Et si l’avenir de la recherche en ligne passait par une alternative européenne, respectueuse de votre vie privée et défiant les géants du numérique ? Dans un monde où Google et Microsoft dominent le marché des moteurs de recherche, une initiative audacieuse émerge en Europe. Qwant, le moteur français centré sur la confidentialité, et Ecosia, l’allemand éco-responsable, unissent leurs forces pour lancer Staan, un index de recherche européen conçu pour bouleverser l’ordre établi. Ce projet, porté par la coentreprise European Search Perspective (EUSP), ambitionne de redonner à l’Europe une souveraineté numérique tout en proposant une solution plus éthique et économique face aux mastodontes américains. Découvrons ensemble comment Staan pourrait redéfinir les règles du jeu dans l’univers de la recherche en ligne.

Un défi face à la domination des Big Tech

Le paysage numérique mondial est largement dominé par des géants comme Google et Microsoft, qui contrôlent non seulement les moteurs de recherche, mais aussi les infrastructures sous-jacentes, comme les index de recherche. Ces bases de données, essentielles pour fournir des résultats pertinents, sont coûteuses à développer et à maintenir. Pourtant, elles sont la clé pour offrir une expérience utilisateur fluide et rapide. Jusqu’à récemment, même des moteurs alternatifs comme Qwant et Ecosia dépendaient des API de recherche de Bing ou Google, ce qui les rendait vulnérables aux hausses de prix et aux agendas commerciaux des géants technologiques.

En novembre 2024, Qwant et Ecosia ont décidé de changer la donne en formant l’EUSP, une coentreprise basée à Paris, avec pour mission de créer un index de recherche indépendant. Baptisé Staan (Search Trusted API Access Network), cet index ambitionne de devenir une alternative viable, non seulement pour les deux moteurs de recherche, mais aussi pour d’autres entreprises technologiques européennes. L’objectif ? Réduire la dépendance vis-à-vis des infrastructures américaines tout en proposant une solution centrée sur la vie privée et la souveraineté numérique.

Le résultat des élections américaines de 2024 a rappelé aux décideurs politiques et aux innovateurs européens à quel point l’Europe reste vulnérable en matière d’infrastructures numériques essentielles.

– Déclaration conjointe de Qwant et Ecosia

Pourquoi Staan est-il une révolution ?

Staan ne se contente pas d’être un nouvel index de recherche. Il incarne une vision audacieuse pour une Europe numérique indépendante. Voici pourquoi ce projet retient l’attention :

• Confidentialité au cœur du projet : Contrairement à Google, qui monétise les données des utilisateurs, Staan s’appuie sur les lois européennes strictes en matière de protection des données, comme le RGPD, pour garantir une recherche respectueuse de la vie privée.
• Coût réduit : Selon Christian Kroll, PDG d’Ecosia, Staan propose des fonctionnalités de recherche avancées à un coût jusqu’à dix fois inférieur à celui des solutions de Google ou Bing.
• Souveraineté numérique : En développant une infrastructure locale, Staan réduit la dépendance de l’Europe vis-à-vis des technologies étrangères, limitant ainsi les risques liés aux décisions politiques ou commerciales externes.

En outre, Staan est conçu pour être accessible à d’autres entreprises, notamment celles développant des applications ou des chatbots IA. Cette ouverture pourrait créer un écosystème technologique européen plus diversifié et compétitif.

Une intégration poussée avec l’intelligence artificielle

L’un des aspects les plus excitants de Staan est son potentiel pour alimenter les innovations en intelligence artificielle. Qwant utilise déjà l’index pour fournir des résumés de recherche générés par IA, offrant aux utilisateurs des réponses rapides et concises. Ecosia, de son côté, prévoit d’intégrer des fonctionnalités similaires dans un avenir proche. Cette capacité à tirer parti de l’IA est cruciale dans un contexte où les chatbots comme ChatGPT ou Perplexity transforment la manière dont les utilisateurs accèdent à l’information.

Pour avoir de bons chatbots, il faut des grands modèles de langage, mais aussi un bon index de recherche.

– Christian Kroll, PDG d’Ecosia

Staan se positionne ainsi comme une alternative économique pour les développeurs d’IA, en particulier ceux qui cherchent à intégrer des fonctionnalités de recherche approfondie dans leurs applications. Par exemple, un chatbot peut utiliser Staan pour effectuer une recherche en temps réel et fournir des réponses basées sur des données actualisées, tout en respectant les normes européennes de confidentialité.

Un soutien réglementaire clé

Le lancement de Staan s’inscrit dans un contexte favorable, notamment grâce au Digital Markets Act (DMA) de l’Union européenne. Cette législation impose aux grandes plateformes technologiques, comme Google et Microsoft, de garantir un accès équitable à leurs données, ce qui facilite l’émergence d’alternatives comme Staan. En outre, des figures influentes, telles que l’ancien commissaire européen Thierry Breton, ont soutenu l’idée d’une souveraineté numérique européenne, renforçant la légitimité de ce projet.

Le DMA permet à des acteurs plus petits, comme Qwant et Ecosia, de concurrencer les géants en accédant à des ensembles de données qui étaient auparavant inaccessibles. Cette ouverture réglementaire est un atout majeur pour Staan, qui peut ainsi construire un index robuste sans partir de zéro.

Des ambitions mesurées mais réalistes

Contrairement à ce que certains pourraient penser, l’objectif de Staan n’est pas de détrôner Google. Qwant et Ecosia visent plutôt une part de marché modeste mais significative, estimée à 5 à 10 % en Europe d’ici 2030. Cet objectif, bien que modeste face à la domination de Google, est ambitieux pour une initiative naissante.

• France et Allemagne en priorité : Staan vise à traiter 50 % des requêtes en France et 33 % en Allemagne d’ici la fin de l’année.
• Expansion linguistique : Après le français et l’allemand, l’anglais et d’autres langues européennes suivront pour élargir l’audience.
• Partenariats : EUSP cherche à collaborer avec d’autres entreprises européennes pour renforcer l’adoption de Staan.

Olivier Abecassis, PDG de Qwant, a résumé cette vision en déclarant : « La porte est ouverte » aux autres entreprises européennes souhaitant rejoindre l’aventure. Cette approche collaborative pourrait accélérer l’adoption de Staan et renforcer l’écosystème numérique européen.

Les défis à relever

Malgré son potentiel, Staan doit surmonter plusieurs obstacles pour s’imposer. Le premier est la qualité des résultats de recherche. Google excelle grâce à des décennies de données accumulées et des algorithmes perfectionnés. Staan, bien que prometteur, devra prouver qu’il peut rivaliser en termes de pertinence et de rapidité.

Un autre défi réside dans l’adoption par les utilisateurs. Convaincre les internautes de passer de Google à Ecosia ou Qwant nécessite une communication efficace sur les avantages de la confidentialité et de l’éthique. Enfin, le financement reste crucial. Bien que l’EUSP puisse attirer des investisseurs externes, contrairement au modèle à but non lucratif d’Ecosia, le développement d’un index de recherche demande des ressources importantes.

Une opportunité pour les startups et les marketeurs

Pour les startups et les professionnels du marketing digital, Staan ouvre de nouvelles perspectives. En offrant une alternative économique pour intégrer des fonctionnalités de recherche dans les applications, Staan pourrait devenir un outil précieux pour les entreprises développant des chatbots ou des solutions d’IA. De plus, son accent sur la confidentialité répond à une demande croissante des consommateurs pour des services respectueux de leurs données.

Les marketeurs peuvent également tirer parti de Staan pour optimiser leurs stratégies SEO. En comprenant comment cet index classe les résultats, ils pourront adapter leurs contenus pour maximiser leur visibilité sur Qwant et Ecosia. Cela pourrait inclure un accent sur des contenus durables ou éthiques, en phase avec les valeurs d’Ecosia, par exemple.

Un pas vers un internet plus équitable

Staan représente bien plus qu’un simple index de recherche. C’est un symbole d’une Europe qui cherche à reprendre le contrôle de son avenir numérique. En combinant des valeurs de confidentialité, de durabilité et d’innovation, Qwant et Ecosia posent les bases d’un écosystème technologique plus diversifié. Si le chemin est encore long, le lancement de Staan marque une étape décisive vers un internet plus équitable et indépendant.

Alors que la course à la souveraineté numérique s’intensifie, Staan pourrait inspirer d’autres initiatives similaires, non seulement en Europe, mais aussi dans d’autres régions du monde. Pour les entrepreneurs, les marketeurs et les passionnés de technologie, ce projet est une invitation à repenser la manière dont nous interagissons avec le web. Et vous, êtes-vous prêt à explorer cette alternative européenne ?