sera cruciale pour sa survie et son succès à long terme. Les licenciements en cours, bien que douloureux, semblent être un mal nécessaire pour remettre la startup sur la voie de la rentabilité.