Depuis plusieurs semaines, une série de mystérieux drones survole le New Jersey et d’autres régions du Nord-Est des États-Unis, suscitant l’inquiétude des résidents et attirant l’attention des autorités. Lors d’un point presse ce mercredi, le Pentagone a affirmé n’avoir aucune preuve que ces engins proviennent d’une entité étrangère, tout en précisant qu’il ne s’agit pas non plus de drones militaires américains. Mais alors, qui se cache derrière ces étranges appareils ?

Le FBI collabore avec les autorités locales

Face à la multiplication des signalements – plus de 3000 selon un haut responsable du FBI lors d’une audition au Congrès mardi – le Bureau fédéral d’enquête a décidé de se pencher sérieusement sur la question. En coopération avec la police et les autorités locales et étatiques, il tente de faire la lumière sur ces incidents à répétition. Toutefois, le FBI a reconnu ne pas encore savoir qui était à l’origine de ces vols de drones non autorisés.

Un autre point surprenant révélé lors de l’audition : le budget alloué par le FBI à la lutte anti-drones s’élève à seulement 500 000 dollars. Une somme qui peut paraître dérisoire face à l’ampleur de la tâche, d’autant que ces appareils volants semblent échapper à tout contrôle depuis maintenant plusieurs semaines.

Une zone d’exclusion aérienne instaurée

Dès novembre, la Federal Aviation Administration (FAA) avait pris des mesures en interdisant les vols de drones dans certaines parties du New Jersey. Cette décision faisait suite à de nombreux signalements d’engins survolant des sites sensibles comme le Trump National Golf Club Bedminster ou encore l’arsenal militaire de Picatinny dans le comté de Morris, réputé pour ses activités de recherche et de production d’armement.

Le Pentagone écarte certaines hypothèses

Lors de son intervention du mercredi, la porte-parole du Pentagone Sabrina Singh a tenu à clarifier plusieurs points. Selon elle, rien n’indique pour l’instant que ces drones proviennent d’un adversaire étranger :

À ce stade, nous n’avons aucune preuve que ces activités émanent d’un adversaire étranger. Nous allons continuer à surveiller ce qui se passe, mais à aucun moment nos installations n’ont été menacées lorsque cette activité s’est produite.

– Sabrina Singh, porte-parole du Pentagone

Elle a également écarté la possibilité qu’il s’agisse de drones américains :

Ce ne sont pas des drones militaires américains.

– Sabrina Singh, porte-parole du Pentagone

Enfin, Mme Singh a démenti une théorie évoquée la veille par le représentant Jefferson Van Drew, selon laquelle les drones seraient lancés depuis un « vaisseau-mère » iranien au large des côtes américaines. « C’est totalement faux », a-t-elle tranché.

De multiples conséquences sur le terrain

Au-delà des interrogations sur leur provenance, ces mystérieux drones ont d’ores et déjà des répercussions concrètes. Ils sèment l’inquiétude chez les riverains et ont même empêché un hélicoptère médicalisé de transporter un blessé de la route vers un hôpital du New Jersey. Un impact direct sur les opérations de secours qui montre à quel point ces engins peuvent s’avérer problématiques.

Les pistes explorées par les enquêteurs

Si les auditions au Congrès n’ont pas permis d’identifier formellement les responsables, plusieurs hypothèses continuent d’être étudiées par les autorités :

• Un programme militaire secret connu d’un cercle restreint
• Des drones ou petits avions civils non autorisés
• Des objets volants non identifiés (ovnis/UAP)

Cette dernière piste peut prêter à sourire, mais le Pentagone a désormais l’obligation d’enquêter sur les signalements d’ovnis, en particulier avec la démocratisation des drones qui brouille les pistes. Affaire à suivre donc, en espérant que le voile sera bientôt levé sur ce mystère persistant.