Dans la province chinoise du Guangdong, un homme est accueilli en véritable héros local. Liang Wenfeng, âgé de seulement 40 ans, est déjà milliardaire grâce à son hedge fund High-Flyer. Mais c’est surtout son entreprise d’intelligence artificielle, DeepSeek, qui a propulsé sa notoriété à de nouveaux sommets.

DeepSeek a en effet réalisé une avancée majeure en démontrant que des modèles d’IA puissants pouvaient être développés avec moins de puces Nvidia, et des puces moins performantes. Une découverte cruciale, en particulier pour la Chine où l’accès aux puces haut de gamme est restreint.

Un enfant du pays devenu star de la tech

Originaire du Guangdong, Liang Wenfeng y est revenu passer le nouvel an lunaire, escorté par des gardes du corps. Les habitants se souviennent d’un élève brillant, passionné de comic books, as des mathématiques, et issu d’une famille d’enseignants. Il aurait même tâté du ballon rond.

Nous avons tous grandi dans ce village. Nous sommes très fiers de lui.

– Un habitant de la communauté de Liang Wenfeng

DeepSeek, une pépite de l’IA made in China

Avec DeepSeek, Liang Wenfeng s’attaque à un défi de taille : développer une IA performante malgré les restrictions sur les composants high-tech. Ses travaux ouvrent la voie à une démocratisation de l’IA en optimisant l’utilisation des ressources matérielles.

Dans un contexte de tensions sino-américaines et de course à l’innovation, les avancées de DeepSeek revêtent une importance stratégique pour Pékin. Elles pourraient permettre à la Chine de réduire sa dépendance technologique et d’affirmer son leadership dans l’IA.

La discrétion, clé de la longévité pour les entrepreneurs chinois ?

Malgré sa notoriété grandissante, Liang Wenfeng cultive un certain mystère et se fait rare dans les médias. Un choix sans doute judicieux au vu du sort réservé à des patrons comme Jack Ma (Alibaba) ou Pony Ma (Tencent), qui ont subi les foudres de Pékin après avoir acquis une visibilité jugée excessive.

Dans un environnement politique et réglementaire complexe, où l’État entend garder la main sur les géants de la tech, la discrétion apparaît comme une condition de survie pour les entrepreneurs ambitieux. Une façon de se prémunir contre tout « excès de popularité » potentiellement risqué.

DeepSeek, prochain fleuron technologique chinois ?

Avec ses percées dans l’optimisation des modèles d’IA, DeepSeek a le potentiel pour devenir un acteur majeur du secteur, en Chine et au-delà. Liang Wenfeng semble déterminé à bâtir un champion national, tout en naviguant habilement dans les eaux parfois agitées de la tech chinoise.

Reste à voir si le fondateur parviendra à concilier ambitions de développement et impératif de discrétion. Une chose est sûre : du Guangdong aux plus hautes sphères de Pékin, le parcours de cet enfant prodige devenu star de l’IA sera scruté de près.