Dans une annonce attendue, le géant américain des véhicules électriques Tesla vient de dévoiler un nouveau look pour son populaire SUV Model Y destiné au marché chinois et à d’autres pays d’Asie-Pacifique. Cette première refonte majeure depuis le lancement initial du Model Y en 2020 intervient alors que Tesla a terminé l’année 2024 avec moins de livraisons que l’année précédente, une première baisse annuelle pour l’entreprise depuis qu’elle a commencé à vendre des voitures grand public en 2012.

Un lancement imminent en Chine et en Asie

Le nouveau Model Y, développé en interne sous le nom de code « Juniper », devrait commencer ses livraisons dès mars en Chine et dans certains pays voisins. On ne sait pas encore quand Tesla prévoit d’apporter cette version en Europe et aux États-Unis, bien qu’il ait fallu environ quatre mois pour que cela se produise avec la mise à jour du Model 3 l’année dernière.

Les changements apportés au nouveau Model Y sont très similaires à ceux que Tesla a opérés sur sa berline Model 3 en 2023, tout en empruntant également certains éléments de design à d’autres projets de l’entreprise.

Un design extérieur et intérieur revu

L’avant est moins arrondi avec des lignes plus tranchées, à l’instar du nouveau Model 3. Tesla a aussi abandonné les phares ronds distinctifs au profit d’une barre lumineuse continue qui traverse l’avant, un design déjà vu sur le Cybertruck et le prototype du Cybercab. À l’arrière, les feux traditionnels ont été remplacés par un unique éclairage étiré sous la lunette arrière. Tesla affirme que ce « feu arrière à panneau de carrosserie réfléchissant indirect » est le premier du genre.

À l’intérieur, on retrouve la même barre d’éclairage d’ambiance que dans le nouveau Model 3, qui entoure la majeure partie de l’habitacle et peut changer de couleur. Les sièges arrière sont électriques et un nouvel écran tactile est proposé aux passagers arrière. Tesla indique également que la suspension a été améliorée et que le bruit de roulement a été réduit. Le SUV est un peu plus léger que son prédécesseur et peut parcourir quelques kilomètres de plus, mais n’offre pas de bond radical en termes d’autonomie ou d’efficacité.

S’adapter à un marché chinois très concurrentiel

Globalement, le nouveau design correspond davantage à l’esthétique de nombreux véhicules électriques chinois, des concurrents qui ont inspiré une guerre des prix et pris des parts de marché à Tesla malgré des ventes record dans le pays.

• Tesla a maintenant mis à jour ses quatre principaux VE ces dernières années : les Model Y, Model 3, Model S et Model X
• Le seul produit vraiment nouveau depuis le Model Y a été le Cybertruck, qui peine à atteindre un marché de masse

Tesla a teasé le lancement d’un ou plusieurs nouveaux modèles mystérieux plus tard cette année. Mais bien que ce modèle soit censé être moins cher que les Model 3 et Model Y, il ne débutera pas à 25 000 $, une idée autrefois soutenue par le PDG Elon Musk mais depuis abandonnée.

La baisse des prix et la concurrence accrue obligent Tesla à revoir sa gamme pour rester compétitif, en particulier en Chine où les acheteurs ont l’embarras du choix en matière de VE abordables et innovants.

– Analyse d’un expert du secteur automobile

Avec cette nouvelle version du Model Y, Tesla espère relancer ses ventes sur le plus grand marché automobile du monde et conserver son avance face à une concurrence chinoise toujours plus agressive et inventive. La bataille fait rage sur les prix, les fonctionnalités et le design, forçant tous les acteurs à innover en permanence.

Quel avenir pour Tesla en Chine ?

Malgré une domination encore forte, la position de Tesla sur le marché chinois des VE n’est plus aussi hégémonique qu’avant. Le constructeur américain doit composer avec :

• Une concurrence locale de plus en plus qualitative et agressive sur les prix
• Des subventions gouvernementales qui favorisent les marques chinoises
• Des tensions géopolitiques qui compliquent les affaires des entreprises américaines

Pour rester dans la course, Tesla mise sur un renouvellement accéléré de sa gamme, comme en témoigne ce nouveau Model Y, mais aussi sur des baisses de prix significatives pour contrer ses rivaux. L’entreprise d’Elon Musk peut s’appuyer sur son image de marque premium, ses performances et son avance technologique, mais devra aussi faire preuve de flexibilité et d’adaptation face aux spécificités du marché chinois.

L’avenir nous dira si cette stratégie sera payante et permettra à Tesla de préserver sa couronne en Chine, clé de sa domination mondiale dans le secteur des véhicules électriques. Les prochains mois seront déterminants et riches en nouveautés pour le constructeur américain, qui joue gros sur le plus grand marché automobile de la planète.