Hank Green, l’un des pionniers de YouTube, a eu le temps de réfléchir à la façon dont les médias sociaux nous ont changés. Avec son frère John Green, romancier, il a commencé à poster des vidéos en 2007, à une époque où le premier iPhone était en développement, MySpace encore pertinent et Instagram inexistant. Dix-sept ans plus tard, publier du contenu en ligne n’est plus un simple passe-temps mais une industrie de 250 milliards de dollars. Pourtant, après toutes ces années, les frères Green restent parmi les créateurs les plus respectés et expérimentés du secteur.
L’envers du décor des médias sociaux
À l’heure du scrolling infini addictif et de la solitude croissante, Hank Green s’interroge sur son rôle de créateur de contenu. Mais Green n’est pas un créateur ordinaire : il a lancé tant de projets et d’entreprises en ligne que ses fans ont créé un site web pour compter les jours depuis son dernier lancement. Parmi ses réalisations : la plateforme de crowdfunding Subbable (rachetée par Patreon), l’e-commerce DFTBA et la société de médias éducatifs Complexly.
Son expérience d’entrepreneur, couplée à son ancienneté en tant que créateur, lui donne un point de vue précieux sur l’avenir de l’économie des créateurs. Alors que les inconvénients des réseaux sociaux deviennent plus évidents, Green est conscient du pouvoir et de l’attention que les créateurs suscitent.
Je fais partie du problème – ce ne sont pas seulement les algorithmes, c’est aussi le contenu. J’ai été entraîné par les algorithmes et mes collègues à être extraordinairement doué pour capter et retenir l’attention des gens.
Hank Green
Un pouvoir à double tranchant
Les créateurs du calibre de Green ont beaucoup de pouvoir – ils peuvent atteindre des millions de personnes d’un simple clic. Mais ces connexions se font sur le terrain des plateformes, que ce soit TikTok, YouTube ou Instagram. Green ressent ce pouvoir plus directement que les dirigeants des réseaux sociaux, car il voit l’impact immédiat sur son audience.
Pendant le boom du financement des créateurs, Green a envisagé d’investir dans des outils pour eux. Mais il considère cela comme « profondément antithétique » au modèle Silicon Valley, car les créateurs ne se développent pas à la même vitesse que les startups typiques. Leurs besoins sont trop divers pour créer des produits scalables sans coûts élevés de personnalisation.
Créateurs vs Plateformes : un combat inégal
Les créateurs sont soumis à l’imprévisibilité des plateformes et des intérêts changeants des consommateurs. Un petit ajustement d’algorithme peut faire disparaître leurs vidéos. Et s’ils perdent l’accès à leur compte, obtenir de l’aide relève souvent de l’impossible. Green a tenté de former un syndicat, la Internet Creators Guild, mais l’industrie est trop décentralisée pour permettre un organe de défense unifié.
Le mauvais côté de TikTok – être infiniment remplaçable – est aussi son bon côté. Les gens sont si faciles à découvrir. La découverte de talents n’a jamais été aussi puissante.
Hank Green
L’adage d’Andy Warhol sur nos quinze minutes de gloire n’a jamais été aussi réaliste. Des personnages capturent notre attention puis se précipitent pour signer avec des agences et transformer leur moment de gloire en carrière à part entière. Mais la vitesse à laquelle ils deviennent célèbres témoigne de l’angoisse croissante des créateurs que leur succès pourrait s’arrêter du jour au lendemain.
Et puis il y a des créateurs comme Hank Green. Il était là quand vous étiez enfant et luttiez avec la biologie, il est toujours présent quand il apparaît sur votre TikTok avec un fait scientifique étrange. Espérons qu’il reste encore longtemps.
