Dans un contexte où le financement des startups edtech se fait rare en Inde, Physics Wallah, une jeune pousse indienne spécialisée dans la technologie éducative, a réussi à lever 210 millions de dollars lors d’un tour de série B. Cette levée de fonds, menée par le fonds de couverture Hornbill Capital avec la participation significative de Lightspeed Ventures Partners, porte la valorisation de Physics Wallah à 2,8 milliards de dollars, en hausse par rapport à sa précédente valorisation de 1,1 milliard de dollars en juin 2022.
Un parcours remarquable : de chaîne YouTube à licorne
L’histoire de Physics Wallah a débuté en 2016 lorsque son cofondateur et professeur Alakh Pandey a commencé à poster gratuitement ses cours sur YouTube. Son objectif : aider les étudiants qui, comme lui auparavant, n’avaient pas les moyens financiers de s’inscrire à des cours particuliers onéreux. En l’espace de quatre ans, Physics Wallah est devenue la plus grande communauté éducative indienne sur YouTube, incitant Pandey à formaliser ses efforts en créant une entreprise qui sert aujourd’hui 46 millions d’étudiants dans cinq langues vernaculaires.
Il a toujours eu le sentiment qu’il n’avait pas pu réussir l’examen d’entrée de l’IIT parce qu’il n’avait pas accès à une éducation de qualité.
– Prateek Maheshwari, cofondateur de Physics Wallah
Un marché gigantesque et des cours ultra-abordables
Avec environ 250 millions d’étudiants scolarisés et quelque 4 millions de candidats passant chaque année les examens d’entrée dans les écoles d’ingénieurs et de médecine, l’Inde possède l’un des plus vastes marchés de l’éducation au monde. Physics Wallah s’adresse à un large spectre de ce marché :
- Élèves du primaire et du secondaire
- Étudiants préparant les examens d’entrée en ingénierie et médecine
- Candidats aux concours de la fonction publique
L’un des principaux atouts de Physics Wallah réside dans l’accessibilité de ses cours, avec des prix démarrant à seulement 50 dollars pour une année complète. Plus de 5,5 millions d’étudiants sont abonnés payants.
Des résultats financiers solides et des perspectives de croissance
Cette approche porte ses fruits : Physics Wallah a déclaré un chiffre d’affaires de 96,2 millions de dollars pour l’exercice clos en mars 2023, et affirme que ses revenus ont été multipliés par 2,5 entre mars 2023 et mars 2024. La startup s’attend à ce que son exercice se clôturant en mars 2025 soit le plus rentable à ce jour en termes d’EBITDA.
Malgré un contexte difficile pour le secteur edtech indien, Physics Wallah entend saisir des opportunités de croissance inorganique grâce à ces nouveaux fonds. Bien qu’une introduction en bourse soit envisagée, aucune décision immédiate ne devrait être prise en ce sens.
Physics Wallah est une combinaison rare de vision, d’exécution et d’impact avec un modèle 3C florissant : Contenu, Communauté et Commerce.
– Manoj Thakur, fondateur de Hornbill Capital
En offrant une éducation de qualité à des prix abordables et en misant sur les nouvelles technologies comme l’intelligence artificielle, Physics Wallah s’impose comme un acteur incontournable de la EdTech en Inde. Son succès témoigne du potentiel de ce secteur, malgré les défis actuels, et ouvre la voie à de nouvelles opportunités pour démocratiser l’accès au savoir.
