Imaginez un réseau social utilisé par plus d’un milliard de personnes, mais dépourvu des fonctionnalités de sécurité essentielles pour protéger ses utilisateurs des contenus dangereux. C’est malheureusement la réalité de TikTok Lite, la version allégée de la populaire application de partage de vidéos, selon une récente étude menée par les chercheurs de Mozilla.
L’absence de fonctionnalités de sécurité cruciales
TikTok Lite, conçue pour les marchés émergents où la bande passante est limitée et les téléphones plus basiques, fait l’impasse sur des outils essentiels tels que :
- La possibilité de filtrer les contenus offensants et les mots-clés indésirables
- Des avertissements pour les vidéos potentiellement dangereuses (défis, canulars…)
- Des garde-fous contre la désinformation et les contenus générés par l’IA
En comparaison, la version principale de TikTok propose des contrôles parentaux, des outils pour limiter le temps d’écran et d’autres fonctions pour une expérience plus sûre. Leur absence dans TikTok Lite met en danger ses utilisateurs, majoritairement issus de pays en développement.
La sécurité sacrifiée au profit de la bande passante
Selon les chercheurs, TikTok aurait délibérément choisi de ne pas intégrer ces fonctionnalités de sécurité afin de réduire la bande passante requise par l’application. Un choix contestable, d’autant que ces outils ne sont pas particulièrement gourmands en données et auraient pu être implémentés sans alourdir l’app.
Les fonctionnalités de sécurité qui manquent à TikTok Lite ne sont pas complexes et sont parfaitement compatibles avec une application à faible bande passante. La décision de TikTok de les ignorer est clairement un choix, pas une nécessité technique.
– Claudio Agosti, co-fondateur d’AI Forensics
TikTok nie les accusations, Mozilla maintient ses propos
Face aux révélations de l’étude, TikTok a rejeté les conclusions, affirmant que les contenus enfreignant ses règles étaient supprimés de la même manière sur TikTok Lite que sur l’application principale. Cependant, les chercheurs de Mozilla maintiennent leurs propos, soulignant que TikTok n’a pas réfuté les preuves présentées.
Un révélateur des disparités de traitement selon les marchés
Cette affaire met en lumière les différences de traitement des géants de la tech envers les utilisateurs des marchés émergents. Alors qu’ils font face à une surveillance réglementaire accrue dans les pays développés, ce n’est pas le cas partout. La suspension par TikTok d’une fonctionnalité addictive dans la version européenne de TikTok Lite, suite aux pressions des régulateurs, n’a pas eu d’équivalent sur les autres marchés.
L’urgence d’agir pour protéger tous les utilisateurs
Au vu des risques pour plus d’un milliard d’utilisateurs, il est impératif que TikTok prenne des mesures pour renforcer la sécurité de TikTok Lite. Plus largement, cet exemple souligne la nécessité pour les autorités du monde entier de s’assurer que tous les utilisateurs, quel que soit leur pays, bénéficient du même niveau de protection lorsqu’ils utilisent les plateformes des géants du numérique.
Car sur internet comme ailleurs, la sécurité ne devrait pas être un luxe réservé à certains, mais un droit fondamental pour tous.
