Le géant de la technologie Alphabet, maison mère de Google, serait en pourparlers avancés pour acquérir la startup de cybersécurité Wiz pour la somme astronomique de 23 milliards de dollars. Si cette transaction se concrétise, elle pourrait avoir des répercussions majeures sur l’écosystème du capital-risque et des startups.

Un vent d’optimisme pour les fusions et acquisitions

Angela Lee, professeure à la Columbia Business School et fondatrice de la communauté d’investisseurs providentiels 37 Angels, estime que cette acquisition d’envergure pourrait redonner un élan bienvenu au marché des fusions et acquisitions de startups, qui peine à rebondir malgré les prévisions optimistes en début d’année. Les investisseurs attendent un signal fort, et cette transaction pourrait bien en être un.

Le marché est très demandeur d’une sortie de cette ampleur. Mon espoir est que cela revitalisera le marché des fusions et acquisitions.

– Angela Lee, professeure à la Columbia Business School

Cependant, tous les acteurs ne pourront pas en profiter. Seules quelques entreprises disposent des ressources nécessaires pour réaliser des acquisitions de cette envergure. Les startups en phase avancée qui peinent à trouver des liquidités ne verront probablement pas leur situation s’améliorer à court terme.

Un coup de pouce pour la levée de fonds

Au-delà des fusions et acquisitions, ce deal pourrait également stimuler la levée de fonds pour les startups. Les fonds de capital-risque américains peinent à égaler les montants records de 2022, avec une baisse de 57,4% en 2023. Les investisseurs limitent leurs engagements, échaudés par le manque de perspectives de sortie et les longues périodes de détention typiques du capital-risque.

Mais Wiz n’est pas une licorne comme les autres. Fondée il y a seulement 4 ans, bien en deçà de la moyenne de 12 ans pour les startups en phase avancée, son acquisition éclair pourrait rassurer les investisseurs sur la possibilité de rendements rapides.

Cela pourrait potentiellement inciter les investisseurs à revenir sur le marché. C’est peut-être le petit coup de pouce nécessaire pour que les levées de fonds repartent à la hausse.

– Angela Lee

Un regain d’activité pour les startups early-stage

Si l’acquisition de Wiz se confirme, elle pourrait également pousser les capital-risqueurs à réinvestir dans les startups en phase d’amorçage. Malgré une hausse de l’intérêt des investisseurs et des fondateurs au deuxième trimestre 2024, cela ne s’est pas encore traduit par une augmentation significative du nombre de deals.

Le succès éclair de Wiz, passée du statut de jeune pousse à celui de licorne en un temps record, pourrait raviver l’appétit du risque et créer un effet d’entraînement sur l’ensemble de l’écosystème des startups early-stage, bien plus que ne le ferait l’acquisition d’une entreprise plus mature.

Un horizon encore incertain

Si cette acquisition venait à se concrétiser, elle ne serait pas sans obstacles. Des questions de concurrence pourraient se poser et ralentir le processus. Il n’est pas non plus garanti que la transaction aille à son terme. Mais en cas de succès, elle pourrait être exactement le déclic dont le marché du capital-risque a besoin pour retrouver sa dynamique.

L’acquisition potentielle de Wiz par Alphabet est une lueur d’espoir dans un contexte morose pour les startups et le capital-risque. Si elle se concrétise, elle pourrait insuffler un vent d’optimisme et relancer la machine des fusions et acquisitions, des levées de fonds et des investissements dans les jeunes pousses. Une bouffée d’oxygène bienvenue pour un écosystème en quête de repères.