Pensez-vous que l’intelligence artificielle peut redéfinir les frontières entre innovation et éthique ? Une startup audacieuse, Cluely, secoue le monde de la technologie avec une levée de fonds de 5,3 millions de dollars pour un outil qui promet de « tricher sur tout ». Fondée par deux jeunes entrepreneurs ayant abandonné leurs études à Columbia, cette entreprise basée à San Francisco suscite à la fois admiration et controverse. Dans cet article, nous explorons comment Cluely redessine les règles du jeu dans le business, l’éducation et le recrutement, tout en soulevant des questions éthiques cruciales.

L’Origine D’une Idée Controversée

L’histoire de Cluely commence avec Chungin « Roy » Lee et Neel Shanmugam, deux étudiants de 21 ans à l’Université Columbia. Leur projet initial, baptisé Interview Coder, visait à aider les développeurs à réussir des entretiens d’embauche techniques en contournant les questions complexes de plateformes comme LeetCode. Cet outil, qui permettait de tricher discrètement grâce à une fenêtre de navigateur cachée, a valu aux deux fondateurs une suspension de leur université. Loin de se décourager, ils ont transformé cette idée en une startup ambitieuse, Cluely, avec pour mission d’appliquer cette technologie à des domaines aussi variés que les examens, les appels de vente ou même les conversations personnelles.

Nous ne faisons que démocratiser l’accès à l’information, comme l’ont fait la calculatrice ou le correcteur orthographique.

– Manifesto de Cluely

Leur vision, bien que provocatrice, repose sur une analogie séduisante : tout comme la calculatrice a été accusée de « tricher » avant de devenir un outil indispensable, Cluely prétend ouvrir une nouvelle ère où l’IA devient une extension naturelle de nos capacités.

Une Levée De Fonds Qui Fait Parler

En avril 2025, Roy Lee a annoncé une levée de fonds de 5,3 millions de dollars auprès d’investisseurs prestigieux comme Abstract Ventures et Susa Ventures. Ce financement marque une étape clé pour Cluely, qui revendique déjà un chiffre d’affaires annuel récurrent (ARR) de plus de 3 millions de dollars. Cette réussite financière illustre l’appétit des investisseurs pour les startups audacieuses, même lorsqu’elles flirtent avec la controverse.

Pourquoi un tel engouement ? Les raisons sont multiples :

• Une demande croissante pour l’IA : Les outils d’automatisation et d’assistance IA sont en plein essor, en particulier dans le recrutement et l’éducation.
• Un positionnement provocateur : La promesse de « tricher sur tout » attire l’attention dans un marché saturé.
• Une équipe jeune et ambitieuse : Les fondateurs, ayant eux-mêmes expérimenté les limites des systèmes traditionnels, incarnent une nouvelle génération d’entrepreneurs.

Comment Fonctionne Cluely ?

Le cœur de l’offre de Cluely réside dans une interface discrète intégrée au navigateur, invisible pour les examinateurs ou les recruteurs. Cet outil fournit des réponses en temps réel, que ce soit pour résoudre des problèmes de codage, répondre à des questions d’examen ou même improviser lors d’une conversation. Initialement conçu pour les entretiens techniques, il s’est diversifié pour inclure :

• Les examens académiques, en contournant les systèmes de surveillance en ligne.
• Les appels de vente, en suggérant des arguments convaincants en temps réel.
• Les interactions sociales, comme illustré dans une vidéo promotionnelle controversée où Roy Lee utilise l’outil pour impressionner une femme lors d’un rendez-vous.

Cette polyvalence, bien que techniquement impressionnante, soulève des questions sur l’intégrité des processus qu’elle cherche à contourner.

Une Vidéo Promotionnelle Qui Divise

Pour accompagner son lancement, Cluely a publié une vidéo audacieuse montrant Roy Lee utilisant l’outil pour mentir sur son âge et ses connaissances artistiques lors d’un rendez-vous galant. Si certains ont salué cette approche marketing pour son originalité, d’autres y ont vu une dystopie digne de Black Mirror.

Imaginez réaliser un court-métrage de Black Mirror comme publicité pour un produit.

– Cody Blakeney, utilisateur sur X

Ce choix marketing reflète la stratégie de Cluely : provoquer pour se démarquer. Mais il alimente également les critiques sur l’impact sociétal de tels outils.

Les Enjeux Éthiques De La Triche Assistée Par IA

En promettant de « tricher sur tout », Cluely met en lumière un dilemme éthique majeur. D’un côté, ses fondateurs soutiennent que leur outil démocratise l’accès à des opportunités, en particulier pour ceux qui n’ont pas les moyens de se préparer à des examens coûteux ou à des entretiens techniques. De l’autre, les critiques dénoncent un risque de dévaluation des compétences et de perte de confiance dans les systèmes éducatifs et professionnels.

Quelques points de tension :

• Recrutement : Les entreprises comme Amazon, où Roy Lee a décroché un stage grâce à l’outil, pourraient renforcer leurs mesures anti-triche, compliquant les processus pour tous.
• Éducation : Les universités, déjà aux prises avec la triche en ligne, pourraient investir dans des technologies de surveillance plus invasives.
• Société : Si l’IA devient un outil pour manipuler les interactions sociales, cela pourrait éroder la confiance interpersonnelle.

Cluely Dans Le Paysage Des Startups IA

Cluely n’est pas la seule startup à susciter des débats ce mois-ci. Une autre entreprise, fondée par un chercheur en IA, a annoncé vouloir remplacer tous les travailleurs humains, provoquant un tollé sur les réseaux sociaux. Ces initiatives reflètent une tendance plus large : l’IA repousse les limites de ce qui est techniquement et éthiquement possible.

Pourtant, Cluely se distingue par son approche directe et provocatrice. En comparaison avec d’autres outils comme les chatbots IA ou les assistants d’écriture, elle ne cherche pas à se fondre dans le paysage, mais à le bouleverser.

Quel Avenir Pour Cluely ?

Avec une levée de fonds réussie et une croissance rapide, Cluely est bien positionnée pour devenir un acteur majeur du marché de l’IA. Cependant, son avenir dépendra de sa capacité à naviguer entre innovation et responsabilité. Les régulateurs, les entreprises et les institutions éducatives pourraient imposer des restrictions sur l’utilisation de tels outils, tandis que les utilisateurs devront peser les avantages immédiats contre les risques à long terme.

En résumé, Cluely incarne les promesses et les périls de l’IA moderne :

• Une technologie puissante capable de transformer les processus traditionnels.
• Un modèle économique viable, soutenu par des investisseurs de premier plan.
• Une responsabilité éthique qui reste à définir dans un monde en rapide évolution.

Conclusion : Une Révolution À Double Tranchant

Cluely ne se contente pas de créer une technologie ; elle défie les conventions et force le monde à repenser ses priorités. Est-ce une menace pour l’intégrité ou une opportunité pour réinventer l’accès au succès ? Une chose est sûre : cette startup, portée par deux jeunes visionnaires, ne laissera personne indifférent. Alors que l’IA continue de redéfinir nos sociétés, des acteurs comme Cluely nous rappellent que chaque innovation s’accompagne de choix cruciaux.