L’été 2024 restera dans les annales de la conquête spatiale. Entre les succès et les déconvenues, retour sur les événements marquants de ces dernières semaines, qui dessinent les contours de la prochaine ère de l’exploration spatiale.
Ariane 6, un lancement (presque) sans accroc
Le lancement tant attendu de la fusée européenne Ariane 6 a finalement eu lieu, et avec succès… ou presque. Si l’étage supérieur a connu une anomalie une fois en orbite, tous les satellites ont pu être déployés. Un soulagement pour l’Agence Spatiale Européenne qui misait beaucoup sur ce lanceur de nouvelle génération pour rester dans la course face à SpaceX.
SpaceX, même les meilleurs ont des ratés
Justement, le géant américain SpaceX a lui aussi connu des déboires. Son Falcon 9, pourtant réputé comme le lanceur le plus fiable de l’histoire, a subi une défaillance catastrophique du second étage lors d’un lancement de routine de satellites Starlink. Cela pourrait impacter deux missions habitées majeures prévues cet été.
Nul doute que SpaceX sera rapidement de retour sur le pas de tir.
L’Europe spatiale, le nouveau far west des startups
Côté startups, l’Europe n’est pas en reste. Bulent Altan et Joram Voelklein, two vétérans du spatial, ont levé 184 millions de dollars pour leur fonds Alpine Space Ventures. Leur constat : le paysage des startups spatiales européennes aujourd’hui ressemble à celui des États-Unis au début des années 2000, quand SpaceX débutait. Une opportunité à saisir pour aider à faire émerger un « NewSpace » européen.
La Lune, terrain de jeu des startups ?
Et la Lune dans tout ça ? La découverte d’une caverne lunaire pourrait bien changer la donne pour les futures missions lunaires, qu’elles soient menées par des agences ou des entreprises privées. Construire un habitat à l’intérieur d’un tunnel lunaire devient une possibilité bien réelle !
En attendant de pouvoir s’installer sur notre satellite, n’hésitez pas à vous plonger dans la passionnante histoire de la conquête spatiale avec le documentaire « Wild Wild Space ». Ou à guetter les lancements à venir, comme celui de la mission privée Polaris Dawn fin juillet. Le futur du spatial s’écrit maintenant !
