Le 18 février 2025, une vague de changements a déferlé sur l’App Store d’Apple au sein de l’Union Européenne. En effet, le géant technologique a procédé au retrait de toutes les applications ne respectant pas les nouvelles exigences du Digital Services Act (DSA) en matière de divulgation des coordonnées des développeurs. Une décision qui impacte des milliers d’apps et soulève de nombreuses questions sur l’avenir du développement mobile en Europe.

Le DSA et ses obligations pour les développeurs d’applications

Entré en vigueur le 17 février 2025, le Digital Services Act impose désormais aux développeurs de fournir leur « trader status », c’est-à-dire leurs informations de contact complètes comprenant adresse postale, numéro de téléphone et adresse e-mail, pour pouvoir soumettre de nouvelles applications ou des mises à jour sur l’App Store européen. Une mesure visant à renforcer la protection des consommateurs et la transparence des échanges en ligne.

À compter du mardi 18 février, toutes les applications sans « trader status » ont été supprimées de l’App Store de l’UE et ne seront pas réintégrées tant que leur « trader status » n’aura pas été fourni et vérifié par Apple.

– Communiqué d’Apple aux développeurs

L’impact sur les petits développeurs et les apps « hobby »

Si les grands éditeurs d’applications disposent généralement déjà des informations requises par le DSA, ce n’est pas le cas de nombreux petits développeurs et créateurs d’apps « hobby ». Selon les données d’Appfigures, près de 135 000 applications sont devenues inactives sur l’ensemble des App Stores des États membres de l’UE au cours des 30 dernières heures.

En effet, beaucoup de développeurs indépendants travaillent depuis leur domicile et se contentaient jusqu’à présent de fournir une adresse e-mail pour le support client et les retours utilisateurs. La nécessité de rendre publics leur adresse postale et leur numéro de téléphone représente pour eux un défi en termes de protection de leur vie privée et de leur sécurité.

Des solutions pour se mettre en conformité avec le DSA

Face à cette problématique, certains développeurs ont eu recours à des solutions alternatives pour fournir les informations demandées sans compromettre leur confidentialité :

• Utilisation d’espaces de coworking, de bureaux virtuels ou de boîtes postales comme adresses professionnelles
• Souscription à des numéros de téléphone virtuels dédiés à la publication sur l’App Store
• Recours à des sociétés de domiciliation pour les développeurs souhaitant conserver leur anonymat

Toutefois, ces options représentent un coût supplémentaire et une contrainte administrative pour des créateurs d’applications dont l’activité ne génère parfois que peu ou pas de revenus.

Quel avenir pour les petits développeurs sur l’App Store européen ?

La mise en application du Digital Services Act soulève des interrogations quant à l’avenir des petits développeurs et des apps « hobby » sur le marché européen. Si la protection des consommateurs est une priorité légitime, il est essentiel de trouver un équilibre permettant aux créateurs indépendants de continuer à innover et à proposer des applications diversifiées.

Apple et les régulateurs européens devront sans doute travailler de concert pour adapter les modalités d’application du DSA et offrir des solutions pragmatiques aux développeurs. À défaut, c’est toute la richesse et la créativité de l’écosystème des applications mobiles qui pourraient être mises à mal au sein de l’Union Européenne.

La suppression massive d’applications de l’App Store européen suite à l’entrée en vigueur du Digital Services Act met en lumière les défis auxquels sont confrontés les petits développeurs face aux nouvelles réglementations. Si la protection des consommateurs est un objectif louable, il est crucial de trouver des solutions permettant aux créateurs indépendants de se conformer aux exigences sans entraver leur capacité à innover et à enrichir l’écosystème des apps mobiles en Europe.