Le gendarme de la concurrence britannique, la Competition and Markets Authority (CMA), vient de lancer une enquête d’envergure sur le pouvoir de marché d’Apple et Google dans le domaine des écosystèmes mobiles. Cette investigation, qui s’inscrit dans le cadre du nouveau Digital Markets, Competition and Consumers Act (DMCCA), vise à déterminer si les deux géants technologiques détiennent un statut de marché stratégique leur conférant une position dominante.
Le DMCCA, un outil puissant pour réguler les marchés numériques
Adopté l’année dernière et entré en vigueur en janvier, le Digital Markets, Competition and Consumers Act donne à la CMA de nouveaux pouvoirs pour désigner des entreprises comme ayant un statut de marché stratégique. Une fois ce statut établi, le régulateur peut alors proposer des remèdes et interventions pour améliorer la concurrence sur le marché concerné.
Sous ces nouveaux pouvoirs, la CMA peut conférer le statut « SMS » aux entreprises qu’elle juge trop dominantes sur un marché donné, puis proposer des remèdes et interventions pour améliorer la concurrence.
Apple et Google dans le viseur pour leur emprise sur le mobile
L’enquête de la CMA se concentre spécifiquement sur les écosystèmes mobiles d’Apple et Google, qui englobent :
- Les navigateurs web mobiles
- Les app stores
- Les systèmes d’exploitation mobiles
Le régulateur cherche à savoir si la mainmise des deux entreprises sur ces composants clés leur confère une position trop dominante sur l’ensemble du marché mobile. Il s’agit de la deuxième enquête SMS lancée par la CMA, après celle ciblant la position ultra dominante de Google sur la recherche en ligne, avec près de 90% de parts de marché.
Un processus en plusieurs étapes
L’annonce d’aujourd’hui marque le début d’une période de trois semaines pendant laquelle les parties prenantes sont invitées à soumettre leurs commentaires dans le cadre des investigations. Les conclusions sont attendues d’ici le 22 octobre 2025. En cas de désignation d’un statut de marché stratégique, Apple et Google pourraient se voir imposer des remèdes pour rééquilibrer la concurrence, comme :
- L’obligation d’ouvrir leurs app stores à des magasins d’applications tiers
- L’assouplissement des restrictions sur les navigateurs web alternatifs
- Une plus grande interopérabilité entre les systèmes d’exploitation
Cette enquête témoigne de la volonté croissante des régulateurs de s’attaquer au pouvoir de marché des géants de la tech. Avec le Digital Markets Act, le Royaume-Uni se dote d’un cadre juridique innovant pour promouvoir une concurrence plus saine et équitable dans l’économie numérique. Reste à voir si la CMA parviendra à imposer des changements significatifs aux mastodontes Apple et Google.
L’avenir de la concurrence dans le mobile en jeu
Les conclusions de cette enquête pourraient avoir des répercussions majeures sur le paysage concurrentiel mobile, non seulement au Royaume-Uni mais aussi dans le reste du monde. De nombreux régulateurs suivent en effet de près les développements des investigations antitrust visant les GAFAM. Une intervention musclée de la CMA pourrait faire boule de neige.
Pour les consommateurs, l’enjeu est de taille : plus de choix, d’innovation et potentiellement des prix plus bas grâce à une concurrence revigorée. Mais le chemin est encore long et semé d’embûches juridiques. Apple et Google ne se laisseront pas dicter leur conduite sans combattre. La bataille ne fait que commencer, mais elle pourrait façonner l’avenir du mobile pour les années à venir.
