Imaginez un monde où la technologie de reconnaissance vocale comprendrait parfaitement tous les accents, y compris les accents africains. C’est précisément la mission d’Intron Health, une startup africaine qui vient de lever 1,6 million de dollars pour développer sa solution innovante.

Fondée par Tobi Olatunji, un ancien médecin nigérian passionné par l’amélioration des systèmes de santé grâce à la technologie, Intron Health a pour objectif de combler le fossé entre les outils de reconnaissance vocale et les locuteurs ayant des accents africains prononcés. Selon Olatunji, l’algorithme d’Intron a été entraîné sur 3,5 millions de clips audio provenant de plus de 18 000 contributeurs, principalement des professionnels de santé, représentant 29 pays et 288 accents.

Une technologie cruciale pour le secteur de la santé en Afrique

L’adoption d’outils de reconnaissance vocale adaptés aux accents africains pourrait révolutionner le secteur de la santé sur le continent. En effet, les médecins passent souvent un temps considérable à remplir des formulaires et à effectuer des tâches administratives répétitives. Grâce à Intron Health, ils pourraient gagner un temps précieux et se concentrer davantage sur les soins aux patients.

Nous avons pu réduire le temps d’attente pour les résultats de radiologie dans l’un des plus grands hôpitaux d’Afrique de l’Ouest, passant de 48 heures à 20 minutes.

– Tobi Olatunji, fondateur et PDG d’Intron Health

De tels gains d’efficacité sont essentiels pour améliorer l’accès aux soins en Afrique, où le ratio médecin-patient reste l’un des plus faibles au monde.

Un tour de table prometteur pour Intron Health

La levée de fonds de 1,6 million de dollars, menée par Microtraction avec la participation de Plug and Play Ventures, Jaza Rift Ventures, Octopus Ventures, Africa Health Ventures, OpenseedVC, Pi Campus, Alumni Angel et BakerBridge Capital, permettra à Intron Health d’explorer de nouvelles pistes de croissance :

• Perfectionner l’annulation de bruit et assurer le bon fonctionnement de la plateforme même avec une faible bande passante
• Permettre la transcription de conversations à plusieurs interlocuteurs et intégrer des capacités de synthèse vocale
• Ajouter des systèmes d’intelligence artificielle pour aider à la prescription ou aux tests de laboratoire, réduisant ainsi les erreurs médicales et accélérant le travail des médecins

Un rôle clé dans la recherche sur la parole en Afrique

Au-delà du développement de technologies vocales, Intron Health joue un rôle essentiel dans la recherche sur la parole en Afrique. La startup a récemment noué des partenariats avec Google Research, la Fondation Bill & Melinda Gates et Digital Square chez PATH pour évaluer les grands modèles de langage populaires tels que GPT-4 d’OpenAI, Gemini de Google et Claude d’Anthropic dans 15 pays. L’objectif : identifier les forces, les faiblesses et les risques de biais ou de préjudice afin de garantir la disponibilité de modèles adaptés à la culture pour les cliniques et hôpitaux africains.

Avec cette levée de fonds et ses partenariats stratégiques, Intron Health est en bonne voie pour révolutionner l’accès aux soins en Afrique grâce à sa technologie de reconnaissance vocale unique. Une startup à suivre de près dans les années à venir !

Intron Health n’est qu’un exemple parmi tant d’autres de startups africaines innovantes qui façonnent l’avenir du continent. Restez à l’écoute pour découvrir d’autres pépites technologiques made in Africa.