Quand un proche tombe malade d’une affection rare ou grave, notre premier réflexe est souvent de chercher des informations sur Google. Mais trouver des réponses claires et fiables n’est pas toujours évident. C’est le constat qu’a fait Vikram Bhaskaran quand son père a commencé à montrer des symptômes de la maladie de Charcot, ou sclérose latérale amyotrophique (SLA). Malgré ses moyens, entouré des meilleurs ingénieurs de la Silicon Valley, il s’est retrouvé démuni face à ce « Dr Google » qui lui renvoyait des informations parcellaires et anxiogènes.

C’est de cette expérience qu’est né Roon, un site qui vise à remplacer la recherche hasardeuse sur Google et les plateformes médicales classiques comme WebMD ou Healthline. Le concept ? Des vidéos courtes et ciblées, réalisées par de vrais médecins, qui répondent aux questions les plus fréquentes des patients et de leurs proches sur des maladies spécifiques.

16 000 vidéos par des médecins reconnus

Vikram Bhaskaran s’est associé à un neurochirurgien, le Dr Rohan Ramakrishna, et un ingénieur, Arun Ranganathan, pour monter Roon. Ils sont partis d’un constat simple : les médecins passent leur temps à répondre aux mêmes questions de leurs patients en consultation. Pourquoi ne pas filmer ces réponses une bonne fois pour toutes et les rendre accessibles au plus grand nombre ?

Roon a donc invité des milliers de médecins d’institutions reconnues à partager leur savoir sur sa plateforme. Le site propose déjà plus de 16 000 vidéos sur des maladies comme :

• La SLA
• La maladie d’Alzheimer
• Le syndrome des ovaires polykystiques (SOPK)
• Les problèmes de fertilité

Dans les prochains mois, Roon compte étoffer son catalogue sur la santé des femmes (ménopause, cancers du sein et du col de l’utérus, gynécologie de base), puis s’attaquer à la pédiatrie, aux cancers, à la neurologie et au métabolisme.

Les médecins, nouveaux créateurs de contenus

Vikram Bhaskaran voit les médecins de Roon comme les « créateurs » d’une nouvelle ère. Un peu comme les premiers utilisateurs de Pinterest, dont il supervisait les partenariats, ils rejoignent la plateforme par envie de partager leur savoir de façon désintéressée.

C’est une plateforme de création pour les médecins. Un peu comme les débuts de Pinterest.

– Vikram Bhaskaran, co-fondateur de Roon

Roon propose une rémunération aux médecins participants, mais beaucoup la refusent pour éviter tout conflit d’intérêts. Il ne s’agit donc pas de faire des médecins des influenceurs grassement payés. L’objectif est plutôt de les aider à diffuser leurs connaissances au-delà de leur cabinet, en complément de leurs consultations.

Une levée de 15 millions de dollars pour bousculer « Dr Google »

Les investisseurs semblent séduits par cette approche. Roon vient en effet de lever 15 millions de dollars auprès de Forerunner Ventures, First Mark et d’investisseurs historiques comme Sequoia Capital. Sa valorisation atteint désormais 68 millions de dollars, sans même avoir commencé à générer des revenus.

Il faut commencer par le contenu, par la confiance, par la bonne information, et ensuite se développer à partir de là.

– Eurie Kim, Forerunner Ventures

Plusieurs pistes sont envisagées pour monétiser la plateforme : de la publicité, un abonnement pour les hôpitaux et cabinets souhaitant partager les vidéos, ou encore un annuaire pour trouver des médecins et seconds avis. Mais l’essentiel est d’abord de continuer à étoffer le catalogue et fidéliser les utilisateurs avec du contenu de qualité.

Avec cette levée, Roon compte bien poursuivre sa mission : devenir la nouvelle référence en matière d’information médicale en ligne, loin devant Google et ses résultats pas toujours rassurants ou pertinents. L’enjeu est de taille, à l’heure où de plus en plus de patients cherchent à s’informer et s’impliquer dans la gestion de leur santé. Une petite révolution dans le monde très fermé de la médecine, qui pourrait bien profiter à tous.