Imaginez un instant atterrir sur le terrain gris et cratéré de Nuuk, la capitale du Groenland. C’est précisément ce qu’a fait Dryden Brown, fondateur de la startup Praxis, l’été dernier avec une proposition audacieuse en tête : acheter le Groenland pour y bâtir une ville futuriste, un prototype de ce que pourrait être une cité martienne.
Un rêve de grandeur pour le Groenland
Bien que l’idée d’acheter le Groenland puisse paraître présomptueuse, Dryden Brown a plutôt cherché à travailler main dans la main avec le gouvernement pour créer une nouvelle ville sur des terres inhabitables. Son inspiration ? Terminus, le nom donné par Elon Musk à sa vision d’une future colonie sur Mars.
Malgré un certain scepticisme initial, notamment de la part d’un membre du parlement danois, Dryden Brown est convaincu que le projet pourrait apporter l’indépendance tant désirée par les Groenlandais vis-à-vis du Danemark. Praxis, sa startup soutenue par Peter Thiel, a récemment levé 525 millions de dollars pour financer ce rêve ambitieux.
Praxis, l’idéologie de l’Internet incarnée
Praxis se définit comme un « réseau d’états », un concept théorisé par l’ancien investisseur d’Andreessen Horowitz, Balaji Srinivasan. L’idée centrale est qu’une communauté Internet puisse acquérir un territoire physique et obtenir une reconnaissance diplomatique. Une vision partagée par Marc Andreessen et même Vitalik Buterin, co-fondateur d’Ethereum, qui a lancé sa propre expérimentation autour de ce concept.
C’est en gros trouver une opportunité de bénéfice mutuel entre un groupe de fondateurs qui veulent construire quelque chose de nouveau et excitant, et un pays qui en bénéficierait.
– Dryden Brown, fondateur de Praxis
Un bastion d’expérimentation technologique
La vision de Dryden Brown pour la potentielle cité groenlandaise est celle d’un lieu propice à toutes les expérimentations technologiques, s’appuyant notamment sur la communauté de jeunes fondateurs hardtech d’El Segundo. On pourrait ainsi y trouver :
- Une ville capable de créer de la pluie à la demande grâce à la technologie de Rainmaker, une startup d’ensemencement des nuages
- Une communauté alimentée par la technologie nucléaire de Valar Atomics
L’appel de l’aventure et l’héritage américain
Pour Dryden Brown, le projet Praxis s’inscrit dans la lignée de l’esprit pionnier américain, celui de ses ancêtres venus d’Irlande au XVIIIe siècle. Il voit dans l’élection de Donald Trump l’espoir d’un renouveau de cet esprit d’aventure et de conquête, bridé ces dernières années par une Amérique en proie au doute.
On a l’impression que cette flamme s’est au moins temporairement éteinte. C’était comme si on ne pouvait plus vraiment faire ce genre de choses aux États-Unis.
– Dryden Brown, fondateur de Praxis
Entre le soutien potentiel pour une ville groenlandaise et la vague républicaine qui déferle sur l’Amérique, Dryden Brown se sent désormais conforté dans ses ambitions. Celui qui était autrefois ostracisé pour ses idées de grandeur se retrouve aujourd’hui au diapason d’une Amérique prête à renouer avec son destin manifeste. Le Groenland sera-t-il la première pierre de cet édifice ? L’avenir nous le dira.
