Au cœur de la Silicon Valley, les nuages s’amoncellent au-dessus de Silo, une jeune pousse prometteuse de la food supply chain. Selon nos informations, la startup basée dans la baie de San Francisco aurait procédé mardi à un plan social touchant près de 30% de ses effectifs, soit plus d’une vingtaine d’employés. Une information confirmée par l’entreprise, qui précise que ces coupes ont été réalisées de manière transversale, sans cibler de départements spécifiques.
Fondée en 2018, la plateforme de Silo aide les entreprises agroalimentaires à automatiser et optimiser leurs flux logistiques, tout en proposant des solutions de paiement, de gestion des stocks, de comptabilité et de financement. Une offre complète qui a séduit de nombreux investisseurs, permettant à la startup de lever 32 millions de dollars en série C l’été dernier, auprès de fonds réputés comme Initialized, Haystack ou encore Andreessen Horowitz.
Un prêt défaillant à l’origine des difficultés
Mais en coulisses, Silo faisait face à un problème majeur lié à son activité de crédit. Un important client se serait avéré défaillant sur un prêt, poussant la banque partenaire à suspendre temporairement le produit de financement. Un coup dur pour la startup, qui tire une part significative de ses revenus de cette activité. Malgré un déblocage rapide de la situation, ce défaut de paiement et l’interruption des prêts ont eu un impact sur le chiffre d’affaires, précipitant ces licenciements massifs.
Nous avons récemment pris la difficile décision de réduire nos effectifs de près de 30%. Nous nous engageons à soutenir les membres de l’équipe concernés et leur avons fourni des indemnités de licenciement et une aide au recrutement.
– Communiqué de Silo
Cet épisode soulève des questions sur la solidité des processus de gestion des risques mis en place par Silo. Un meilleur contrôle en amont aurait peut-être permis d’éviter ce défaut aux lourdes conséquences. La startup, qui peut de nouveau prêter, devra sans doute se montrer plus prudente dans le déploiement de son produit de financement à l’avenir.
Des discussions de rapprochement en cours
Mais les nuages pourraient rapidement se dissiper pour Silo. Selon nos sources, la startup serait actuellement engagée dans des discussions de fusion-acquisition avec plusieurs acquéreurs potentiels. Un processus entamé dès l’année dernière, en parallèle de sa levée de fonds, puis mis en pause. La forte croissance enregistrée en 2023, combinée aux récentes turbulences, aurait poussé la direction à réactiver ce projet de rapprochement.
Une opération qui pourrait s’avérer salutaire pour la startup, lui permettant de rejoindre un groupe établi et de bénéficier de synergies pour accélérer son développement. Dans un marché de la food supply chain en pleine transformation digitale, mais aussi en voie de consolidation, Silo dispose de sérieux atouts :
- Une plateforme SaaS complète et reconnue
- Une solide expertise technologique et sectorielle
- Un portefeuille clients fidèle dans l’agroalimentaire
Reste à savoir si ces discussions aboutiront, et surtout à quelles conditions. Entre valorisation, équipe dirigeante et autonomie future, les questions ne manquent pas pour dessiner les contours d’un éventuel deal. Une chose est sûre : malgré les vents contraires, l’aventure Silo est loin d’être terminée. Dans un secteur en pleine révolution comme celui de la chaîne d’approvisionnement alimentaire, cette jeune pousse talentueuse a encore de belles perspectives devant elle, que ce soit en solo ou adossée à un partenaire de poids.
