Le géant technologique Microsoft traverse une période de turbulences. Après avoir déjà supprimé 10 000 postes il y a un an, l’entreprise vient d’annoncer un nouveau plan de licenciements massifs ciblant cette fois-ci ses divisions de réalité mixte HoloLens et Azure. Quel avenir pour ces projets chez Microsoft ? Décryptage.
HoloLens 2 et Azure dans la tourmente
Selon le porte-parole de Microsoft Craig Cincotta, ce sont près d’un millier de postes qui seraient supprimés au sein des équipes travaillant sur le casque de réalité mixte HoloLens 2 ainsi que sur les projets cloud Azure for Operators et Mission Engineering. Si Microsoft réaffirme son engagement envers le programme militaire IVAS basé sur HoloLens et son écosystème de réalité mixte, cette restructuration massive semble sonner le glas de projets jugés pas assez rentables.
Nous continuerons à donner la priorité et à investir dans des domaines de croissance stratégiques pour notre avenir et en soutien de nos clients et partenaires.
Craig Cincotta, porte-parole de Microsoft
Le virage vers l’IA au détriment des projets à long terme
Avec ce nouveau plan social, Microsoft semble confirmer ses nouvelles priorités stratégiques. L’entreprise mise désormais à fond sur l’intelligence artificielle, que ce soit au niveau logiciel avec le développement de Copilot et GPT-4, ou matériel avec de nouveaux appareils taillés pour l’IA comme le futur PC AI. Les projets jugés moins prioritaires ou ne générant pas un retour sur investissement rapide, comme HoloLens, Xbox ou les studios de jeux, sont relégués au second plan voire abandonnés.
C’est notamment le cas de la division Azure for Operators and Mission Engineering, qui se concentrait sur des innovations de rupture comme la collaboration avec SpaceX ou l’informatique quantique. Des projets passionnants technologiquement, mais sans perspective de revenus à court terme pour Microsoft qui semble désormais obsédé par la rentabilité immédiate.
Quel avenir pour la réalité mixte et les projets exploratoires chez Microsoft ?
Si Microsoft rassure sur la pérennité d’HoloLens 2 et de son écosystème de réalité mixte, la brutalité de cette restructuration interroge. Le groupe a investi des milliards dans ces technologies ces dernières années, présentées à l’époque comme le futur de l’informatique. Ce revirement stratégique et la quête de profits à court terme risquent de pénaliser l’innovation à long terme.
En sacrifiant des pans entiers de sa R&D sur l’autel de la rentabilité immédiate, Microsoft ne risque-t-il pas de se faire distancer à l’avenir par des concurrents prêts à explorer de nouvelles voies ? Le pari de l’IA semble judicieux à court terme, mais il ne faudrait pas pour autant abandonner d’autres domaines technologiques porteurs comme la réalité mixte ou l’informatique quantique. Un équilibre délicat à trouver pour le géant de Redmond.
En bref
- Microsoft annonce un nouveau plan de licenciements massifs touchant près de 1000 postes
- Les divisions HoloLens 2, Azure for Operators et Mission Engineering sont principalement impactées
- Microsoft se recentre sur l’IA au détriment de projets moins rentables à court terme
- Malgré les assurances de Microsoft, l’avenir de la réalité mixte et des projets exploratoires semble incertain
- Ce virage stratégique interroge sur la capacité de Microsoft à innover sur le long terme
