Imaginez lancer une application sociale il y a seulement six mois, atteindre péniblement 150 000 utilisateurs, puis voir votre compteur exploser de manière totalement inattendue jusqu’à dépasser les 2,5 millions en quelques semaines. C’est exactement ce qui arrive en ce début 2026 à UpScrolled, la nouvelle plateforme qui fait beaucoup parler d’elle dans l’écosystème tech. Mais derrière cette croissance fulgurante se cache une histoire bien plus intéressante pour tout entrepreneur, marketeur ou passionné de tech : une opportunité née d’un bouleversement majeur chez TikTok et une promesse disruptive sur la liberté d’expression.

Le 2 février 2026, lors du Web Summit Qatar, le fondateur Issam Hijazi a lâché la bombe : sa plateforme a franchi la barre symbolique des 2,5 millions d’utilisateurs dans le monde. Quelques jours plus tôt, elle dépassait déjà le million. Ce n’est pas une simple anecdote de startup. C’est le symptôme d’un marché en pleine recomposition, où les géants historiques perdent des plumes et où de nouveaux acteurs captent rapidement l’attention. Pour les professionnels du marketing digital, du growth hacking et des startups, cette trajectoire mérite une analyse approfondie.

Un contexte favorable : quand TikTok change de main aux États-Unis

Pour comprendre l’ascension météorique d’UpScrolled, il faut revenir quelques semaines en arrière. En janvier 2026, TikTok a finalisé une restructuration capitalistique majeure sur le sol américain. ByteDance ne conserve plus que 20 % du capital, tandis qu’un consortium d’investisseurs américains (dont Silver Lake et Oracle) prend le contrôle majoritaire. Ce changement, très attendu par les régulateurs, a provoqué une onde de choc chez les créateurs et les utilisateurs les plus engagés politiquement ou culturellement.

Beaucoup ont perçu ce virage comme une prise de contrôle plus forte par des intérêts occidentaux, avec le risque d’une modération accrue sur certains sujets sensibles. Résultat : une partie de la communauté a commencé à chercher des alternatives plus ouvertes. C’est là qu’UpScrolled, déjà existante mais encore discrète, a surfé sur la vague.

Une autre plateforme décentralisée basée sur l’AT Protocol, Skylight, a également connu un pic à 380 000 utilisateurs dans les jours suivant l’annonce. Mais UpScrolled semble avoir capté une audience bien plus large et plus rapidement. Pourquoi ?

Un positionnement clair : Instagram × X sans censure

UpScrolled se présente comme un mélange entre l’esthétique visuelle d’Instagram et la liberté de ton d’X (ex-Twitter). Le pitch est simple : une plateforme qui laisse s’exprimer toutes les voix, sans shadowban systématique ni algorithme qui privilégie certains contenus au détriment d’autres.

Issam Hijazi n’a pas mâché ses mots lors de son intervention :

« Ils ne se soucient pas de vendre vos données à quelqu’un d’autre si cela signifie du profit pour eux. Et ils ne se soucient pas de votre santé mentale, car ils concevront quelque chose juste pour vous garder accro à la plateforme tant que c’est rentable. »

– Issam Hijazi, fondateur d’UpScrolled

Cette critique virulente des Big Tech résonne particulièrement en 2026, alors que la défiance envers Meta, Google et consorts n’a jamais été aussi forte. UpScrolled mise donc sur un narratif anti-censure, pro-liberté d’expression, tout en promettant une expérience visuelle soignée.

Croissance explosive : les chiffres qui interpellent

Reprenons la chronologie pour bien mesurer l’ampleur du phénomène :

• Lancement il y a environ 6 mois → ~150 000 utilisateurs fin 2025
• Début janvier 2026 → toujours autour de 150 000
• Fin janvier 2026 → plus d’1 million d’utilisateurs globaux
• Début février 2026 → dépassement des 2,5 millions

En moins de six semaines, la plateforme a multiplié son audience par plus de 16. Même en tenant compte de l’effet TikTok, c’est un taux de croissance exceptionnel pour une application sociale qui n’a pas encore levé de fonds publics ni bénéficié d’une campagne marketing massive.

Pour les growth hackers et les fondateurs de startups, cette accélération pose plusieurs questions fascinantes :

• Quelle part provient réellement du churn TikTok ?
• Quel est le taux de rétention après 30 jours ?
• Comment le bouche-à-oreille digital s’est-il propagé aussi vite ?
• Quels sont les canaux d’acquisition les plus efficaces ?

Le sujet qui fâche : pornographie, nudité et modération

Comme souvent avec les plateformes qui revendiquent une grande liberté, UpScrolled fait face à des critiques concernant la présence importante de contenus pour adultes. De nombreux utilisateurs venus d’autres réseaux ont signalé une quantité inhabituelle de pornographie et de nudité dans leur fil.

La réponse du fondateur reste cohérente avec le positionnement initial : pas d’amplification algorithmique sélective, mais des community guidelines en cours de construction pour respecter les lois locales. Une équipe d’experts est en train d’être constituée et les retours utilisateurs sont activement collectés.

Cette approche soulève un débat classique dans l’univers des réseaux sociaux alternatifs : jusqu’où peut-on aller dans la liberté d’expression sans basculer dans le chaos ou l’illégalité ? Bluesky, par exemple, a dû durcir sa politique après avoir attiré une communauté très polarisée. UpScrolled risque de suivre le même chemin si elle veut scaler durablement.

Modèle économique et perspectives d’investissement

Pour l’instant, aucune levée de fonds n’a été annoncée publiquement. Pourtant, Issam Hijazi affirme recevoir un intérêt marqué de la part d’investisseurs. Cela n’a rien d’étonnant : une croissance de cette ampleur en si peu de temps attire forcément les VC à la recherche du prochain mastodonte social.

Plusieurs scénarios sont envisageables pour monétiser la plateforme :

• Publicité contextuelle non intrusive (modèle le plus probable à court terme)
• Abonnements premium pour fonctionnalités avancées (comme X Premium)
• Marketplace pour créateurs (tips, abonnements payants, NFT…)
• Partenariats avec des marques qui veulent toucher une audience jeune et engagée

Le vrai challenge sera de conserver un équilibre entre la promesse de liberté et la nécessité de générer des revenus sans aliéner la communauté originelle.

Leçons pour les entrepreneurs et marketeurs en 2026

L’histoire d’UpScrolled est riche d’enseignements pour quiconque construit ou accompagne des projets digitaux aujourd’hui :

• Profitez des failles des géants — Quand un acteur dominant change de cap (propriétaire, politique de modération, etc.), une fenêtre d’opportunité s’ouvre immédiatement.
• Le narratif anti-censure vend — En 2026, la défiance envers les algorithmes opaques et la collecte massive de données est à son paroxysme. Un positionnement clair sur la liberté paie.
• La rétention est le vrai test — Attirer des millions d’utilisateurs grâce à un événement externe est une chose ; les garder en est une autre. Les 90 prochains jours seront décisifs.
• La modération reste incontournable — Même les plateformes les plus libertaires finissent par mettre en place des garde-fous. Mieux vaut anticiper et communiquer clairement sur le sujet.
• Le timing est roi — UpScrolled n’a pas inventé le concept d’un réseau social mixte Instagram/X, mais elle était prête au bon moment.

Vers une fragmentation du paysage social ?

Avec Bluesky, Threads, UpScrolled, Skylight et d’autres acteurs qui émergent, on assiste à une véritable fragmentation de l’attention sociale. Fini le temps où 2 ou 3 plateformes concentraient l’essentiel des interactions. En 2026, les utilisateurs multiplient les applications selon leurs affinités idéologiques, esthétiques ou communautaires.

Pour les marques et les créateurs, cela signifie une complexification de la stratégie : il faut désormais être présent sur plusieurs écosystèmes, adapter son ton et ses formats, et accepter que l’audience soit de plus en plus dispersée.

Conclusion : un phénomène à suivre de très près

UpScrolled n’est probablement pas le futur Facebook ou TikTok. Mais elle incarne parfaitement les tendances qui traversent le secteur en 2026 : défiance envers les Big Tech, recherche de plateformes plus authentiques, rejet des algorithmes opaques, et opportunisme face aux changements réglementaires ou capitalistiques.

Pour les entrepreneurs, c’est une masterclass en growth organique et en positionnement différenciant. Pour les investisseurs, c’est une opportunité à haut risque / haut rendement. Et pour les marketeurs, c’est un rappel que dans l’univers social, les règles du jeu peuvent changer du jour au lendemain.

Reste à voir si UpScrolled saura transformer cet afflux massif en communauté fidèle et rentable. Affaire à suivre… de très près.

MondeTech.fr

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