Imaginez un monde où les médicaments de demain se cachent juste sous nos pieds, dans la terre riche en microorganismes. C’est le pari audacieux que fait la biotech française Generare, qui vient de lever 5 millions d’euros pour accélérer sa quête de nouvelles molécules thérapeutiques en clonant l’ADN bactérien.
Une approche révolutionnaire pour dénicher les pépites médicales
Fondée en octobre 2022, Generare a mis au point une technique innovante qui s’appuie sur le clonage et la biosynthèse pour fragmenter le matériel génétique des micro-organismes en millions de morceaux. Cela permet une analyse ultra-rapide pour identifier de nouvelles molécules d’intérêt.
Le Dr Vincent Libis, co-fondateur et directeur scientifique, explique :
Nous cherchons les recettes génétiques de molécules chimiques codées par les bactéries. Notre technologie détecte ces recettes inédites et les manipule pour obtenir les molécules correspondantes.
– Dr Vincent Libis, CSO de Generare
En seulement 1 an, la biotech a déjà identifié plus de 1000 « recettes génétiques » d’intérêt, dont une centaine de molécules chimiques inconnues et plusieurs ayant une activité antibiotique. Une prouesse rendue possible par son approche à très grande échelle.
Traquer les trésors moléculaires cachés dans le sol
Les sols regorgent de microbes en compétition permanente, une véritable guerre biochimique vieille de centaines de millions d’années. Pour l’emporter, les bactéries ont développé un redoutable arsenal de molécules pour attaquer les autres organismes.
Seul problème : plus de 97% de ces armes biochimiques nous sont encore inconnues ! C’est cette immense réserve inexploitée que Generare compte bien mettre à profit pour dénicher les médicaments révolutionnaires de demain. Le PDG Guillaume Vandenesch précise :
Ces bactéries ont évolué pendant 400 millions d’années. Elles ont sûrement inventé des choses très précieuses pour nous. Il y a un trésor à portée de main, prêt à être découvert.
– Guillaume Vandenesch, CEO de Generare
Du labo à l’usine : passer à l’échelle industrielle
Forte de sa levée de fonds, Generare compte désormais industrialiser ses procédés pour pouvoir cribler toujours plus de matériel génétique. L’idée est de transformer le labo en véritable usine à découvertes, avec des chaînes de production ultra-optimisées.
À moyen terme, la biotech vise des partenariats avec des géants de la pharmacie pour co-développer de nouveaux médicaments issus de sa plateforme. D’autres applications dans l’agrochimie ou la cosmétique sont aussi envisagées.
Mais la priorité reste la lutte contre l’antibiorésistance, un défi sanitaire majeur. Le Dr Libis met cependant en garde :
Le marché des antibiotiques est cassé. Les entreprises peinent à rentabiliser leur R&D. Il faut des subventions publiques pour changer la donne, sinon on court à la catastrophe.
– Dr Vincent Libis, CSO de Generare
Une chose est sûre : avec sa technologie de pointe et son approche visionnaire, Generare pourrait bien révolutionner la découverte de médicaments en exploitant l’incroyable diversité du vivant. Les trésors enfouis dans le sol n’ont qu’à bien se tenir !
En résumé
- La biotech française Generare lève 5 M€ pour traquer de nouvelles molécules thérapeutiques dans les microbes du sol
- Sa technologie de clonage ultra-rapide permet de cribler des millions de « recettes génétiques » bactériennes
- En 1 an, déjà 1000 molécules d’intérêt identifiées, dont des antibiotiques potentiels
- L’objectif : industrialiser la découverte de médicaments révolutionnaires en exploitant un réservoir naturel inexploré
- La lutte contre l’antibiorésistance, priorité numéro 1, nécessitera cependant des aides publiques pour être rentable
