Imaginez un monde où les IA deviennent de plus en plus présentes dans notre quotidien, que ce soit dans les entreprises ou chez les particuliers. Ces IA ont constamment besoin d’aller chercher des informations sur internet pour répondre aux requêtes, mais contrairement aux humains, elles ne peuvent pas simplement taper leur demande dans Google. C’est là qu’intervient Exa, une startup qui a levé 17 millions de dollars pour développer un moteur de recherche dédié aux intelligences artificielles.

Une approche innovante de la recherche pour IA

Les fondateurs d’Exa, Will Bryk et Jeff Wang, ont eu l’idée de créer un moteur de recherche spécialement conçu pour les IA. Plutôt que de se baser sur des mots et des phrases comme les moteurs de recherche classiques, leur modèle est entraîné pour comprendre nativement les liens.

Les transformateurs prédisent normalement le prochain mot. Nous entraînons notre moteur de recherche à prédire le prochain lien.

– Will Bryk, CEO d’Exa

Cette approche novatrice permet d’obtenir des résultats plus pertinents pour les IA, en évitant les contenus spam et générés par des IA qui polluent les moteurs de recherche traditionnels. Exa fournit ainsi aux IA des informations fiables sur lesquelles elles peuvent s’appuyer, limitant le risque d’hallucinations.

Un fort potentiel reconnu par les investisseurs

Le potentiel d’Exa a séduit de grands noms de l’investissement comme Lightspeed, Nvidia et Y Combinator, qui ont participé à cette levée de fonds de 17 millions de dollars. La startup avait déjà levé 5 millions lors d’une précédente levée, portant le total à 22 millions de dollars.

C’est une vision très ambitieuse. Ce que Google est aux humains, ils le construisent pour l’IA.

– Guru Chahal, Lightspeed

Fondée un an avant le lancement de ChatGPT, Exa a su pivoter au bon moment pour répondre aux besoins croissants des entreprises en matière d’IA. Databricks, par exemple, utilise le moteur de recherche d’Exa pour trouver de larges ensembles de données d’entraînement pour ses propres initiatives de formation de modèles.

Une API pour démocratiser l’accès à un moteur de recherche IA

Exa propose une version API de son produit, permettant à n’importe quelle entreprise ou développeur d’intégrer facilement ce moteur de recherche dédié à l’IA dans leurs propres applications et modèles. Les cas d’usage sont variés :

• Un chatbot IA qui a besoin de vérifier des informations sur internet pour répondre à une question client
• Une entreprise qui cherche à constituer un ensemble de données d’entraînement de qualité pour ses modèles d’IA
• Une application qui a besoin d’enrichir son contenu ou ses fonctionnalités grâce à des recherches IA

Lancée il y a environ un an, l’API d’Exa rencontre un franc succès avec déjà des milliers de développeurs utilisateurs, dont certains clients payants sur les différents niveaux tarifaires proposés. Si les fondateurs restent discrets sur les revenus exacts, ils confirment que le nombre d’utilisateurs et les revenus sont en croissance.

Un acteur incontournable de la Silicon Valley de l’IA

Basée à San Francisco, Exa fait partie de l’écosystème dynamique des startups spécialisées en IA, surnommé « Cerebral Valley ». D’ailleurs, un tweet du cofondateur Jeff Wang est devenu viral lorsqu’il a cherché d’autres entreprises pour passer une commande groupée de « pods de sieste » pour leurs bureaux. Un petit détail qui illustre bien l’effervescence et l’intensité dans ce secteur en plein boom !

Avec cette levée de fonds conséquente et le soutien de partenaires de renom, Exa a désormais les moyens de ses ambitions pour devenir un acteur clé de la recherche pour IA. Si les géants comme Google dominent la recherche pour les humains, peut-être verrons-nous émerger de nouveaux leaders sur le créneau de la recherche dédiée à l’IA. Une chose est sûre, Exa semble bien partie pour tirer son épingle du jeu et apporter des solutions innovantes dans ce domaine stratégique pour le développement des intelligences artificielles.