Imaginez un monde où vous pourriez déguster votre barre chocolatée préférée tout en préservant les forêts tropicales. C’est la mission que s’est donnée Planet A Foods, une startup allemande qui vient de lever 30 millions de dollars pour industrialiser la production de son chocolat alternatif sans cacao.

Un chocolat plus durable à base de graines de tournesol

Fondée par le duo de frère et sœur Maximilian et Sara Marquart, Planet A Foods a développé un processus unique pour transformer les graines de tournesol en substitut de chocolat, qu’elle appelle ChoViva. Contrairement au cacao traditionnel, les ingrédients utilisés comme le tournesol et l’avoine peuvent être cultivés localement, réduisant ainsi l’empreinte carbone jusqu’à 80%.

Nous ne sommes pas contre le chocolat. Nous ciblons toutes les applications de snacking – M&Ms, Snickers, Mars, Bounty… tout ça.

– Maximilian Marquart, co-fondateur et CEO de Planet A Foods

Déjà adoptée par de grands noms de l’industrie alimentaire

La solution ChoViva séduit déjà de grands acteurs européens comme Lambertz, Lindt, Rewe Group et même la Deutsche Bahn. Avec cette nouvelle levée de fonds, Planet A Foods vise une multiplication par 7,5 de ses capacités de production, passant de 2 000 à 15 000 tonnes par an. L’expansion aux États-Unis et au Royaume-Uni est également au programme.

Un défi majeur : bâtir une supply chain à l’échelle industrielle

Si développer un produit en laboratoire ne représente que 5% du challenge selon Maximilian Marquart, le vrai défi réside dans la mise en place d’une chaîne d’approvisionnement capable de livrer des dizaines de tonnes de chocolat alternatif chaque jour, au bon endroit, au bon moment et avec la bonne qualité. Un challenge logistique de taille que peu de concurrents sont parvenus à relever jusqu’ici.

Vers des alternatives au beurre de cacao et à l’huile de palme

Au-delà du cacao, Planet A Foods planche également sur des substituts durables pour le beurre de cacao et l’huile de palme, deux ingrédients très utilisés dans l’industrie alimentaire mais aux lourds impacts environnementaux. Grâce à une technologie de fermentation, la startup est en passe de produire du beurre de cacao à un coût inférieur à celui d’origine naturelle.

En s’attaquant aux maillons les plus problématiques de la chaîne alimentaire, Planet A Foods ouvre la voie vers une industrie plus durable, un pas décisif vers son objectif : éviter 500 millions de tonnes de CO2 par an grâce à un chocolat réinventé. Un doux rêve en passe de devenir réalité.