Qui aurait cru que recevoir un message vidéo personnalisé de sa célébrité préférée deviendrait un jour le cadeau tendance du moment ? C’est pourtant le pari réussi de Cameo, cette application qui a connu un véritable succès pendant la pandémie en permettant à chacun de commander des messages de stars pour marquer les grands événements de la vie, des anniversaires aux remises de diplômes. Propulsée au rang de licorne avec une valorisation dépassant le milliard de dollars, Cameo semblait promise à un bel avenir. Mais le retour à la normale post-Covid lui a fait perdre de son éclat, avec plusieurs vagues de licenciements, une valorisation en berne malgré de nouvelles levées de fonds, et une amende de la FTC pour publicité déguisée qu’elle peine à régler.
Les limites du modèle Cameo
Si attirer des célébrités de premier plan a toujours été un défi pour Cameo, son modèle économique centré quasi-exclusivement sur les messages vidéo a aussi montré ses limites. Les tentatives pour diversifier ses sources de revenus, que ce soit avec des appels vidéo en direct, des événements live ou même des NFT, n’ont pas réussi à convaincre. Résultat, Cameo se retrouve dans une impasse, avec une réputation de plateforme pour « célébrités de seconde zone » qu’elle a elle-même cultivée en étant très sélective sur les talents autorisés à utiliser ses services.
Le virage vers les créateurs avec CameoX
Pour rebondir, Cameo mise désormais sur les créateurs avec sa nouvelle offre CameoX. Dévoilée en mai 2023 et désormais accessible à tous, cette plateforme ouverte ambitionne de démocratiser Cameo en s’adressant à une communauté bien plus large :
- Les influenceurs et créateurs de contenu
- Les « micro-célébrités » des réseaux sociaux
- Les personnalités émergentes ou de niche
Fini le filtrage des candidats, place à l’inscription libre comme sur YouTube ou Twitch. Il suffit de remplir un formulaire, télécharger l’appli et vérifier son identité pour rejoindre CameoX. Une ouverture qui n’est pas sans risque, puisqu’on y retrouve déjà des profils controversés comme l’ex-député américain George Santos, connu pour ses mensonges à répétition. Mais Cameo assume ce tournant vers « l’infamie rentable », comme en témoignait déjà son partenariat polémique avec l’escroc star de Tinder Simon Leviev.
Des débuts prometteurs pour cette nouvelle ère
Malgré les critiques, la stratégie semble payante. En 18 mois, CameoX a séduit 31 000 créateurs qui ont réalisé plus de 155 000 vidéos, générant des millions de dollars de réservations dont Cameo prend 30% au passage. Des résultats encourageants, mais qui restent à confirmer face à la concurrence féroce des géants comme YouTube, Instagram ou TikTok sur le marché très convoité de la monétisation pour créateurs.
La nature de la célébrité a radicalement changé. Certains de nos talents les plus populaires sont des créateurs digitaux qui ne sont pas célèbres au sens traditionnel, mais qui ont une base de fans ultra-engagée.
Steven Galanis, CEO de Cameo
Avec plus de 310 millions de dollars de revenus générés pour les talents depuis sa création, Cameo n’a pas dit son dernier mot et compte bien surfer sur la vague des créateurs pour faire son grand retour. Reste à voir si les fondamentaux de son modèle ont suffisamment évolué pour lui permettre de renouer durablement avec le succès. L’avenir nous le dira !
