Imaginez un monde où votre smartphone reste sagement dans votre poche toute la journée. Plus besoin de sortir l’écran, de taper frénétiquement ou de naviguer dans des menus complexes. Vous parlez simplement, et l’intelligence artificielle comprend, anticipe et agit. Cette vision, qui semblait futuriste il y a encore peu, est en train de devenir réalité. Et selon Mati Staniszewski, co-fondateur et CEO d’ElevenLabs, la voix est bel et bien en passe de devenir la prochaine grande interface entre l’humain et la machine.
Dans une intervention remarquée au Web Summit de Doha début février 2026, le dirigeant de la licorne polonaise a partagé une vision ambitieuse qui fait écho dans tout l’écosystème tech. Quelques jours plus tôt, ElevenLabs annonçait une levée de fonds record de 500 millions de dollars à une valorisation de 11 milliards. Preuve que les investisseurs parient gros sur l’avenir de l’interaction vocale dopée à l’IA.
Pourquoi la voix pourrait remplacer les écrans
Nous vivons depuis plus de quinze ans dans l’ère du tout-écran. Smartphones, tablettes, ordinateurs portables… l’interaction s’est construite autour du toucher et de la vue. Mais cette interface présente des limites évidentes : elle demande de l’attention visuelle, coupe du monde réel et fatigue rapidement.
La voix, elle, est naturelle. Nous parlons depuis que nous sommes enfants, bien avant d’apprendre à lire ou à écrire. Elle permet le multitâche, libère les mains et les yeux. Avec les progrès fulgurants des modèles de langage et des technologies de synthèse vocale, la barrière technique qui empêchait une interaction fluide et émotionnelle est en train de tomber.
« Espérons que dans les années à venir, tous nos téléphones retourneront dans nos poches, et que nous pourrons nous immerger dans le monde réel qui nous entoure, avec la voix comme mécanisme de contrôle de la technologie. »
– Mati Staniszewski, CEO d’ElevenLabs
Cette phrase résume parfaitement l’enjeu. Pour les entrepreneurs et marketeurs, c’est une opportunité majeure : repenser l’expérience client, l’engagement utilisateur et même les modèles économiques autour d’interfaces vocales toujours actives.
Des voix qui ne se contentent plus de parler : l’émotion et le raisonnement
Longtemps, les assistants vocaux comme Siri, Alexa ou Google Assistant étaient limités. Ils comprenaient mal les accents, perdaient le fil dès que la phrase devenait complexe et surtout : ils parlaient de façon monotone, robotique.
ElevenLabs a bouleversé ce paysage en proposant des voix quasi-indiscernables de celles d’humains réels, capables de transmettre émotion, intonation, sarcasme, excitation ou tristesse. Mais la vraie révolution, selon Staniszewski, arrive maintenant : la combinaison de ces voix ultra-réalistes avec les capacités de raisonnement des grands modèles de langage (LLM).
On ne se contente plus de lire un texte. L’IA comprend le contexte, maintient une mémoire persistante des conversations précédentes et peut prendre des initiatives. C’est le passage d’un outil réactif à un véritable agent IA.
Pour les startups, cela ouvre des cas d’usage passionnants :
- Assistants commerciaux vocaux qui négocient ou upsellent en temps réel
- Coaches personnels en fitness, langue ou développement personnel ultra-personnalisés
- Agents de relation client qui gèrent 80 % des demandes sans intervention humaine
- Compagnons IA pour personnes âgées ou isolées
L’essor des agents IA et la mémoire persistante
L’un des points les plus intéressants soulevés par le CEO d’ElevenLabs concerne le passage à des systèmes agentiques. Fini le prompt engineering laborieux où l’utilisateur doit tout réexpliquer à chaque interaction. Les futurs agents construiront progressivement une mémoire contextuelle riche.
Ils se souviendront de vos préférences, de vos projets en cours, de vos rendez-vous, de vos humeurs passées. Ils anticiperont vos besoins. Cette continuité rend l’interaction beaucoup plus naturelle et puissante.
Pour les entreprises, cela signifie repenser entièrement la relation client et la personnalisation. Un agent vocal qui connaît vraiment votre marque, vos produits et l’historique de chaque client peut devenir un avantage concurrentiel massif.
Du cloud vers l’hybride : la clé des wearables et objets connectés
Aujourd’hui, la plupart des modèles vocaux puissants tournent dans le cloud. Cela pose des problèmes de latence, de coût et surtout de confidentialité. ElevenLabs travaille activement sur une architecture hybride : traitement léger sur l’appareil pour les commandes simples et basiques, et appel au cloud uniquement quand la complexité l’exige.
Cette approche est cruciale pour les nouveaux facteurs de forme : lunettes connectées, écouteurs always-on, montres, anneaux intelligents, voire implants futurs. La voix devient omniprésente, discrète et contextuelle.
Les implications business sont énormes :
- Nouveaux canaux publicitaires ultra-ciblés (mais très intrusifs)
- Expériences immersives en réalité mixte pilotées à la voix
- Services d’abonnement autour d’assistants IA premium toujours disponibles
- Révolution dans l’accessibilité pour les personnes en situation de handicap
Partenariats stratégiques : le cas Meta
ElevenLabs n’a pas attendu pour se positionner. La société collabore déjà étroitement avec Meta pour intégrer sa technologie vocale dans Instagram et Horizon Worlds. Staniszewski s’est dit ouvert à aller plus loin, notamment sur les lunettes Ray-Ban Meta, qui pourraient devenir un terrain de jeu idéal pour l’interface vocale.
Ces partenariats montrent que les géants tech considèrent la voix comme un champ de bataille stratégique majeur pour la prochaine décennie. OpenAI avec Advanced Voice Mode, Google avec Gemini Live, Apple qui rachète discrètement des startups spécialisées… la course est lancée.
Les ombres au tableau : privacy et surveillance
Une interface vocale toujours active, capable de comprendre le contexte et de stocker une mémoire longue, implique nécessairement la collecte massive de données personnelles. Conversations privées, habitudes quotidiennes, émotions exprimées à voix haute… tout cela peut être enregistré, analysé et monétisé.
Les scandales passés autour des écoutes accidentelles d’Alexa ou Google Home nous rappellent que le risque est réel. Pour les entrepreneurs et marketeurs, la question éthique devient incontournable : comment créer de la valeur sans franchir la ligne rouge de la surveillance ?
Quelques pistes émergentes :
- Traitement on-device maximal pour les données sensibles
- Consentement granulaire et révocable à tout moment
- Transparence totale sur ce qui est enregistré et pourquoi
- Modèles open-source permettant aux utilisateurs de contrôler leurs données
Quel impact pour les startups et le marketing digital ?
Pour les fondateurs et growth hackers, l’avènement de la voix comme interface principale va bouleverser plusieurs domaines :
1. Acquisition et activation utilisateur
Les voice ads (publicités audio contextuelles) vont exploser. Imaginez une pub qui se lance dans vos écouteurs au moment précis où vous passez devant un magasin partenaire, avec une voix ultra-naturelle qui vous parle directement.
2. Fidélisation et LTV
Un assistant vocal personnalisé qui accompagne le client au quotidien peut multiplier considérablement la lifetime value. Il propose des recharges automatiques, suggère des produits complémentaires au bon moment, résout les problèmes avant même qu’ils ne soient formulés.
3. Branding vocal
Les marques vont devoir créer de véritables personnalités vocales cohérentes : ton, vocabulaire, humour, niveau d’empathie… exactement comme elles le font aujourd’hui avec leur charte graphique et éditoriale.
4. Contenu audio natif
Podcasts, audio books, formations en ligne, social audio… tous ces formats vont muter vers des expériences conversationnelles interactives.
Conclusion : se préparer dès maintenant au virage vocal
La voix n’est plus un gadget. Elle devient l’interface dominante de l’ère post-écran. Les startups qui sauront l’intégrer intelligemment, avec éthique et créativité, seront celles qui captureront l’attention et la fidélité des utilisateurs dans les cinq à dix prochaines années.
Chez ElevenLabs, ils ont levé 500 millions pour concrétiser cette vision. Chez OpenAI, Google, Meta, Apple… les meilleurs ingénieurs y travaillent déjà à plein temps. Et vous ? Votre produit, votre marque, votre business model est-il prêt pour l’ère de la voix ?
Le futur parle. Et il parle maintenant.
