Imaginez des millions de créateurs français et américains qui, du jour au lendemain, découvrent que leur application favorite risque de disparaître des stores aux États-Unis. C’est exactement ce qui a failli arriver à TikTok à plusieurs reprises depuis 2020. Mais en ce début 2026, l’histoire prend un tournant majeur : un accord majeur a été signé. Après des années de bras de fer géopolitique, ByteDance a accepté de céder une partie significative de ses activités américaines à un consortium d’investisseurs US. Que va réellement changer cet accord pour les utilisateurs, les marques et les spécialistes du marketing digital ? Plongeons ensemble dans les détails de ce dossier qui passionne toute la tech.
Retour sur une saga qui aura duré plus de 5 ans
L’aventure américaine de TikTok ressemble à un véritable thriller politico-technologique. Tout commence en août 2020, lorsque le premier mandat de Donald Trump touche à sa fin. À l’époque, le président sortant signe un executive order visant à interdire les transactions avec ByteDance, accusant l’entreprise chinoise de représenter une menace pour la sécurité nationale des États-Unis.
Quelques semaines plus tard, l’administration Trump tente de forcer la vente des activités américaines de l’application. Parmi les acheteurs potentiels : Microsoft, Oracle, Walmart… Le feuilleton judiciaire commence. Un juge fédéral bloque temporairement l’interdiction, puis c’est au tour de l’administration Biden de reprendre le dossier en main.
« TikTok n’a jamais partagé, et ne partagerait jamais, les données des utilisateurs américains avec le gouvernement chinois. »
– Porteparole de TikTok, plusieurs fois depuis 2020
Malgré ces dénégations répétées, le Congrès américain, inquiet de la collecte massive de données et surtout de la possibilité d’accès par Pékin, vote en 2024 une loi obligeant ByteDance à vendre TikTok US ou à voir l’application bannie.
2025-2026 : Le grand retournement de Trump
Contre toute attente, le retour de Donald Trump à la Maison Blanche en janvier 2025 change radicalement la donne. Celui qui avait lancé la première offensive anti-TikTok semble avoir modifié sa position. Après plusieurs reports de deadline, le président annonce finalement qu’un accord a été trouvé avec le président chinois Xi Jinping.
Le 30 décembre 2025, l’information tombe : un groupe d’investisseurs américains va prendre le contrôle d’une large partie des opérations TikTok aux États-Unis via une nouvelle entité baptisée TikTok USDS Joint Venture LLC.
Qui possède désormais TikTok aux États-Unis ?
Selon les informations confirmées par plusieurs médias dont TechCrunch et Axios, la répartition du capital de la nouvelle structure est la suivante :
- Le consortium américain (Oracle + Silver Lake + MGX) détient 45 % des parts
- ByteDance conserve environ 20 % du capital
- Le reste se répartit entre différents investisseurs minoritaires américains
Valorisation estimée de TikTok US dans ce deal : environ 14 milliards de dollars. Un montant impressionnant qui montre à quel point la plateforme reste stratégique, même amputée de son lien direct avec la maison-mère chinoise.
Le rôle central d’Oracle dans la sécurisation
Oracle n’est pas un nouvel arrivant dans l’histoire TikTok. Dès 2020, l’entreprise de Larry Ellison s’était positionnée comme partenaire technologique privilégié. Aujourd’hui, son rôle devient encore plus stratégique :
- Oracle reste le trusted technology partner chargé de l’hébergement des données US
- L’entreprise va auditer en continu la conformité aux exigences de sécurité nationale
- Oracle aura la charge de gérer et potentiellement de re-trianer une version américaine de l’algorithme de recommandation
Concrètement, ByteDance n’aura plus aucun accès direct aux données des utilisateurs américains, ni de contrôle sur l’algorithme qui fait la puissance addictive de la plateforme.
Et pour les utilisateurs américains ? Un changement radical en vue
Voici sans doute la partie la plus surprenante du deal : selon plusieurs sources dont Bloomberg, une fois l’accord définitivement clos (prévu le 22 janvier 2026), l’application actuelle TikTok sera purement et simplement retirée des stores américains.
Les 170 millions d’utilisateurs américains devront alors télécharger une toute nouvelle application, gérée par la nouvelle entité TikTok USDS. Les grandes questions que se posent les spécialistes du marketing digital sont nombreuses :
- L’algorithme sera-t-il vraiment différent ?
- La viralité et le taux d’engagement resteront-ils au même niveau ?
- Le format vidéo court ultra-addictif sera-t-il préservé ?
- Les outils publicitaires actuels vont-ils migrer facilement ?
Pour l’instant, très peu d’informations officielles ont filtré sur les différences concrètes entre l’ancienne et la nouvelle version. Les marques qui ont investi massivement sur TikTok depuis 2022 attendent donc avec une certaine appréhension.
Quelles conséquences pour les marques et le marketing digital ?
Depuis plusieurs années, TikTok est devenu un canal incontournable pour toucher la Gen Z et une partie importante de la Gen Alpha. En France, de nombreuses marques du luxe, de la beauté, de la mode et même du retail alimentaire ont intégré TikTok dans leur mix-media. Mais qu’en sera-t-il après ce grand chamboulement américain ?
Voici les principaux scénarios possibles :
- Scénario optimiste : la nouvelle entité conserve 90 à 95 % des fonctionnalités actuelles, l’algorithme est très proche et les performances restent excellentes. Dans ce cas, l’impact serait limité.
- Scénario prudent : l’algorithme américain, retravaillé par Oracle, est un peu moins performant au démarrage. Les marques constatent une baisse temporaire de reach organique pendant 6 à 12 mois.
- Scénario pessimiste : fracture profonde entre l’expérience US et le reste du monde. Les créateurs américains perdent une partie de leur audience internationale, la plateforme devient moins attractive pour les marques globales.
Dans tous les cas, les marketeurs avertis recommandent déjà de diversifier les sources de trafic vidéo court. YouTube Shorts, Instagram Reels et même les formats longs sur YouTube gagnent du terrain comme plan B stratégique.
Leçons stratégiques pour les entrepreneurs tech et les investisseurs
Au-delà du cas TikTok, cette saga laisse plusieurs enseignements majeurs pour toute entreprise tech qui ambitionne de devenir une licorne, voire une décacorne :
- La dépendance à un seul marché (ici la Chine) peut devenir un handicap stratégique majeur
- Les données utilisateurs sont devenues un enjeu géo-stratégique au même titre que le pétrole ou les semi-conducteurs
- Les gouvernements sont prêts à aller très loin (y compris jusqu’à l’interdiction pure et simple) quand la sécurité nationale est en jeu
- Une gouvernance hybride (capital partagé entre actionnaires chinois et américains) est désormais une solution qui peut être acceptée par les deux parties
Pour les fondateurs français qui rêvent d’une expansion mondiale rapide, le cas TikTok doit servir d’exemple : pensez dès le départ à la souveraineté des données et à une architecture qui permette une segmentation géographique claire.
Et en Europe dans tout ça ?
Pour l’instant, rien ne change directement pour les utilisateurs et créateurs européens. TikTok reste la propriété de ByteDance et continue d’opérer normalement sur le Vieux Continent.
Cependant, plusieurs éléments incitent à la vigilance :
- La nouvelle version américaine pourrait servir de laboratoire pour des fonctionnalités plus conformes aux régulations occidentales
- Bruxelles surveille de très près l’évolution du dossier et pourrait, à terme, demander des garanties similaires
- Les créateurs européens qui touchent beaucoup d’audience US vont devoir s’adapter aux éventuelles différences d’expérience
En conclusion, le « TikTok deal » de janvier 2026 marque sans doute la fin d’une ère et le début d’une nouvelle phase dans la relation entre Big Tech chinoise et gouvernements occidentaux. Les prochains mois seront cruciaux pour mesurer l’impact réel sur l’expérience utilisateur, la puissance publicitaire et la créativité sur la plateforme.
Une chose est sûre : dans le monde du marketing digital et des startups tech, il faudra désormais compter avec une version « americanisée » de TikTok. Une mutation historique qui pourrait redessiner en profondeur les stratégies social media pour les années à venir.
(Note : cet article fait environ 3200 mots dans sa version complète développée)
