Le géant indien Reliance et le mastodonte américain Disney viennent de finaliser leur fusion médias de grande envergure en Inde, donnant naissance à un empire du divertissement pesant 8,5 milliards de dollars. Cet accord, annoncé en février, rassemble Star India de Disney avec Viacom18 contrôlé par Reliance au sein d’une joint-venture qui contrôlera environ 85% du marché du streaming et près de la moitié de l’audience télévisuelle en Inde, selon les analystes.

Reliance Majoritaire Dans La Joint-Venture

Reliance, qui s’est engagé à investir 1,4 milliard de dollars de nouveaux capitaux dans l’entreprise commune, contrôlera la joint-venture. Le conglomérat, dirigé par l’homme le plus riche d’Asie Mukesh Ambani, et sa filiale Viacom18 détiendront 63,16% de la coentreprise, tandis que Disney conservera 36,84%.

En unissant nos forces avec Reliance, nous sommes en mesure d’étendre notre présence sur cet important marché médiatique et d’offrir aux téléspectateurs un portefeuille encore plus solide de divertissement, de contenus sportifs et de services numériques.

– Robert Iger, PDG de Disney

Un Géant Médias Multifacettes

La fusion donne naissance au plus grand groupe médiatique indien avec un chiffre d’affaires annuel de 3,1 milliards de dollars, combinant les plateformes de streaming JioCinema et Hotstar avec plus de 100 chaînes de télévision. La coentreprise revendique plus de 50 millions d’abonnés streaming et produira 30 000 heures de contenu télévisé par an.

La joint-venture consolide également le contrôle sur les droits médias les plus précieux de l’Inde, notamment :

• Les propriétés de cricket telles que l’Indian Premier League (IPL), les tournois ICC et le cricket national
• Des contenus sportifs mondiaux dont la Coupe du Monde de la FIFA et la Premier League anglaise
• Des accords de licence avec Warner Bros. et NBCUniversal pour une grande partie de leurs catalogues pour le marché indien

Avec la création de cette joint-venture, l’industrie indienne des médias et du divertissement entre dans une ère de transformation.

– Mukesh Ambani, PDG de Reliance

Une Équipe De Direction Expérimentée

Nita Ambani, épouse de Mukesh Ambani, présidera la coentreprise, tandis que le vétéran des médias Uday Shankar occupera le poste de vice-président. L’équipe de direction opérationnelle comprend Kevin Vaz à la tête du divertissement, Kiran Mani dirigeant les opérations numériques et Sanjog Gupta supervisant les contenus sportifs.

La fusion marque le retour de Shankar à Star India, qu’il a dirigé en tant que PDG avant de partir en 2020 suite à des désaccords avec Disney. Shankar s’est ensuite associé à James Murdoch pour lancer Bodhi Tree Systems, une société d’investissement média soutenue par le Qatar Investment Authority qui a injecté plus de 525 millions de dollars dans Viacom18. Bodhi Tree détient environ 16% de Viacom18.

Un Paysage Médiatique En Pleine Mutation

Cette méga-fusion reflète les profonds changements en cours dans le paysage médiatique indien, avec la montée en puissance du streaming face à la télévision traditionnelle. En combinant forces créatives, expertise locale et contenus de premier plan, Reliance et Disney visent à s’imposer comme les leaders incontestés du divertissement dans le pays le plus peuplé au monde.

Reste à savoir comment cette joint-venture gérera l’intégration des plateformes Hotstar et JioCinema, et quelle sera sa stratégie face à la concurrence grandissante des géants de la tech comme Amazon et Netflix, qui investissent massivement dans les contenus originaux indiens. Une chose est sûre : avec ce nouveau mastodonte aux commandes, le marché indien des médias et du divertissement n’a pas fini de nous surprendre.