Dans un marché des applications de rencontre saturé, Thursday cherche à bousculer les codes en limitant l’utilisation de son app au seul jour du jeudi. Lancée en 2021, cette startup vient d’étendre son concept novateur à San Francisco. L’idée ? Encourager des rencontres plus intentionnelles en incitant les utilisateurs à organiser des rendez-vous dans la vie réelle rapidement.
La fatigue du swipe, le mal du siècle des célibataires connectés
De nombreux célibataires, en particulier les plus jeunes, délaissent les applications de rencontre traditionnelles à cause de la « fatigue du swipe ». Ce terme décrit l’épuisement ressenti après avoir balayé d’innombrables profils. S’ajoutent à cela d’autres expériences négatives comme le fait de parler à trop de personnes sans que cela ne débouche sur une rencontre, contribuant à lasser les utilisateurs des apps de dating classiques.
Même Tinder, qui a pratiquement inventé le concept du swipe, perd des abonnés payants depuis sept trimestres consécutifs. C’est dans ce contexte que Thursday entend réinventer les codes de la rencontre en ligne.
Un concept innovant pour des rencontres plus authentiques
Le fonctionnement de Thursday est simple mais efficace. L’application n’est accessible que le jeudi, encourageant les utilisateurs à l’ouvrir quand ils sont réellement disposés à rencontrer quelqu’un. Les matchs disparaissent au bout de 24 heures, incitant à passer rapidement du virtuel au réel plutôt que de s’enliser dans des conversations sans fin.
Pour éviter l’écueil du swipe à l’infini, Thursday limite à 10 le nombre de personnes avec lesquelles on peut matcher par jour, sauf à souscrire un abonnement payant. L’entreprise mise aussi sur des événements pour célibataires dans des lieux branchés comme des bars, des clubs de sport ou encore des galeries d’art, permettant des rencontres authentiques.
Le retour en grâce du dating « à l’ancienne »
Thursday surfe sur la tendance du retour des rencontres « à l’ancienne » chez les jeunes célibataires. Selon une étude Eventbrite, la participation aux événements pour célibataires a bondi de 42% entre 2022 et 2023 sur la plateforme. Le speed dating fait aussi son grand retour, les célibataires privilégiant désormais les interactions en face à face pour trouver l’amour.
Un lancement à San Francisco qui tombe à point nommé
L’arrivée de Thursday à San Francisco intervient alors que les géants du secteur comme Bumble et Match Group (propriétaire de Tinder et Hinge) peinent à s’adapter au nouveau paradigme des rencontres post-pandémie. Bumble a ainsi vu son chiffre d’affaires du deuxième trimestre décevoir les analystes, tandis que Tinder a perdu des utilisateurs payants pour le septième trimestre d’affilée.
De nombreuses startups tentent de tirer parti de cette désillusion envers les applications établies, en se positionnant sur des niches ou en proposant des fonctionnalités originales. Avec déjà plus de 900 000 téléchargements dans le monde depuis son lancement en 2021 selon Sensor Tower, Thursday semble avoir trouvé la recette pour séduire les célibataires en quête d’authenticité. Son objectif : être présent dans 100 villes d’ici fin 2024.
À l’heure où les interactions virtuelles atteignent leurs limites, l’approche originale de Thursday pourrait bien en faire l’application de rencontre incontournable de demain. En redonnant ses lettres de noblesse aux rencontres dans la vie réelle, la startup entend réenchanter le dating en ligne. Une promesse séduisante dans un marché en quête de renouveau.
