Dans le domaine en constante évolution de la biotechnologie, une startup prometteuse vient de faire son entrée sur le devant de la scène. Archon Biosciences, spin-off du prestigieux Baker Lab de l’Université de Washington, a levé 20 millions de dollars pour développer une technologie innovante basée sur l’intelligence artificielle : les « cages à anticorps ».
L’IA au service de la conception de biomolécules
Archon Biosciences s’appuie sur les travaux pionniers en conception de protéines assistée par IA du Pr David Baker, récent lauréat du prix Nobel. Son équipe a développé des outils permettant de concevoir de novo des protéines artificielles aux propriétés inédites.
La startup applique cette approche pour créer des « cages à anticorps » ou AbCs (Antibody Cages). Le principe ? Assembler plusieurs copies d’un même anticorps sur une structure protéique, un peu comme un échafaudage moléculaire.
Les cages à anticorps d’Archon offrent un potentiel immense pour améliorer l’efficacité des traitements à base d’anticorps monoclonaux.
– James Lazarovits, CEO d’Archon Biosciences
Décupler l’efficacité des anticorps thérapeutiques
L’un des défis du développement de médicaments à base d’anticorps est leur capacité limitée à se lier à leur cible. En assemblant plusieurs copies sur une cage protéique, Archon espère :
- Augmenter significativement les chances de liaison à la protéine cible
- Potentialiser l’effet thérapeutique des anticorps
- Cibler des mécanismes pathologiques jusqu’ici inaccessibles
Cette approche pourrait faire la différence entre un traitement efficace ou non, en particulier pour des cibles thérapeutiques réputées difficiles à atteindre.
Une plateforme technologique intégrée
La force d’Archon Biosciences réside dans sa plateforme de conception de protéines propriétaire. Celle-ci intègre :
- Des algorithmes d’IA et d’apprentissage profond
- Des outils de simulation et de modélisation moléculaire
- Des capacités internes de production et de tests à haut débit
Cet ensemble technologique unique doit permettre d’accélérer considérablement les cycles de conception-production-évaluation pour identifier rapidement les cages à anticorps les plus prometteuses.
Notre plateforme réinvente la façon dont les médicaments biologiques sont développés.
– James Lazarovits, CEO d’Archon Biosciences
Une levée de fonds prometteuse
Pour financer ses ambitieux projets, Archon Biosciences a réalisé une levée de fonds de 20 millions de dollars en amorçage, menée par Madrona Ventures. Plusieurs investisseurs de renom, ainsi que des subventions publiques, complètent ce premier tour.
Ces fonds doivent permettre à la startup de consolider sa plateforme technologique propriétaire et d’avancer ses programmes de développement de médicaments les plus prometteurs vers les essais précliniques et cliniques.
Perspectives et enjeux
Avec sa technologie de pointe et son équipe de classe mondiale, Archon Biosciences a le potentiel de révolutionner le développement de médicaments. Ses cages à anticorps ouvrent de nouvelles perspectives pour cibler des mécanismes pathologiques cruciaux dans de nombreuses maladies.
Reste à transformer l’essai en faisant la preuve de concept chez l’animal puis chez l’homme, et en industrialisant la production de ces nouvelles molécules complexes. Un défi de taille, mais que la jeune pousse semble armée pour relever.
En combinant IA, biologie synthétique et ingénierie des protéines, Archon Biosciences incarne la convergence des technologies qui façonne la médecine de demain. Une startup à suivre de près dans les années à venir !
