Un coup de théâtre secoue TuSimple, entreprise pionnière dans les camions autonomes. Xiaodi Hou, cofondateur évincé, demande à la justice californienne de bloquer le transfert d’actifs de la société vers la Chine. Il accuse l’entreprise de violer les réglementations de la SEC en tentant de financer des activités d’IA pour les jeux vidéo et l’animation en Chine, sans en informer ni obtenir l’approbation des actionnaires.
TuSimple : De la Conduite Autonome à l’IA Pour les Jeux
Valorisée à 8,5 milliards de dollars après son introduction en bourse en 2021, TuSimple a connu des revers qui ont mené à sa fermeture aux États-Unis et à son retrait de la cote en janvier 2024. Bien que l’objectif déclaré était de commercialiser sa technologie de conduite autonome en Chine, l’entreprise a réduit ses effectifs, cessé ses opérations de conduite autonome et commencé à recruter du personnel pour des postes liés aux jeux vidéo et à l’animation basés sur l’IA.
Ces dépôts montrent une augmentation suspecte des actifs enregistrés entre ces deux filiales en une journée, comme étape préparatoire à un important transfert de fonds des États-Unis vers la Chine.
– Xiaodi Hou, dans sa déclaration au tribunal
Les Actionnaires Sonnent l’Alarme
En août, après avoir appris que TuSimple consacrait des ressources aux jeux vidéo et à l’animation IA, les actionnaires ont envoyé une lettre au conseil d’administration. Celui-ci a répondu quelques semaines plus tard en annonçant publiquement la nouvelle unité commerciale, sans pour autant obtenir l’approbation des actionnaires comme l’exige la SEC.
Xiaodi Hou a exhorté le tribunal à émettre une ordonnance restrictive temporaire après avoir remarqué un dépôt de TuSimple China signalant que l’entreprise était sur le point de transférer de l’argent (ou l’avait déjà fait) hors des États-Unis. Selon les informations publiques, deux filiales chinoises de TuSimple ont enregistré une augmentation d’actifs d’une valeur collective de 150 millions de dollars en une seule journée.
Une Course Contre la Montre Pour les Actionnaires
TuSimple se trouve dans une zone grise en ce qui concerne l’application des règles par la SEC. Bien que l’entreprise se soit retirée de la cote plus tôt cette année, elle reste enregistrée auprès de la SEC et donc soumise à la surveillance américaine. Mais une fois l’argent transféré en Chine, les actionnaires américains n’auront aucun recours pour récupérer les fonds de leur investissement initial.
La fenêtre d’opportunité se rétrécit pour les actionnaires comme Xiaodi Hou qui souhaitent que TuSimple soit liquidée afin de récupérer une partie de leurs pertes. Les prochaines semaines seront cruciales pour déterminer l’issue de cette bataille juridique aux enjeux financiers et technologiques majeurs.
Les Enjeux de ce Bras de Fer Juridique
Ce conflit met en lumière plusieurs enjeux clés :
- La protection des intérêts des actionnaires face à des changements stratégiques majeurs non approuvés
- Les défis réglementaires pour les entreprises tech cotées en bourse naviguant entre les États-Unis et la Chine
- L’avenir incertain des technologies de conduite autonome face à l’engouement pour l’IA générative dans des domaines comme les jeux et l’animation
Au cœur de cette saga se trouve la question de la gouvernance d’entreprise et de l’éthique dans le secteur technologique. Les investisseurs, les régulateurs et le public suivront de près l’évolution de cette affaire qui pourrait créer un précédent important.
