Dans un contexte économique difficile, même les géants de la technologie ne sont pas épargnés. C’est le cas d’AMD, le fabricant américain de semiconducteurs, qui vient d’annoncer la suppression de 4% de ses effectifs mondiaux. Une décision radicale mais nécessaire selon la direction, afin de réorienter ses ressources vers les plus grandes opportunités de croissance, notamment dans le domaine de l’intelligence artificielle (IA).
Une restructuration pour se recentrer sur les priorités stratégiques
Avec environ 26 000 employés dans le monde, AMD va donc devoir se séparer d’un peu plus d’un millier de salariés. Si les divisions exactes impactées n’ont pas été précisées, l’entreprise indique vouloir aligner ses ressources avec ses plus grandes opportunités de croissance :
Nous prenons un certain nombre de mesures ciblées dans le cadre de l’alignement de nos ressources sur nos plus grandes opportunités de croissance. Nous nous engageons à traiter les employés touchés avec respect et à les aider pendant cette transition.
– Un porte-parole d’AMD
Cette restructuration intervient malgré des résultats globalement positifs au 3ème trimestre 2024, avec une croissance du chiffre d’affaires et des bénéfices. Cependant, certaines divisions comme celle des jeux vidéo ont connu un fort déclin de 69% sur un an. Et les prévisions pour le trimestre en cours sont en-deçà des attentes des analystes.
L’IA au cœur de la stratégie d’AMD
Face à son principal concurrent Nvidia qui domine le marché des puces pour l’IA, AMD peine encore à s’imposer dans ce secteur en plein boom. Malgré des volumes de livraisons records de GPU cette année, l’entreprise n’arrive pas à répondre à l’appétit vorace des géants du cloud comme Microsoft ou Meta.
Autre défi, les performances des puces AMD se révèlent inférieures à celles de Nvidia sur certaines tâches clés d’entraînement de l’IA, même si AMD se positionne comme un meilleur choix pour l’inférence (l’utilisation des modèles). La PDG Lisa Su se veut néanmoins rassurante pour les investisseurs :
Nos prochaines puces MI350 prévues pour la 2ème moitié 2025 s’annoncent très prometteuses. Elles offriront la plus grande augmentation générationnelle de performances IA que nous ayons jamais réalisée.
– Lisa Su, PDG d’AMD
AMD mise donc gros sur l’IA pour son avenir, avec l’ambition de rattraper puis dépasser Nvidia. Mais la bataille s’annonce rude. Les prévisions tablent sur un chiffre d’affaires de 32,6 milliards de dollars pour AMD en 2025, en hausse de « seulement » 7 milliards. Quand dans le même temps, Nvidia devrait atteindre les 33 milliards… par trimestre, portée par l’envolée des ventes de puces IA.
Une transition risquée mais nécessaire
Les marchés semblent pour l’instant réservés sur la stratégie d’AMD, avec un titre en baisse de 4% depuis le début de l’année. Les investisseurs attendent de voir si les promesses se concrétiseront. Car au-delà de l’IA, AMD doit aussi défendre ses positions dans ses autres secteurs clés :
- Les data centers, où la concurrence avec Intel fait rage
- L’edge computing et l’embarqué, notamment dans l’automobile
- Les PC et consoles de jeux, un marché mature mais toujours essentiel
La transition vers l’IA est donc un pari risqué pour AMD, qui doit à la fois innover dans ce domaine pour rattraper son retard, et optimiser son cœur de métier traditionnel pour financer ses lourds investissements. Un défi de taille qui passe par des choix difficiles, comme ces licenciements qui ne seront malheureusement peut-être pas les derniers si la transformation s’avère plus compliquée que prévu.
Une chose est sûre : à l’heure où l’IA révolutionne tous les secteurs de la tech, aucun acteur ne peut se permettre de rater le virage. AMD en a pleinement conscience et met les bouchées doubles pour devenir un leader de cette nouvelle ère informatique. Réussira-t-elle son pari face au mastodonte Nvidia et à une concurrence de plus en plus agressive ? Réponse dans les prochains mois, qui s’annoncent décisifs pour l’avenir du fabricant américain.
