Alors que la course à la présidentielle américaine de 2024 s’intensifie, un nom retient particulièrement l’attention : J.D. Vance, le candidat à la vice-présidence de Donald Trump. Mais saviez-vous que ce sénateur de l’Ohio possède de solides liens avec la Silicon Valley et un passé de capital-risqueur ? Plongeons ensemble dans son parcours fascinant.

De Yale à la Silicon Valley

Diplômé de la faculté de droit de Yale en 2013, J.D. Vance a rapidement mis le cap sur San Francisco pour rejoindre Mithril Capital, un fonds cofondé par le célèbre Peter Thiel. Chez Mithril, il a participé à la levée de fonds colossaux, dont 540 millions de dollars en 2013 et 850 millions en 2017.

Son aventure californienne s’est poursuivie chez Revolution, la firme de Steve Case basée à Washington, où il est devenu directeur général en 2017. Là, il a contribué au lancement de Rise of the Rest, une stratégie d’investissement ciblant les startups en dehors des grands hubs technologiques américains.

Des investissements variés et ambitieux

Chez Revolution, J.D. Vance a mené des deals remarquables, comme celui dans Aatmunn, une startup du Michigan développant des logiciels et des appareils portables pour la sécurité des ouvriers du bâtiment. Il a également soutenu AppHarvest, une entreprise d’agriculture en intérieur du Kentucky, introduite en bourse via un SPAC en 2021 avant de déposer le bilan en 2023.

En parallèle, il a levé des fonds pour sa propre société, Narya Capital, basée à Cincinnati. Début 2020, Narya a réuni 93 millions de dollars auprès d’investisseurs prestigieux tels que Marc Andreessen et Eric Schmidt.

Un engagement politique grandissant

Élu sénateur en 2022, J.D. Vance a mis en retrait ses activités chez Narya, désormais gérée par son cofondateur Colin Greenspon. La société, actuellement en train de lever son deuxième fonds de 125 millions de dollars, reste fidèle à sa mission de soutenir les startups dans les zones délaissées des États-Unis.

Je n’ai pas parlé à [Vance] depuis qu’il a annoncé l’année dernière qu’il se présentait au Sénat, et je n’ai pas soutenu cette campagne.

– Steve Case, fondateur d’AOL, en septembre 2022

Si Steve Case a pris ses distances avec les ambitions politiques de J.D. Vance, ce dernier n’en reste pas moins un acteur clé de la campagne de Donald Trump. Son expérience et ses réseaux dans la Silicon Valley soulèvent des questions quant à l’influence des géants de la tech sur la politique américaine.

Quelles implications pour l’avenir ?

La nomination de J.D. Vance comme colistier de Donald Trump met en lumière les liens étroits entre le monde des startups, du capital-risque et de la politique. Plusieurs questions se posent :

• Comment les expériences et les réseaux de J.D. Vance dans la Silicon Valley influenceront-ils la campagne présidentielle ?
• Quelles seront les positions de ce ticket sur les enjeux clés liés aux technologies et à l’innovation ?
• Assistera-t-on à un rapprochement entre l’administration Trump et les géants de la tech en cas de victoire ?

Une chose est sûre, la présence de J.D. Vance dans cette élection apporte un éclairage nouveau sur les relations complexes entre la Silicon Valley et Washington. À mesure que la campagne avancera, il sera fascinant d’observer comment son parcours atypique façonnera les débats et les orientations politiques.

Restez à l’écoute pour suivre les prochains développements de cette élection présidentielle riche en rebondissements, où les enjeux technologiques et économiques s’entremêlent avec les ambitions politiques des candidats. L’avenir nous réserve sans doute encore bien des surprises !