Alors que la course à l’intelligence artificielle s’intensifie, Elon Musk ne compte pas rester sur la touche. Sa start-up d’IA, xAI, vient de lever la somme colossale de 6 milliards de dollars lors d’un tour de financement de série C. Cette nouvelle injection d’argent frais porte le total des fonds levés par xAI à 12 milliards de dollars, lui donnant les moyens de ses ambitions pour rivaliser avec des poids lourds comme OpenAI.

Une brochette d’investisseurs de renom

Ce dernier tour de table a attiré un éventail impressionnant d’investisseurs renommés, dont Andreessen Horowitz, Blackrock, Fidelity, Lightspeed, Morgan Stanley, Nvidia et AMD. Kingdom Holdings, le conglomérat saoudien, a notamment injecté environ 400 millions de dollars. Cette opération a propulsé la valorisation de xAI à 45 milliards de dollars, soit près du double de sa valorisation précédente.

Grâce à ces financements supplémentaires, xAI pourra accélérer encore ses innovations dans le domaine de l’IA, notamment en matière d’infrastructures et de développement produit.

Extrait communiqué xAI

L’ascension fulgurante de Grok

Créée l’année dernière par Elon Musk, xAI a développé en un temps record Grok, un modèle de langage très performant, qui alimente déjà un chatbot ainsi que de multiples fonctionnalités du réseau social X (ex-Twitter). Grok se démarque par sa capacité à répondre à des questions « épicées » et à adopter un ton rebelle, loin du politiquement correct de ChatGPT.

Grok pourrait à terme prendre en charge encore plus de fonctions sur X, de l’amélioration de la recherche à la génération de résumés d’actualité, en passant par l’analyse des tendances. L’arrivée d’un « Bouton Grok » sur le réseau social d’Elon Musk témoigne de cette intégration croissante entre xAI et l’écosystème d’entreprises du milliardaire.

Expansion rapide des capacités d’IA

Outre X, les technologies d’IA de xAI commencent à s’étendre aux autres entreprises d’Elon Musk. Grok optimise déjà le support client de Starlink et des pourparlers sont en cours avec Tesla pour une collaboration en R&D. Cette stratégie vise à entraîner les modèles d’IA sur les données des différentes sociétés (SpaceX, Tesla), puis à réinjecter les améliorations obtenues dans les produits et services.

Pour tenir ce cap, xAI muscle rapidement ses infrastructures avec un data center ultra-performant à Memphis dotée de 100 000 GPU Nvidia. Et pour s’assurer de disposer de l’énergie nécessaire pour faire tourner ses modèles à plein régime, la start-up n’hésite pas à user de son influence, quitte à bousculer les autorités locales et susciter des inquiétudes chez certains habitants.

Bras de fer avec OpenAI

Malgré le dynamisme et les levées de fonds massives de xAI, rattraper OpenAI ne se fera pas sans mal. Elon Musk accuse d’ailleurs son ancien bébé, qu’il a cofondé avant de le quitter en 2018, de pratiques déloyales pour tuer la concurrence dans l’œuf. Des accusations rejetées en bloc par OpenAI.

Reste que les stars de l’IA ne manquent pas de munitions pour se livrer une guerre sans merci. OpenAI et Anthropic ont respectivement levé 6,6 et 4 milliards de dollars ces derniers mois, portant leurs financements totaux à des niveaux stratosphériques. 2025 promet d’être un grand cru pour le capital risque dans l’IA, avec des méga-deals qui se multiplient.

Chez xAI, on assume des ambitions démesurées, avec la perspective de nouvelles levées dès l’année prochaine. L’objectif : construire l’IA la plus puissante au monde, quitte à bousculer les acteurs en place. Le bras de fer entre Elon Musk et ses anciens comparses d’OpenAI ne fait sans doute que commencer.