Alors que la passation de pouvoir à Donald Trump se profile, l’administration Biden semble engagée dans une course contre la montre pour approuver un maximum de prêts en faveur des énergies propres. Et les grands gagnants sont les entreprises américaines fabriquant des solutions d’énergie verte sur le sol national.

Le président élu Trump a en effet promis d’annuler tous les fonds fédéraux non dépensés alloués par la loi bipartisane sur le climat de Joe Biden, l’Inflation Reduction Act (IRA). Cette loi avait débloqué des milliards pour bâtir une chaîne d’approvisionnement domestique pour les énergies propres, déclenchant une vague d’investissements privés.

Un boost pour l’industrie automobile électrique

Les constructeurs automobiles et fabricants de batteries ont notamment investi ou promis d’investir collectivement environ 112 milliards de dollars dans la construction d’usines de cellules et de modules pour véhicules électriques aux États-Unis. Ces nouvelles usines ont majoritairement bénéficié à des communautés dirigées par des républicains.

Les nouveaux prêts proviennent de deux programmes du Département de l’Énergie (DOE) : l’Advanced Technology Vehicles Manufacturing (ATVM) et le Title 17 Clean Energy Financing Program. L’IRA a respectivement relancé et élargi ces programmes.

Tesla, premier bénéficiaire en 2009

Le programme ATVM en particulier, qui était en sommeil sous la première administration Trump, avait déjà fourni un prêt crucial de 465 millions de dollars à Tesla en 2009, aidant le constructeur de VE à échapper de justesse à la faillite. Une co-entreprise entre General Motors et LG Energy Solution a été la première à recevoir un prêt de 2,5 milliards de dollars dans le cadre de ce programme en 2022.

14,7 milliards de dollars de prêts en une semaine

Au cours de la semaine écoulée, le DOE a approuvé ou approuvé sous conditions quatre prêts totalisant environ 14,7 milliards de dollars. Parmi les principaux bénéficiaires récents :

• Eos Energy Enterprises : 303,5 millions de dollars pour financer la construction de deux lignes de production de batteries stationnaires.
• StarPlus Energy (JV Stellantis et Samsung SDI) : jusqu’à 7,54 milliards pour deux usines de cellules et modules de batteries lithium-ion dans l’Indiana.
• Sunwealth : garantie de prêt jusqu’à 289,7 millions pour déployer des systèmes solaires photovoltaïques et de stockage d’énergie dans 27 États.
• Rivian : engagement conditionnel pour un prêt de 6,6 milliards afin de redémarrer la construction de sa méga-usine de VE en Georgie.

Des milliers d’emplois en perspective

Une condition de ces prêts est que les emprunteurs s’engagent de manière significative auprès des parties prenantes de la communauté et du travail pour créer des emplois bien rémunérés et améliorer le bien-être de la communauté et des travailleurs locaux.

À pleine capacité, les usines Stellantis/Samsung devraient produire assez de batteries pour 670 000 véhicules par an.

Source : Department of Energy

Au total, les projets financés cette semaine devraient générer des milliers d’emplois :

• Eos Energy Enterprises : jusqu’à 1 000 emplois
• StarPlus Energy : environ 6 000 emplois (construction et exploitation)
• Sunwealth : 3 700 emplois (installation, exploitation, maintenance)
• Rivian : 7 500 emplois d’ici 2030

Cette accélération des investissements verts avant le début de la présidence Trump démontre la détermination de l’administration Biden à faire avancer la transition énergétique. Reste à voir si ces projets suffiront à maintenir la dynamique dans les années à venir.