Alors que des géants comme Amazon, Google et Walmart investissent massivement dans les drones de livraison, un phénomène troublant émerge : certains de ces drones, transportant colis et snacks, se font abattre en plein vol. Pour l’instant, ces incidents restent rares. Mais une récente arrestation en Floride, où un homme aurait abattu un drone Walmart, soulève des questions sur les conséquences légales, et si elles pourraient s’aggraver si ces actes se multiplient.
L’Incident Du Drone Walmart En Floride
Walmart menait des démonstrations de livraison par drone à Clermont, en Floride, quand un bruit sourd s’est fait entendre lors de la descente de l’appareil. Selon le bureau du shérif du comté de Lake, le suspect, Dennis Winn, aurait admis avoir tiré sur le drone. Il aurait déclaré aux autorités que ce n’était pas sa première expérience avec des drones survolant sa propriété, le conduisant à penser qu’ils l’espionnaient.
L’homme a été inculpé de décharge d’arme à feu et de « méfait criminel » ayant causé plus de 1000 $ de dommages. Walmart affirme que le montant s’élève à environ 2500 $, principalement pour le système de charge utile du drone.
Un Phénomène Voué À Se Répéter ?
Étant donné que les États-Unis comptent plus d’armes à feu que d’habitants, il est probable que d’autres drones soient abattus. Et même si l’incident de la semaine dernière n’est pas sans précédent, les conséquences maximales ne sont pas claires.
Cela s’explique en grande partie par le fait qu’il n’y a pas encore eu d’affaire très médiatisée où le tireur a reçu la peine maximale. Mais cela pourrait changer à mesure que des milliardaires s’approprient l’espace aérien. À ce stade précoce, le coût de R&D et la faible évolutivité impliquent un prix très élevé par drone.
En 2022, on estimait qu’Amazon dépensait 484 $ par livraison Prime Air. Le prix a baissé depuis, des projections optimistes le voyant tomber à 63 $ en 2025. Mais c’est toujours près de 20 fois le coût d’une livraison au sol.
Le Cadre Légal Pas Totalement Clair
Bien que les drones grand public prolifèrent depuis plus de 10 ans, les conséquences légales ne sont pas limpides. La FAA a donné un élément de réponse suite à un tir de drone en Arkansas en 2016, pointant vers la loi 18 U.S.C. 32 sur le « sabotage d’aéronef« .
Cette loi se concentre sur la destruction délibérée de « tout aéronef sous la juridiction spéciale des États-Unis ou tout aéronef civil utilisé, exploité ou employé dans le commerce aérien interétatique, outre-mer ou étranger ». À première vue, elle semble surtout concerner les aéronefs avec équipage. Mais en répondant au tir de drone de l’Arkansas, la FAA affirme que ces protections peuvent aussi inclure les drones.
- La FAA considère la loi 18 U.S.C. 32 sur le « sabotage d’aéronef » applicable aux drones
- Cela implique des amendes et jusqu’à 20 ans de prison en plus des charges d’état
- Mais dans la plupart des cas, le gouvernement fédéral s’en remet aux lois des états
Une Jurisprudence À Venir Avec L’Essor Des Livraisons Par Drone
À mesure que les livraisons par drone se développent aux États-Unis, nous aurons sans doute bientôt une réponse sur le rôle que jouera la législation fédérale comme 18 U.S.C. 32 dans les tirs de drones. Ajouter cela dans l’équation apporte des sanctions, y compris des amendes et jusqu’à 20 ans de prison, potentiellement en plus des conséquences des lois des états.
Ce qui est clair, c’est que les conséquences peuvent être graves, qu’elle soit invoquée ou non. Avec des géants de la tech investissant des milliards dans des drones valant des dizaines de milliers de dollars pièce, l’enjeu est de taille. Les « chasseurs de drones » s’exposent à de lourdes peines alors que ce nouveau mode de livraison devrait se généraliser dans les années à venir.
