Imaginez un monde où les maisons sortent directement d’une imprimante 3D. C’est la vision audacieuse d’ICON, une startup pionnière dans l’impression 3D de maisons. Et cette vision vient de faire un grand pas en avant grâce à une levée de fonds de 56 millions de dollars menée par Norwest Venture Partners et Tiger Global.
Une technologie révolutionnaire pour le secteur de la construction
Fondée fin 2017, ICON a fait sensation lors du SXSW 2018 en dévoilant la première maison imprimée en 3D autorisée aux États-Unis. Depuis, la startup a imprimé près de 200 maisons et structures à travers les États-Unis et le Mexique, démontrant le potentiel de sa technologie pour révolutionner le secteur de la construction.
L’impression 3D permet de construire des maisons plus rapidement, à moindre coût et avec une plus grande flexibilité de design par rapport aux méthodes traditionnelles. Elle ouvre aussi la voie à l’utilisation de nouveaux matériaux de construction plus durables et écologiques.
De nouveaux financements pour accélérer le développement
Ce nouveau tour de table va permettre à ICON d’accélérer le développement de sa nouvelle génération d’imprimantes 3D, baptisées Phoenix. Ces imprimantes robotisées sont capables de construire des bâtiments de plusieurs étages en utilisant un nouveau matériau de construction à faible émission de carbone.
Notre objectif est de mettre cette technologie robotique entre les mains des constructeurs.
Un porte-parole d’ICON
En parallèle, ICON va continuer à concevoir et construire elle-même des projets clés dans les domaines résidentiel, hôtelier, social, ainsi que pour le département de la Défense américain. La startup a notamment imprimé des maisons individuelles pour les sans-abris.
Un nouveau membre de poids au conseil d’administration
À l’occasion de cette levée de fonds, l’ancien député et candidat à la présidentielle Will Hurd, qui avait déjà investi dans ICON, rejoint le conseil d’administration de l’entreprise. Son expérience et son réseau devraient être de précieux atouts pour soutenir la croissance d’ICON.
Malgré un contexte économique difficile qui a contraint la startup à licencier 114 employés en janvier, ICON reste confiante dans son avenir. Avec ce nouveau financement et le soutien de poids de Norwest Venture Partners et Tiger Global, elle compte bien s’imposer comme le leader de la construction par impression 3D.
Les prochaines étapes pour démocratiser l’impression 3D de maisons
ICON travaille maintenant sur plusieurs axes pour démocratiser sa technologie :
- Continuer à améliorer la performance et la fiabilité de ses imprimantes
- Développer de nouveaux matériaux de construction innovants et écologiques
- Nouer des partenariats avec des constructeurs et promoteurs
- Obtenir les certifications et autorisations réglementaires nécessaires
Si elle réussit son pari, ICON pourrait bien changer la donne dans le secteur de la construction, en rendant les maisons plus abordables, plus personnalisables et plus durables. Une véritable révolution en perspective !
