Imaginez pouvoir offrir un cadeau à un être cher le jour même, même si vous êtes à l’autre bout du pays. C’est désormais possible grâce à Afloat, l’application de livraison de cadeaux qui vient d’annoncer son lancement à l’échelle nationale aux États-Unis. Après avoir été disponible dans une sélection de villes, la startup étend maintenant ses services à tout le territoire.
Une Histoire Émouvante Derrière l’Idée d’Afloat
L’histoire d’Afloat commence avec sa fondatrice, Sarah-Allen Preston, qui a vécu une épreuve difficile lorsque son nouveau-né a dû subir une opération à cœur ouvert. Profondément touchée par les cadeaux réconfortants envoyés par ses proches, elle a eu l’idée de rendre ce geste immédiat possible pour tous, même à distance.
Quand je repense à cette expérience, je ne me souviens étrangement pas du stress et de la douleur. Tout ce dont je me souviens, c’est la façon dont les gens ont été présents pour moi et combien je me suis sentie aimée et soutenue.
– Sarah-Allen Preston, fondatrice d’Afloat
Le Meilleur des Achats en Ligne et en Boutique
L’application Afloat allie la praticité du shopping en ligne à l’aspect personnel de l’achat en boutique. En quelques clics, vous pouvez choisir un cadeau dans une sélection de commerces locaux partenaires, le faire emballer et y ajouter un mot écrit à la main. La livraison est ensuite assurée le jour même par des livreurs DoorDash. Une expérience d’achat et d’offrir repensée et optimisée.
La pandémie de COVID-19 a renforcé l’attachement des consommateurs aux commerces de proximité. Selon un récent sondage Intuit, 62% des participants expriment leur volonté de soutenir les petites entreprises locales. Afloat surfe sur cette tendance en permettant aux boutiques partenaires d’augmenter leurs ventes de cadeaux de 30 à 50%.
Un Modèle SaaS pour S’Étendre à de Nouveaux Marchés
Pour accélérer son expansion, Afloat passe à un modèle SaaS (software-as-a-service). Cela permet à davantage de commerces de rejoindre la plateforme, y compris de nouvelles catégories comme les spas. Deux formules d’abonnement sont proposées aux boutiques, à 99$/mois et 299$/mois, incluant un tableau de bord avec des fonctionnalités marketing, merchandising et analytiques.
Nous n’avons plus besoin de lancer des marchés de manière traditionnelle, ce qui est vraiment excitant… Nous allons pouvoir être SaaS partout, tout le temps.
– Sarah-Allen Preston
En parallèle, une offre d’abonnement pour les consommateurs est en préparation. Elle donnera accès à des fonctionnalités premium comme la programmation de livraisons ou des alertes sur les nouvelles offres de cadeaux.
Une Croissance Soutenue par des Investisseurs de Renom
Afloat compte déjà plus de 30 000 utilisateurs et a levé plus de 5 millions de dollars auprès d’investisseurs comme Goodwater Capital et Techstars. Cette expansion nationale marque une nouvelle étape majeure pour la startup qui ambitionne de révolutionner l’art d’offrir des cadeaux.
En résumé, Afloat apporte une réponse innovante au besoin d’immédiateté et de proximité dans le domaine du cadeau. Son modèle hybride profite à la fois aux consommateurs, aux commerçants locaux et à la startup elle-même. Une success story à suivre de près dans l’écosystème bouillonnant des jeunes pousses tech !
