Il n’est jamais trop tôt pour se lancer dans l’aventure entrepreneuriale. C’est ce que prouve Eric Zhu, un lycéen américain de 17 ans, qui a fondé sa startup Aviato depuis les toilettes de son établissement scolaire à Carmel, dans l’Indiana. Aujourd’hui, sa société spécialisée dans l’analyse de données pour les marchés privés sort de sa phase de stealth avec une levée de fonds de 2,3 millions de dollars.
Une plateforme innovante d’analyse de données privées
Aviato se positionne comme un concurrent de poids face à des acteurs établis tels que Crunchbase et PitchBook. Sa plateforme suit non seulement les tours de financement et les effectifs des entreprises, mais va plus loin en intégrant des données comme les revenus des cartes de crédit d’entreprise, les calendriers d’acquisition des actions par les employés ou encore la localisation des meilleurs ingénieurs.
L’objectif d’Aviato est de construire un outil aussi puissant que la base de données interne de SignalFire. Eric Zhu a d’ailleurs collaboré étroitement avec le fondateur de cette firme, Walter Kortschak, pour développer son produit.
Un parcours d’entrepreneur précoce
L’intérêt d’Eric Zhu pour le capital risque et les startups est né pendant la pandémie, lorsqu’à 13 ans il a rejoint des groupes de discussion sur Discord où il a pu échanger avec des personnalités comme Sam Altman. Cela l’a conduit à lancer en 2021 Esocial, une plateforme digitale pour les écoles, revendue 10 mois plus tard.
C’est en travaillant ensuite pour le fonds Bachmanity Capital qu’il a eu l’idée d’Aviato, constatant le manque d’outils d’analyse poussée dans les bases de données existantes sur les marchés privés.
Des débuts peu conventionnels depuis les toilettes du lycée
Pour bâtir Aviato, Eric Zhu a dû ruser et mener ses rendez-vous professionnels depuis les toilettes de son lycée. Équipé d’un fond vert, d’un éclairage et d’une excuse pour quitter les cours, il a ainsi pu convaincre ses premiers clients comme NEA, Republic Capital et 8VC. Une approche peu orthodoxe qui lui a valu d’être renvoyé de son école, mais qui a porté ses fruits.
Il avait ses bagues, avait clairement l’air très jeune, mais étrangement mature. Le plus bizarre, c’est qu’il était clairement dans la cabine des toilettes en tant que lycéen de première année.
– Eric Bahn, co-fondateur et General Partner chez Hustle Fund, qui a investi personnellement dans Aviato
Une équipe de haut vol pour révolutionner l’analyse de données
Depuis, Aviato s’est étoffée avec le recrutement de profils expérimentés comme David Razavi, ancien CTO de LowerMyBills et responsable produit chez LendingTree, qui a rejoint la startup en tant que co-fondateur et COO. Harrison Kessel, un des premiers employés de la société Zeet soutenue par Sequoia, complète l’équipe en tant que CTO.
Désormais installé à San Francisco pour se consacrer pleinement à sa société tout en finissant le lycée en ligne, Eric Zhu ne cache pas ses ambitions :
Nous avons créé un produit que beaucoup apprécient. Je veux le vendre à toutes les personnes qui travaillent avec les marchés privés en général. Nous serons capables de remplacer PitchBook.
– Eric Zhu, fondateur et CEO d’Aviato
En résumé
Le parcours d’Eric Zhu et d’Aviato est une source d’inspiration pour tous les entrepreneurs en herbe. Il démontre qu’avec de la passion, de la détermination et un peu d’audace, il est possible de se lancer très jeune dans l’aventure des startups et de lever des fonds conséquents. Reste à voir si la jeune pousse parviendra à tenir ses promesses et à s’imposer face aux poids lourds de l’analyse de données sur les marchés privés.
L’intérêt d’Eric Zhu pour le capital risque et les startups est né pendant la pandémie, lorsqu’à 13 ans il a rejoint des groupes de discussion sur Discord où il a pu échanger avec des personnalités comme Sam Altman. Cela l’a conduit à lancer en 2021 Esocial, une plateforme digitale pour les écoles, revendue 10 mois plus tard.
C’est en travaillant ensuite pour le fonds Bachmanity Capital qu’il a eu l’idée d’Aviato, constatant le manque d’outils d’analyse poussée dans les bases de données existantes sur les marchés privés.
Des débuts peu conventionnels depuis les toilettes du lycée
Pour bâtir Aviato, Eric Zhu a dû ruser et mener ses rendez-vous professionnels depuis les toilettes de son lycée. Équipé d’un fond vert, d’un éclairage et d’une excuse pour quitter les cours, il a ainsi pu convaincre ses premiers clients comme NEA, Republic Capital et 8VC. Une approche peu orthodoxe qui lui a valu d’être renvoyé de son école, mais qui a porté ses fruits.
Il avait ses bagues, avait clairement l’air très jeune, mais étrangement mature. Le plus bizarre, c’est qu’il était clairement dans la cabine des toilettes en tant que lycéen de première année.
– Eric Bahn, co-fondateur et General Partner chez Hustle Fund, qui a investi personnellement dans Aviato
Une équipe de haut vol pour révolutionner l’analyse de données
Depuis, Aviato s’est étoffée avec le recrutement de profils expérimentés comme David Razavi, ancien CTO de LowerMyBills et responsable produit chez LendingTree, qui a rejoint la startup en tant que co-fondateur et COO. Harrison Kessel, un des premiers employés de la société Zeet soutenue par Sequoia, complète l’équipe en tant que CTO.
Désormais installé à San Francisco pour se consacrer pleinement à sa société tout en finissant le lycée en ligne, Eric Zhu ne cache pas ses ambitions :
Nous avons créé un produit que beaucoup apprécient. Je veux le vendre à toutes les personnes qui travaillent avec les marchés privés en général. Nous serons capables de remplacer PitchBook.
– Eric Zhu, fondateur et CEO d’Aviato
En résumé
Le parcours d’Eric Zhu et d’Aviato est une source d’inspiration pour tous les entrepreneurs en herbe. Il démontre qu’avec de la passion, de la détermination et un peu d’audace, il est possible de se lancer très jeune dans l’aventure des startups et de lever des fonds conséquents. Reste à voir si la jeune pousse parviendra à tenir ses promesses et à s’imposer face aux poids lourds de l’analyse de données sur les marchés privés.
