Et si l’avenir des ventes ne reposait plus sur des armées de commerciaux ou des robots automatisés, mais sur une intelligence capable de raisonner comme un humain d’élite ? C’est la promesse d’Actively AI, une startup new-yorkaise qui vient de lever 22,5 millions de dollars pour transformer la manière dont les entreprises abordent leurs stratégies de croissance. Dans un monde où les outils d’intelligence artificielle pullulent, notamment dans le domaine des ventes B2B, cette jeune pousse se démarque avec une approche audacieuse : la **superintelligence des ventes**. Mais qu’est-ce qui rend cette technologie si spéciale, et pourquoi suscite-t-elle autant d’enthousiasme chez les investisseurs comme Bain Capital Ventures ? Plongeons dans cette révolution qui pourrait bien redéfinir les règles du jeu.
Une levée de fonds qui fait parler
Le 2 avril 2025, Actively AI a annoncé avoir bouclé un tour de table impressionnant : 17,5 millions de dollars en série A, menés par Bain Capital Ventures, auxquels s’ajoutent 5 millions d’un tour de seed non dévoilé auparavant, porté par First Round Capital. Au total, 22,5 millions de dollars pour une startup fondée en 2022, qui ambitionne de réinventer les processus de vente grâce à l’IA. Ce financement n’est pas anodin : il reflète une confiance croissante dans les technologies basées sur le **raisonnement**, un domaine en pleine effervescence dans l’écosystème tech. Mais derrière les chiffres, c’est surtout la vision qui intrigue. Alors que les outils d’IA classiques saturent le marché, Actively AI mise sur une approche plus fine, plus stratégique, et surtout plus efficace.
Les limites des SDR automatisés
Si vous travaillez dans le marketing ou les ventes, vous avez probablement déjà croisé ces slogans accrocheurs : “Arrêtez d’embaucher des humains” ou “Recrutez un SDR virtuel”. Les *Sales Development Representatives* (SDR) automatisés, propulsés par l’IA, ont envahi le paysage des startups ces dernières années. Leur promesse ? Contacter un maximum de prospects en un minimum de temps. Mais pour Anshul Gupta, co-fondateur d’Actively AI, cette stratégie a montré ses limites. “Ces outils se concentrent trop sur le volume pur”, explique-t-il. En d’autres termes, ils bombardent des listes interminables de leads sans discernement, au risque de diluer la qualité des interactions. Résultat : des taux de conversion décevants et une fatigue des prospects face à des approches impersonnelles.
Actively AI ne cherche pas à remplacer les humains par des robots aveugles. Au contraire, la startup veut imiter ce que font les meilleurs commerciaux : analyser, prioriser et cibler les opportunités à fort potentiel. Une ambition qui résonne particulièrement dans un secteur où la précision devient aussi précieuse que la rapidité.
La superintelligence au service de la croissance
Le concept clé d’Actively AI, c’est la **GTM Superintelligence** (*Go-To-Market Superintelligence*). Derrière ce terme un peu futuriste se cache une idée simple : utiliser des modèles d’IA capables de raisonner pour prendre des décisions éclairées. Concrètement, la plateforme développe des modèles sur mesure qui plongent dans les données des entreprises – historiques de ventes, profils clients, tendances marché – pour identifier les prospects les plus prometteurs. Exit les campagnes massives et génériques ; place à une approche chirurgicale qui maximise le retour sur investissement.
« Nous ne voulons pas juste automatiser ou assister, mais prendre les meilleures décisions possibles pour booster la croissance. »
– Mihir Garimella, CEO et co-fondateur d’Actively AI
Pour y parvenir, Actively AI combine ses propres modèles avec des technologies de pointe comme celles d’OpenAI et d’Anthropic, leaders dans le domaine du raisonnement. Cette hybridation permet à la startup de proposer une solution qui ne se contente pas d’exécuter des tâches, mais qui “pense” comme un stratège humain. Un exemple concret ? La fintech Ramp, cliente d’Actively, aurait généré des dizaines de millions de dollars de revenus supplémentaires grâce à cette technologie. De quoi donner du poids à leurs ambitions.
Le raisonnement : la nouvelle frontière de l’IA
Si le terme “raisonnement” vous semble flou, sachez qu’il s’agit d’une révolution dans le monde de l’intelligence artificielle. Contrairement aux modèles traditionnels qui se contentent de prédire ou de générer des réponses, les modèles raisonnants vont plus loin : ils analysent leur propre logique, vérifient leurs conclusions et s’adaptent en temps réel. Cette technologie, popularisée fin 2024 par des acteurs comme DeepSeek, commence à percoler dans les startups. Actively AI n’est pas seule sur ce créneau : la semaine dernière, Taxo, une autre jeune pousse, a levé 5 millions de dollars pour un “moteur de raisonnement” dédié à la santé. Mais dans le domaine des ventes, Actively semble prendre une longueur d’avance.
Les fondateurs, Anshul Gupta et Mihir Garimella, ne sont pas des novices. Formés à Stanford, ils ont baigné dans l’univers de l’IA, avec une expertise particulière dans l’*active learning* – un domaine proche du raisonnement qui a inspiré le nom de leur entreprise. Cette légitimité académique, combinée à une vision pragmatique, séduit les investisseurs et les clients.
Un marché en pleine ébullition
Le secteur des outils de vente assistés par IA est en ébullition. D’un côté, des startups comme Artisan ou Qualified multiplient les campagnes agressives pour imposer leurs SDR virtuels. De l’autre, des acteurs comme Actively AI parient sur une disruption plus profonde. Mais la concurrence est rude, et les attentes des entreprises sont élevées. Les investisseurs, eux, restent partagés : certains y voient une bulle prête à éclater, d’autres un eldorado technologique. Avec une croissance de son chiffre d’affaires multipliée par dix en neuf mois, Actively AI semble pour l’instant du côté des gagnants.
Mais la question demeure : cette approche basée sur le raisonnement tiendra-t-elle ses promesses sur le long terme ? Pour l’instant, les premiers retours sont encourageants, mais le marché évolue vite, et les besoins des entreprises aussi.
Pourquoi ça change la donne pour les marketeurs
Pour les professionnels du marketing et du business, l’arrivée d’outils comme ceux d’Actively AI pourrait transformer la manière de concevoir les stratégies GTM. Voici pourquoi :
- Une **précision accrue** : fini les campagnes tous azimuts, place à des actions ciblées sur les prospects à fort potentiel.
- Une **efficacité optimisée** : en automatisant les décisions stratégiques, les équipes gagnent du temps pour se concentrer sur la créativité.
- Une **scalabilité inédite** : les modèles raisonnants s’adaptent aux données spécifiques de chaque entreprise, offrant une solution sur mesure.
Cette technologie pourrait aussi redéfinir la collaboration entre les départements marketing et ventes, en alignant mieux les efforts sur des objectifs communs. Un rêve pour tout responsable de croissance !
Les défis à relever
Tout n’est pas rose pour autant. Le raisonnement en IA, bien que prometteur, reste une technologie jeune. Son efficacité dépend de la qualité des données fournies par les entreprises – un point faible pour beaucoup. De plus, le coût d’une telle solution pourrait freiner les petites structures, même si Actively vise à démocratiser son usage. Enfin, la startup devra prouver que son approche ne deviendra pas juste une nouvelle mode dans un secteur déjà saturé d’innovations.
Pour les investisseurs, le pari est clair : si Actively réussit à tenir ses promesses, elle pourrait devenir un acteur incontournable du marché B2B. Mais dans un univers aussi compétitif, rien n’est garanti.
Et après ?
Avec ses 22,5 millions de dollars en poche, Actively AI a les moyens de ses ambitions. La startup prévoit d’étoffer son équipe, d’améliorer ses modèles et de conquérir de nouveaux clients, notamment dans des secteurs comme la fintech, où elle a déjà fait ses preuves. Mais au-delà de son propre succès, elle incarne une tendance plus large : l’émergence d’une IA qui ne se contente plus d’automatiser, mais qui raisonne, décide et innove. Pour les entrepreneurs, marketeurs et passionnés de tech, c’est une évolution à suivre de près. Et vous, prêt à laisser une IA piloter votre croissance ?
