Le monde de l’intelligence artificielle est en ébullition alors qu’une bataille juridique se prépare entre deux poids lourds de l’industrie. Elon Musk, le célèbre entrepreneur derrière Tesla et SpaceX, s’oppose à la transition d’OpenAI vers une structure à but lucratif. Et il vient de recevoir le soutien inattendu d’Encode, une organisation à but non lucratif dédiée à la sécurité de l’IA.
Encode rejoint la bataille légale initiée par Musk
Dans un mémoire déposé vendredi dernier auprès du tribunal fédéral de Californie du Nord, les avocats d’Encode ont demandé l’autorisation de se joindre à l’injonction d’Elon Musk pour bloquer le changement de statut d’OpenAI. Selon eux, cette transition vers une entité à but lucratif « minerait » la mission initiale d’OpenAI de développer une IA sûre et bénéfique pour le public.
« Si le monde est vraiment à l’aube d’une nouvelle ère d’intelligence artificielle générale (AGI), alors le public a un intérêt profond à ce que cette technologie soit contrôlée par une organisation à but non lucratif légalement tenue de prioriser la sécurité et l’intérêt public, plutôt que par une entreprise focalisée sur la génération de retours financiers pour quelques investisseurs privilégiés. »
Extrait du mémoire d’Encode
La controverse sur la structure hybride d’OpenAI
Fondé en 2015 comme un laboratoire de recherche à but non lucratif, OpenAI a adopté ces dernières années une structure hybride combinant une entité à but non lucratif et une autre à but lucratif, afin de lever des fonds auprès d’investisseurs comme Microsoft pour financer ses coûteux travaux. Mais l’entreprise prévoit maintenant de transférer le contrôle de ses opérations vers une « Public Benefit Corporation » (PBC) du Delaware.
C’est cette transition qu’Elon Musk cherche à bloquer via une injonction préliminaire, accusant OpenAI d’abandonner sa mission philanthropique originale au profit d’intérêts financiers, et de priver injustement ses rivaux comme xAI (la startup d’IA de Musk) de capitaux. Des accusations balayées par OpenAI, qui n’y voit que de la rancoeur.
Meta aussi opposé à la transition d’OpenAI
Elon Musk n’est pas le seul géant de la tech à s’opposer aux projets d’OpenAI. Meta, la maison mère de Facebook et rival d’OpenAI dans l’IA, a également envoyé en décembre une lettre au procureur général de Californie, arguant que ce changement de statut aurait « des implications sismiques pour la Silicon Valley ».
Encode met en garde contre les risques pour la sécurité de l’IA
Pour Encode, le passage d’OpenAI sous le contrôle d’une PBC diluerait son engagement envers la sécurité au profit des intérêts financiers de ses actionnaires. L’organisation à but non lucratif pointe notamment :
- L’abandon probable de l’engagement d’OpenAI à ne pas concurrencer des projets d’IA alignés sur ses valeurs et soucieux de la sécurité
- La perte par le conseil d’administration de la capacité d’annuler les parts des investisseurs si nécessaire pour des raisons de sécurité
- La disparition du devoir fiduciaire auto-proclamé d’OpenAI envers l’humanité, la loi du Delaware précisant qu’une PBC ne doit rien au public
« L’intérêt public serait lésé si une organisation à but non lucratif focalisée sur la sécurité et contrainte par sa mission cédait le contrôle de quelque chose d’aussi transformateur à n’importe quel prix à une entreprise à but lucratif sans engagement contraignant envers la sécurité. »
Extrait du mémoire d’Encode
Le combat pour une IA éthique et sûre
Fondé en juillet 2020 par la lycéenne Sneha Revanur, le réseau de volontaires Encode milite pour que la voix des jeunes générations soit entendue sur l’impact de l’IA. Au-delà du soutien à l’injonction d’Elon Musk, l’organisation a contribué à plusieurs législations clés comme le AI Bill of Rights de la Maison Blanche.
Cette bataille judiciaire illustre les défis éthiques, légaux et sociétaux posés par le développement fulgurant de l’intelligence artificielle. Alors que la course à l’AGI s’accélère, trouver le juste équilibre entre progrès technologique et sécurité s’avère crucial. Le procès intenté par Elon Musk et soutenu par Encode pourrait bien faire jurisprudence et influencer durablement la gouvernance de l’IA.
