Imaginez pouvoir prédire les aléas météorologiques avec 45 minutes d’avance. C’est ce que propose Understory, une startup spécialisée dans l’assurance paramétrique, qui vient de lever 15 millions de dollars lors d’une série A pour se lancer dans le secteur des énergies renouvelables.

Une croissance fulgurante grâce à des stations météo innovantes

Fondée en 2014 par Alex Kubicek et Brian Dow, Understory a déployé un réseau de stations météorologiques au sol capables de suivre les conditions météo en temps réel. Ces stations, baptisées Dot, mesurent le vent, la pluie et la grêle 125 000 fois par seconde, ainsi que la température, la pression et l’humidité.

Grâce à cette mine de données, Understory a pu construire des modèles de catastrophe pour mieux comprendre les risques encourus par chaque propriété. Des modèles validés par ses partenaires réassureurs. Fort de cette expertise, la startup a lancé des offres d’assurance paramétrique qui s’adaptent à la menace croissante des risques météorologiques sévères.

Le succès est au rendez-vous avec une croissance de 500% en un an. Understory fournit notamment une solution d’assurance pour les parcs automobiles des concessionnaires américains. En leur envoyant des notifications précoces, la startup leur a déjà permis d’économiser des centaines de millions de dollars de dégâts.

Nous avons pu éviter 10 incidents majeurs et environ 3 millions de dollars de pertes réelles qui se seraient produites.

Neil Irwin, co-fondateur et président international d’Understory.

Cap sur les énergies renouvelables

Forte de cette réussite, Understory vient de boucler une levée de fonds de série A de 15 millions de dollars pour lancer une offre dédiée au secteur des énergies renouvelables. L’opération a été co-menée par True Ventures et Prelude Ventures, deux investisseurs spécialisés dans les startups à impact.

L’objectif est d’aider les exploitants de fermes solaires à réduire les coûts liés aux dégâts causés par la grêle. Grâce à ses modèles capables de prédire les évènements météo avec 45 minutes d’avance, Understory peut leur permettre de rentrer ou incliner les panneaux à temps. Un changement d’angle qui dévie la grêle et réduit considérablement l’impact.

Selon Alex Kubicek, PDG et co-fondateur, cette technologie de prévention des risques peut transformer une perte de 10 millions en une perte de 5 millions de dollars, voire une perte de 2,5 millions en une perte de 500 000 dollars. Un argument de poids à l’heure où l’industrie solaire traverse une crise, de nombreux projets étant annulés car situés dans des zones à haut risque.

• Understory a déployé un réseau mondial de stations météo connectées
• Ses données historiques et ses modèles aident à mieux évaluer les risques
• Son offre d’assurance paramétrique s’adapte aux menaces météo croissantes
• Après l’automobile, Understory cible les énergies renouvelables

Avec cette levée de fonds, Understory franchit une nouvelle étape et confirme le potentiel de l’assurance paramétrique basée sur des données météo de pointe pour aider les entreprises et la société à s’adapter au changement climatique. Une approche innovante à suivre de près.