Saviez-vous que plus d’un million d’entreprises aux États-Unis emploient plus de 20 personnes, mais que seulement 7 000 à 8 000 d’entre elles achètent des crédits carbone ? Cette statistique, révélée par Mark Chen, PDG de CNaught, illustre un problème majeur : le marché des crédits carbone est complexe, opaque et souvent inaccessible pour les petites et moyennes entreprises (PME). Pourtant, la demande pour des solutions climatiques simples et efficaces n’a jamais été aussi forte. Dans un monde où les objectifs de net zéro deviennent une priorité, une startup innovante, CNaught, ambitionne de démocratiser l’accès à la compensation carbone. Cet article explore comment cette entreprise transforme le paysage de la durabilité pour les PME et les grandes organisations, tout en s’appuyant sur une approche scientifique et technologique.
Une Idée Née d’une Demande Enfantine
Tout a commencé en 2020, lorsque le fils de Mark Chen, alors âgé de 12 ans, a surpris sa famille avec une liste de Noël pour le moins originale : au lieu de jouets ou de gadgets, il voulait des crédits carbone. Cette demande, à la fois innocente et visionnaire, a poussé Chen, un entrepreneur avec une expérience dans le secteur solaire, à plonger dans l’univers des marchés carbone. Ce qu’il y a découvert ? Un système chaotique, difficile à naviguer, même pour quelqu’un avec un bagage technique.
J’ai pensé que je pouvais gérer, mais le marché des crédits carbone était incroyablement complexe. Si j’avais du mal, combien d’autres étaient dans le même cas ?
– Mark Chen, PDG de CNaught
Ce constat a été le point de départ de CNaught. Chen a réalisé que le marché souffrait d’un déficit d’accessibilité. Les grandes entreprises comme Microsoft ou Stripe, avec des équipes dédiées à la durabilité, dominent les achats de crédits carbone. Mais pour les PME, sans ressources spécialisées, s’engager dans ce marché ressemble à un casse-tête. CNaught vise à changer cela en proposant une solution simple, transparente et efficace.
Simplifier l’Accès aux Crédits Carbone
Le modèle de CNaught repose sur une idée centrale : rendre l’achat de crédits carbone aussi intuitif que l’investissement dans un fonds indiciel en bourse. Plutôt que de laisser les entreprises naviguer seules dans un marché fragmenté, CNaught agit comme un intermédiaire qui sélectionne, vérifie et achète des crédits de haute qualité en gros. Ces crédits sont ensuite revendus à un tarif fixe, l’entreprise réalisant un bénéfice sur la différence entre les prix d’achat et de vente.
Ce qui distingue CNaught, c’est son approche rigoureuse de la qualité. L’entreprise n’invente pas ses propres standards, mais s’appuie sur des évaluations tierces et des données complémentaires pour identifier les projets les plus fiables. Les clients peuvent choisir parmi un portefeuille diversifié, semblable à un ETF (fonds négocié en bourse), ou opter pour des projets spécifiques correspondant à leurs valeurs, comme des initiatives de reforestation ou de capture de carbone.
Voici les principaux avantages du modèle de CNaught :
- Simplicité : Les entreprises n’ont qu’à indiquer la quantité de crédits dont elles ont besoin.
- Qualité garantie : Les crédits sont soigneusement sélectionnés pour maximiser l’impact climatique.
- Accessibilité : Une solution adaptée aussi bien aux PME qu’aux grandes entreprises.
Un Marché en Pleine Évolution
Le marché des crédits carbone est en pleine mutation. Selon une analyse de MSCI, il stagne actuellement à environ 1,4 milliard de dollars, mais pourrait atteindre entre 7 et 35 milliards d’ici 2030, et jusqu’à 250 milliards d’ici 2050. Cette croissance est alimentée par une prise de conscience croissante des entreprises, qui intègrent de plus en plus les objectifs de net zéro dans leurs stratégies. Cependant, des obstacles persistent, notamment l’opacité du marché et le risque d’acheter des crédits de faible qualité, souvent critiqués pour leur manque d’impact réel.
CNaught répond à ces défis en mettant l’accent sur la transparence et la fiabilité. Par exemple, l’entreprise a introduit la Garantie CNaught, une promesse unique : si un crédit acheté via leur plateforme est annulé ou suspendu par un registre pendant plus d’un an dans les trois ans suivant l’achat, CNaught le remplace gratuitement par un crédit de haute qualité. Cette initiative réduit les risques pour les acheteurs et renforce la confiance dans le marché volontaire des crédits carbone.
CNaught simplifie un espace complexe et bâtit la confiance des entreprises qui veulent agir correctement.
– Rafi Syed, General Partner chez Bow Capital
Des Clients de Toutes Tailles
Depuis son lancement en 2023, CNaught a attiré une clientèle variée, allant de PME comme la Seattle Chocolate Company à des géants technologiques comme Palantir. Cette diversité témoigne de la flexibilité de la plateforme. Pour une petite entreprise, acheter des crédits carbone peut sembler intimidant, mais CNaught rend le processus fluide, permettant aux clients de se concentrer sur leur cœur de métier tout en contribuant à la lutte contre le changement climatique.
Pour les grandes entreprises, CNaught offre une solution évolutive. Par exemple, des organisations comme Harvard Business School ou Kickstarter utilisent la plateforme pour atteindre leurs objectifs de durabilité. Mohit Mehta, responsable mondial de la durabilité chez Populous, a salué l’approche de CNaught :
Le marché des crédits carbone est compliqué, mais CNaught a rendu le processus simple et sécurisé grâce à leur diligence.
– Mohit Mehta, Principal chez Populous
En résumé, CNaught s’adresse à deux types de clients :
- PME : celles qui souhaitent s’engager dans la durabilité sans ressources internes dédiées.
- Grandes entreprises : celles qui cherchent des solutions fiables et évolutives pour leurs programmes de durabilité.
Un Soutien Financier Solide
La vision de CNaught a attiré l’attention des investisseurs. En mai 2025, l’entreprise a levé 4,5 millions de dollars lors d’un tour de financement de démarrage mené par Bow Capital, avec la participation de FJ Labs, Karman Ventures, Silence VC et Marketplace Capital. Ces fonds permettront à CNaught d’accélérer sa croissance, d’améliorer sa plateforme technologique et d’étendre sa portée à un plus grand nombre d’entreprises.
Rafi Syed, de Bow Capital, a souligné l’opportunité manquée par de nombreuses startups climatiques qui se concentrent exclusivement sur les grandes entreprises. Selon lui, CNaught se distingue en ciblant le « gros du marché », c’est-à-dire les millions de PME qui représentent un potentiel inexploité pour les crédits carbone.
Ce financement intervient à un moment crucial, alors que la demande pour des solutions climatiques augmente. Avec des réglementations comme l’Article 6 de l’Accord de Paris et des lois sur la transparence aux États-Unis, le marché des crédits carbone devrait devenir plus structuré et attractif dans les années à venir.
Pourquoi les Crédits Carbone Sont Cruciaux
Les crédits carbone jouent un rôle essentiel dans la transition vers une économie à faible émission. Chaque crédit représente une tonne de dioxyde de carbone soit réduite, soit retirée de l’atmosphère. Ils permettent aux entreprises de compenser leurs émissions résiduelles, celles qu’elles ne peuvent pas encore éliminer par des changements opérationnels. Cependant, tous les crédits ne se valent pas. Les crédits de réduction (par exemple, éviter la déforestation) sont souvent moins coûteux, mais les crédits de retrait (comme la capture directe de carbone) sont considérés comme plus efficaces pour atteindre le net zéro.
Le défi pour les entreprises est de s’assurer que leurs investissements ont un impact réel. CNaught répond à cette préoccupation en utilisant des technologies comme la télédétection et l’
Les Défis du Marché Carbone
Malgré son potentiel, le marché des crédits carbone fait face à plusieurs obstacles. Tout d’abord, il souffre d’une mauvaise réputation due à des scandales de greenwashing, où des crédits de faible qualité ont été vendus comme des solutions climatiques efficaces. Ensuite, la fragmentation des standards et des registres complique la vérification de l’impact des projets. Enfin, les coûts élevés des crédits de retrait limitent leur adoption à grande échelle.
CNaught s’attaque à ces problèmes en proposant une plateforme qui combine transparence, qualité et simplicité. En automatisant une grande partie du processus de sélection et en offrant des rapports d’impact téléchargeables, l’entreprise aide ses clients à communiquer leurs efforts climatiques de manière crédible, que ce soit pour des rapports de conformité ou des campagnes marketing.
L’Avenir de CNaught et du Marché Carbone
À l’horizon 2030, le marché des crédits carbone pourrait croître de manière exponentielle, porté par des réglementations plus strictes et une demande accrue pour des solutions climatiques. CNaught est bien positionné pour capitaliser sur cette tendance. Avec sa plateforme intuitive et son engagement envers la qualité, l’entreprise pourrait devenir un acteur clé pour les PME et les grandes organisations cherchant à intégrer la durabilité dans leurs stratégies.
En parallèle, CNaught explore des innovations comme l’intégration d’API pour automatiser davantage l’achat de crédits, ce qui pourrait séduire les entreprises technologiques. L’entreprise envisage également d’élargir son portefeuille pour inclure davantage de projets de retrait de carbone, qui sont de plus en plus prisés pour leur impact direct.
En conclusion, CNaught redéfinit la manière dont les entreprises abordent la compensation carbone. En rendant ce marché complexe accessible à tous, elle ouvre la voie à une adoption massive des crédits carbone, essentielle pour atteindre les objectifs climatiques mondiaux. Que vous dirigiez une PME ou une multinationale, CNaught offre une solution pour agir dès aujourd’hui, sans attendre les transformations opérationnelles à long terme.
Et vous, avez-vous déjà envisagé d’intégrer les crédits carbone dans votre stratégie d’entreprise ? Avec des acteurs comme CNaught, le moment n’a jamais été aussi propice pour passer à l’action.
